«Локомотив» пролетел невезучий полустанок. «Салават» впервые в сезоне проиграл Ярославлю

После поражения в первом матче полуфинальной серии Кубка Гагарина с «Салаватом Юлаевым» «Локомотиву» оказался перед выбором: либо сравнивать счёт, либо позволить сопернику сделать весомую заявку на выход в финал. Проиграть дважды подряд дома, при аншлаге на трибунах, для лучшей команды регулярного чемпионата было бы сродни катастрофе.
Однако многое в этом уравнении зависело от уфимцев. Им достаточно было первыми забить, чтобы поставить ярославцев в тяжёлое, психологически уязвимое положение.
В преддверии второй встречи Игорь Никитин провёл ряд перестановок в звеньях, но наибольший интерес приковывала заявка «Салавата». В строй вернулся нападающий Джош Ливо, пропустивший три предыдущих встречи в рамках Кубка Гагарина.
Интересно, что без лучшего бомбардира регулярного чемпионата «Салават» не просто справился, а выдал серию побед. Готов ли был Ливо вновь войти в колею и заставить уфимцев заиграть ещё ярче?
Фрибеты для ставок на главные спортивные события

Начать агрессивно «Локомотиву» не удалось. С первых минут инициативой завладели гости, вынудившие вратаря хозяев Даниила Исаева сразу вступить в игру. К атаке уфимцев быстро присоединился и вернувшийся Ливо. Тем не менее, несмотря на напор гостей, их отдельные прорывы успехом не увенчались. Постепенно ярославцы подтянулись, и игра выровнялась. Однако по-настоящему опасных моментов у обеих команд долгое время не возникало.
Сдвиг произошёл после удаления Сергея Варлова, получившего две минуты за задержку клюшки соперника. «Локомотив» не реализовал большинство – с этим аспектом игры у них в последнее время не ладится. Но сразу после выхода Варлова хозяева провели мощную позиционную атаку, увенчавшуюся голом. Александр Елесин зарядил от синей линии, и шайба, задев Даниила Тесанова, влетела в ворота – 1:0.
«Локомотив» прежде в этом плей-офф доводил до победы все матчи, в которых открывал счёт, и не планировал портить статистику. Давление на гостей продолжилось до перерыва. Но голов больше не было.
Во втором периоде «Салават» не добился перелома. «Локомотив» полностью взял под контроль площадку и методично поддавливал соперника, заставляя растрачивать силы в обороне. Ощущалось, что у команды Никитина совсем иной настрой на эту встречу. «Локо» действовал мстительно.

Хозяева вновь не использовали большинство, но в результате очередной затяжной атаки в равных составах упрочили преимущество. Щелчок издали, отскок от борта, и шайба оказывается на крюке у Максима Шалунова, который точно отправляет её в ближний угол. Семён Вязовой не успел среагировать.
Под занавес периода Ливо попытался создать напряжение у ворот Исаева, но момент не развил. Итог второго отрезка: не только уверенное преимущество «Локомотива» в счёте, но и подавляющий перевес по броскам в створ в этом периоде – 21:5.
После перерыва гости ощетинись – счёт их явно не устраивал. Однако попытки взвинтить темп разбивались о выстроенную «Локомотивом» почти безупречную оборону. Почти, потому что один сбой всё же произошёл.
Нападающий «Салавата» Егор Сучков прорвался в чужую зону по левому борту, прострелил на пятак, где защитник хозяев Алексей Береглазов неудачно подставил клюшку и переправил шайбу в свои ворота. Так «Локомотив» помог гостям размочить счёт, и интрига ожила.
Пропущенная шайба на время остудила атакующие порывы «Локомотива». Команда сосредоточилась на сохранении преимущества и действовала крайне осторожно. Постепенно ярославцы вернулись к попыткам прессинга, но главной задачей оставалось не дать «Салавату» развернуться.
Гости напрягали оборону, искали лазейки, но застревали в плотной, вязкой защите соперника, словно в болоте. Дополнительный полевой игрок в конце встречи изменить ситуацию не помог.

«Локомотив» победил и сравнял счёт в серии с «Салаватом Юлаевым». Команды переезжают в Уфу, где 1 мая состоится третий матч противостояния.