Для главного тренера ЦСКА Ильи Воробьёва матч с «Сочи» был личным Ватерлоо. Три поражения подряд – это была не шутка. Второй провальный сезон гегемону российского хоккея явно не простили бы. Казалось, что даже для разобранных в последнее время армейцев южане – соперник, которого они должны выносить вперёд ногами в любом состоянии.
Но для нынешних армейцев даже такое испытание выглядит архисложным. Плюс усилившиеся разговоры, что в случае поражения в домашнем матче кресло под наставником москвичей основательно закачается.
И в первом периоде казалось, что все эти досужие разговоры – чушь. Армейцы контролировали ситуацию, играли рационально, всё было под их контролем. Тем более играли они не с лидерами, а с записными аутсайдерами КХЛ. Под занавес дебютного отрезка хозяева даже открыли счёт – Классон совершил наброс от синей линии, а проезжающий мимо пятака Фатеев подправил шайбу в ближний угол ворот.
Но во втором отрезке всё изменилось до неузнаваемости. Игроки ЦСКА отпустили соперника, не проявили особого желания увеличить своё преимущество и получили холодный душ на свои головы. «Сочи» в период тренерства сторонника оборонительного хоккея Сергея Зубова – это такой «Локомотив» на минималках. Масса борьбы, неуступчивость, максимальная попытка затруднить движение в своей зоне и силовое нагнетание в чужой.
Преимущество медленно, но верно перешло к гостям, которые с радостью им воспользовались и сравняли счёт. А в третьем отрезке москвичи проявили ещё большее нежелание менять ситуацию на льду, отдав сочинцам всё пространство. Сами же армейцы то и дело без всякого смысла пробрасывали шайбу, являя собой спортсменов, которые будто не очень хотят играть и добиваться положительного результата.