Они сошлись, Восток и Запад. Есть и пара, которую назвали скрытым финалом

Первый раунд Кубка Гагарина завершён, и теперь плей-офф переходит в перекрёстный формат. Матчи группы А начнутся 11 апреля, а команды группы Б стартуют на день позже. Какие пары ждут нас во втором раунде?

Первая пара группы А – «Локомотив» – «Авангард». Обладатель Кубка Континента завершил прошлую серию с «Торпедо» за четыре встречи и продолжает подтверждать статус сильнейшей команды сезона. «Авангард» столкнулся с куда более жёстким сопротивлением. Ведя 3-0 в серии с действующим чемпионом «Металлургом», команда Ги Буше едва не упустила преимущество, но всё же дожала соперника. Этот опыт может стать ключевым в противостоянии с пока неуязвимым «Локомотивом». Эту встречу эксперты называют скрытым финалом. И оттого серия становится ещё более интересной.

Следующая пара: «Салават Юлаев» – «Спартак». Уфимцы доигрались с «Сибирью» до седьмого матча и не без труда прошли во второй раунд. «Спартак» отдал одну игру в битве с «Северсталью», но быстро исправился и ушёл отдыхать. Предпочтительнее в этой паре выглядит западный коллектив, показавший глубину состава и характер. Но и башкирская команда способна огрызнуться.

В группе Б тоже хватает интриг. Нахлебавшийся в первом раунде «Трактор» теперь встретится с минским «Динамо». Челябинцам тяжело далась серия с «Адмиралом», и на первый план вышла вратарская проблема. Минчане впервые в истории вышли во второй раунд Кубка Гагарина, оставив не у дел ЦСКА. Подопечные Дмитрия Квартальнова вряд ли захотят останавливаться, но хватит ли у них ресурсов справиться с «Трактором» – пусть потрёпанной, но лучшей командой Востока?

И, наконец, московское «Динамо» и «Ак Барс». Команда Алексея Кудашова выбила СКА в шести матчах, в то время как «Ак Барс» прошёл «Автомобилист» в ожесточённой семиматчевой серии, не обошедшейся без резонансных решений арбитров. Серия стартует в Москве, и у «Динамо» помимо преимущества домашней площадки есть и чуть больший запас свежести. Напомним, победители пар внутри каждой группы сформируют полуфинальные дуэты.