Финал без пассажиров. Первый в своей истории Кубок Гагарина разыграют поистине лучшие

Нынешний финал Кубка Гагарина уникален во многих отношениях. Обе команды, и «Локомотив», и «Трактор», ни разу не выигрывали главный трофей КХЛ. Но куда важнее другое: впервые за 17 лет существования лиги в решающей серии встретятся именно две лучшие команды сезона. До этого ни разу в финале не играли одновременно победители конференций или занявшие первые два места в общей таблице регулярного чемпионата.

Особняком стоит дебютный сезон КХЛ. Тогда лига ещё не делилась на конференции – только на дивизионы. «Ак Барс» выиграл дивизион Чернышёва, «Локомотив» – дивизион Харламова, но в сводной таблице ярославцы стали лишь четвёртыми, а казанцы – вторыми. «Трактор» тогда занял 12-е место в регулярке и выбыл уже в первом раунде, как и победитель чемпионата «Салават Юлаев».

В сезоне-2009/2010 чемпионом Востока и по совместительству лучшей командой регулярки стал «Салават Юлаев». Следом за ним расположился СКА, победивший на Западе. Ни одна из этих команд не добралась до финала Кубка Гагарина: уфимцы выбыли в полуфинале, проиграв будущему чемпиону «Ак Барсу», а армейцы не преодолели первый раунд.

Следующий год подарил финал с участием одной из сильнейших команд регулярки. Первые два места заняли «Авангард» и «Салават Юлаев», но только уфимцы пробились в решающую серию и взяли трофей, обыграв четвёртую команду Запада «Атлант». В сезонах-2011/2012 и 2012/2013 ни один из лидеров регулярного чемпионата до финала не добрался.

Далее «Металлург», выигравший Восток и занявший второе место в общей таблице по итогам регулярного чемпионата, стал финалистом Кубка Гагарина – 2014, а затем и чемпионом. Однако московское «Динамо», выигравшее Кубок Континента, оступилось уже в первом раунде.

В сезоне-2014/2015 в финале сошлись лучшая команда Востока «Ак Барс», занявшая лишь четвёртое место в регулярке, и вице-чемпион Запада и регулярки СКА. Трофей завоевали петербуржцы, а ЦСКА, выигравший регулярку, остановился в полуфинале.