Стандартная ситуация для КХЛ. Когда в Западной конференции за пару недель до конца регулярного чемпионата КХЛ уже известны все участники плей-офф, на Востоке, традиционно клубы не только определяются с итоговым местом, но ещё и ведут отчаянную борьбу за попадание в заветную восьмёрку.
Эх, если бы не снятие очков с «Сибири», глядишь, интрига за последнюю путёвку Восточной конференции завертелась бы с ещё большей силой. А пока что «Нефтехимик» и «Амур» уже прилично оторвались от преследователя и, по сути, между собой решают главный вопрос.
Источник фото: ХК «Нефтехимик»
Клубу из Нижнекамска осталось провести четыре игры. Из них - три матча на выезде. Правда, там большинство соперников с Запада, а это значит, что большой мотивации у этих команд нет.
Что же до «Амура», то тут сложно разобраться, будет ли легко коллективу из Хабаровска. Можно предположить, что два подряд матча с потерявшим все надежды «Барысом» сложатся для команды удачно. Нельзя же всерьёз рассчитывать на сопротивление от команды, большинство игроков которой уже неделю как морально в отпуске. А вот дальше календарь сложнее.
Три гостевых матча, а соперники один краше другого - «Металлург», ещё не обеспечивший себе первое место по итогам регулярки, потом «Ак Барс», который вряд ли хочет падать ниже занимаемого пятого места, и «Трактор» - без особого желания уже в первом раунде получить кого-то из восточных топов. Так что позиции перед финальным рывком у команд примерно равные.
А что же «Сибирь»? Несмотря на все невезения этой команды на финише турнира, минимальные шансы у команды Сергея Кривокрасова всё-таки есть. Те же четыре матча, включая игру с «Ладой», которая после возвращения в КХЛ свои максимальные задачи уже решила. Команда Олега Браташа и так прыгнула сильно выше головы. Но заканчивать регулярку новосибирцы будут тремя матчами в гостях. Можно предположить, что «Салават Юлаев» к тому времени уже решит все свои проблемы и не будет упираться, такие же мысли и про сражение с ЦСКА - команда Сергея Фёдорова уже будет знать, с кем ей играть в первом раунде Кубка Гагарина. Напоследок у подопечных Кривокрасова будет выезд в Астану. И эта игра, скорее всего, либо будет решать для сибиряков всё либо превратится в формальность