Кому нужен Кубок Континента? Превью большого хоккейного четверга

Сегодня может умереть интрига вокруг последних путевок в плей-офф. «Йокерит», «Куньлунь», «Адмирал» и даже отдыхающий «Салават Юлаев» способны досрочно решить задачу-минимум. Если проиграет в Питере ХК «Сочи» и позволит себе осечку в Ханты-Мансийске «Сибирь».

А вот вопрос о победителе регулярного чемпионата будет жить до субботы – последнего игрового дня. ЦСКА или СКА? СКА или ЦСКА? Кому нужен Кубок Континента, который носит имя Виктора Тихонова? ЦСКА – двукратный обладатель этого трофея, в 2015-м в кубок положили золотые медали чемпионов России. СКА тоже побеждал в регулярке, брал Кубок Гагарина, но чемпионом России не был.

Всем известно о проклятии в плей-офф победителя регулярного чемпионата. Это несовместимые в КХЛ титулы. Чемпионство «Салавата Юлаева» в 2008-м, первенствовавшего в гладком турнире и плей-офф, уходит корнями в докахаэловскую эпоху.

Поражение армии Олега Знарка от «Спартака» (2:4) породило сомнения в необходимости Кубка Континента для базового клуба сборной. С конца прошлого года питерским армейцам, похоже, наскучили победы в регулярке. Особенно удручило болельщиков домашнее поражение от «Йокерита» (3:6), когда хозяева на последних минутах не смогли оказать давление на финские ворота.

А «подарок» красно-белым, которые долго ни у кого не могли выиграть, в кулуарах объяснили до гениальности просто – на старте плей-офф СКА не хочет встречаться с «шутами». Проще будет с «Витязем», впервые в истории КХЛ завоевавшим кубковую путевку.

Но согласитесь, с таким подбором исполнителей СКА обязан побеждать везде. Особенно в марафоне из 60 матчей регулярки, где на первый план выходит стабильность. Вот если бы сейчас на кону стоял титул чемпиона России, питерские армейцы вряд ли бы сорили очками.

Сегодня армия Знарка схлестнется с ХК «Сочи» в матче жизни и смерти для «леопардов». А московские армейцы проведут репетицию плей-офф с автозаводцами. Кстати, сегодня же возвращается на лавку неистовый Петерис Скудра, отбывший четырехматчевый «срок» дисквалификации. Прошлой весной его на последней пресс-конференции сразу после серии ЦСКА – «Торпедо» встретили аплодисментами.

Недавно соперники сыграли в Нижнем Новгороде – москвичи победили 3:1. А наставник ЦСКА Дмитрий Квартальнов публично похвалил судей, позволивших играть кость в кость, не докучавших свистками за мелкие фолы.

Словом, ждем вечера. Матчи армейцев – тех и других - покажут каналы КХЛ.