Поквитается ли Ковальчук с железнодорожниками?

Превью стартового матча финала Западной конференции.

СКА (Санкт-Петербург) – «Локомотив» (Ярославль)

Алексей Кудашов – ученик Олега Знарка… Вряд ли наставник железнодорожников таковым себя считает. Хотя завершал игровую карьеру он в командах Знарка. В ХК МВД и московском «Динамо», в статусе капитана.

Правильнее сказать: оба тренера – ученики Владимира Юрзинова-старшего. Как и рулевой «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов.

Мэтр в недавнем телефонном разговоре с автором этих строк выразил восхищение взлетом Кудашова, переигравшим ЦСКА Дмитрия Квартальнова.

Однако современный СКА – это не ХК МВД или «Динамо» эпохи Знарка. Не «волчья стая», как образно называл эти команды Юрзинов-старший.

Тысячу раз был прав наш эксперт Сергей Гимаев, не устававший подчеркивать: после Кубка мира Знарок во многом пересмотрел взгляды на хоккей. Теперь вертикальная игра – не в тренде. Доказано канадцами, законодателями моды в этом виде спорта. А теперь и железнодорожниками, лишивших атаку московских армейцев зубов.

Дух захватывает от любопытства – что предложит армейцам питерским Кудашов? Не персональную же опеку в оборону, как в серии с ЦСКА. Мастерство исполнителей СКА гораздо выше, чем у ЦСКА.

Легенда Борис Михайлов полагает, что едва ли главным критерием успеха в серии станет умение терпеть, не хватать глупых удалений. Их у ярославцев хватало. Нельзя начинать серию с двух пропущенных в меньшинстве шайб, оставаться втроем против пятерки соперника. В последнем матче серии с ЦСКА соперник простил хозяев. Питерцы не простят.

Кого Кудашов отрядит на нейтрализацию птицы-тройки Шипачева? Молодых Красковского и Ко? Или?... Кому тренер доверит пост номер один? Вытащившему серию с ЦСКА Судницину? Или Мурыгину, если у того все в порядке со здоровьем? Судницин в ноябре достал из сетки семь питерских шайб, на которые хозяева-железнодорожники ответили лишь одной. А в конце декабря Мурыгин в Питере остановил машину Знарка (2:1), капитулировав лишь единожды. «Это поражение – стечение обстоятельств», - заявил тогда главком СКА.

Спору нет, потеря Дацюка – невосполнимая. Рушится одна из двух бригад большинства. Но у питерцев настолько длинная скамейка, что жаловаться-плакаться не пристало. В бой пойдут честолюбивые дублеры – Дергачев, Хохлачев, Неколенко…

Тот же защитник Рыков, бронзовый призер МЧМ-2017, назван лигой лучшим новичком второго раунда плей-офф. Чем ответит ему партнер по брагинской сборной форвард Полунин? В серии с ЦСКА этот по габаритам малыш на льду превратился в гиганта.

Возможно, большего ждали от тройки легионеров Козун – Контиола – Тальбо. Но в большинстве она свое дело сделала. Правда, во многом благодаря чудо-паре защитников Кронвалль – Накладал. Чех, ставший лучшим оборонцем второго этапа плей-офф, вообще наколотил красно-синим три шайбы. Три года назад в форме пражского «Льва» он играл в финале и лишь чуть-чуть не дотянулся до Кубка Гагарина. Это как наркотик. Тогда, в 2014-м, Накладал и его команда отправили «Локомотив», до этого сокрушивший СКА, на путь запасный.

Капитан питерцев Ковальчук те события не забыл. Как и прошлогоднюю историю со своим отлучением от команды после стартового матча серии с «Локомотивом». А также бородатый 2005-й год, когда его нашпигованный звездами «Ак Барс» стал кубковой жертвой железнодорожников.