А ведь Россия может в плей-офф и не попасть…

Матч со сборной Дании неожиданно превратился для россиян в битву жизни и смерти в групповом турнире чемпионата мира.

Нет, нас прошлогодние победы действительно убаюкали. Пока мы переживали и перетирали досадное поражение от молодой американской команды. Что показательно – уже второе за последние два года. И при разных тренерах. И Зинэтула Билялетдинов, и Олег Знарок проиграли американским студентам, которые, конечно, никакие не студенты в нашем понимании этого слова, а очень перспективные подающие большие надежды игроки. Но, что верно, - достаточно молодые и без приличного опыта.

Но хватит жить горечью этого поражения. Его, как правильно заметил голкипер сборной Сергей Бобровский, надо поскорее забыть и двигаться по турниру дальше. Благо, неожиданно перед нашей сборной нарисовалась куда более злободневная проблема.

Пока мы  в Остраве обсуждали с игроками сборной ошибки в третьем матче, наш коллега Сергей Бегишев отбил из Москвы «заметку-молнию»: Ребята, ау, вы уже на четвертом месте!

Я в первое мгновение даже не поверил. Мы то тут сокрушаемся, что первое место в группе уступили. Что на четвертьфинал, скорее всего, придется теперь ехать в Прагу…

А в таблице нас тем временам обошли не только американцы (9 очков). Но и белорусы со словаками! У них по семь турнирных баллов после трех игр. А у России всего шесть.

Но самое смешное (хотя смеяться уже как-то и неохота), что и четвертое место нам отнюдь не гарантировано. Потому что на пятом месте идут финны тоже с шестью очками. И как мы с ними в очной ставке сыграем еще не известно. В апреле на Евротуре вышло не ахти – оба раза продули.

Так вот подытожим – если мы сейчас теряем очки с Данией, то финны завтра нас, вернее всего, обходят. И Россия таким образом выпадает из плей-оффного квартета. А в такой ситуации каждый следующий матч будет очень нервным. А нервничать наша команда ой, как не любит. Многие предыдущие чемпионаты мира это подтверждают. Либо, мы всех выносим и идем к вершине пьедестала под звуки победных фанфар… Но если уж начали спотыкаться – дело швах. Так было и в 2011, и в 2013. Не пошло, так уж не пошло. Выправить ситуацию не получилось ни у Быкова, ни у Билялетдинова. Теперь этот непростой экзамен предстоит сдавать Знарку.

Ну а пока – Данию надо побеждать, оказывается, кровь из носу. Конечно, соперник несерьезный. Белорусы «принцев» вчера уработали 5:1. Но после проигрыша Франции 9 мая в 2013-м я морально готов уже ко всему. Меня ничем не удивишь.

При этом выскажу свои опасения. Вчера на тренировке задавали игрокам вопросы про Данию. И все они говорили очень правильные слова. Что все соперники опасны, что надо настраиваться…

Но натуру не обманешь! И по глазам хоккеистов я видел, что никакого серьезного отношения к датчанам у наших нет. Ну не можем мы к таким командам относиться серьезно, как бы не старались. У нас в хоккее, увы, имперские замашки. И не избавиться от них. Наших хоккеистов так воспитывают – для главных битв.

А вот датчане – другое дело. Для них любая победа над Россией – феномен, историческое событие. Они полезут из кожи в матче с нашими.

Так что, ждем сегодня в матче битву за жизнь. Турнирное положение обязало!

! интервью Ковальчука перед матчем с датчанами - здесь. 

! интервью защитников сборной России перед матчем с датчанами - здесь.

! фоторепортаж о наших болельщиках  в Остраве - здесь.