Это был худший вариант Кучерова. Ошибка Никиты привела к поражению «Тампы»
Проводящий фантастический сезон Никита Кучеров выдал крайне противоречивый матч против «Баффало». Начало встречи осталось за «молниями», в том числе благодаря усилиям россиянина. В середине первого периода хозяева реализовали большинство, а форвард внёс решающую роль в эту шайбу: он промчался по флангу, стянув на себя двоих соперников, и выдал отменный пас в центр, где уже никто не мог помешать Брейдену Пойнту расстрелять Укко-Пекку Луукконена.
Казалось, что «Тампа» разовьёт успех, а Никита ещё не раз огорчит гостей. Но всё пошло не по сценарию Джона Купера. «Клинки» достаточно быстро отыгрались. Ситуация повторилась во втором и третьем игровых отрезках: хозяева выходили вперёд, гости догоняли. Так встреча перетекла в овертайм, главным антигероем которого оказался Кучеров.
Четвёртая сотня Кучерова. Российский суперфорвард обновил клубный рекорд
Уже на первых секундах дополнительного периода было понятно, что Никита, мягко говоря, несвеж. А на второй минуте россиянин схватил глупый штраф. Помните, как Кучеров вёл себя на Матче всех звёзд? Как лениво катался по льду и игнорировал свист фанатов? Так вот, Никита прозевал проникающую передачу на Томпсона, не нашёл в себе силы догнать соперника, а предпочёл зарядить клюшкой по рукам.
Василевский шайбу потащил, а судьи отправили Никиту на скамейку штрафников. Но просидеть ему довелось лишь чуть меньше 30 секунд. Расмус Далин отправил решающую шайбу в ворота «Тампы», принеся «Баффало» два очка. Таким образом, удаление Кучерова оказалось судьбоносным для его команды.
Обидно, что такой эпизод произошёл именно с нашим нападающим. Кучеров проводит настолько шикарный сезон, что казалось, будто он вообще не ошибается. Но бывает и такое. Наверняка уже в следующем матче Никита своими действиями заставит забыть свою ошибку и снова порадует поклонников «молний» результативной игрой.
Битва за плей-офф продолжается. Сейчас для «Тампы» каждое очко на вес золота. Команда пока седьмая на Востоке, но там буквально мясорубка за кубковую восьмёрку. К тому же «молнии» сыграли на 2-3 матча больше своих конкурентов, а вот очковое преимущество не такое солидное, как хотелось бы. Если конкуренты выиграют имеющиеся в запасе матчи, то сразу отбросят подопечных Купера за пределы зоны счастливчиков, а времени догнать и вернуться туда уже не будет.
Кучеров разрывает НХЛ. Россиянин борется с канадцем за приз лучшего бомбардира
Кучерову тяжело. Он и так демонстрирует космический уровень игры, но без должной поддержки партнёров результата не будет. По сути, россиянин в одиночку тянет потяжелевший и забарахливший механизм двукратных обладателей Кубка Стэнли в борьбу за третий титул. Однако и сам выход такой «Тампы» в плей-офф станет чудом и будет как минимум наполовину заслугой россиянина. Но Кучеров при любом раскладе может занести себе этот сезон в актив: он свои задачи перевыполнил, и к нему у болельщиков точно не будет претензий.
