Отстранение Ничушкина шокировало «Колорадо». Ошибались даже те, кто обычно этого не делает

К четвёртой игре серии второго раунда «Колорадо» и «Даллас» подошли с минимальным преимуществом «Старз» (2-1), но матч на домашней арене «Лавин» должен был стать для них переломным, если бы не начался на пару часов раньше. Нет, команды стартовали вовремя, просто незадолго до этого стало известно, что лучший игрок нынешнего плей-офф Валерий Ничушкин отстранён на полгода и отправился на третий этап программы помощи игрокам НХЛ.

Эта новость привела в шок не только болельщиков, но и игроков, которые были сами не похожи на себя. Чего только стоит ошибка Кейла Макара в концовке первого периода, когда при игре в большинстве он подарил шайбу сопернику у своих ворот, а «Даллас» этим воспользовался и забил. Обычно Макар таких помарок не допускает, но сегодня с ним явно было что-то не так. Уайатт Джонстон открыл счёт в матче – 0:1.

Во второй 20-минутке «Колорадо» быстро схлопотал удаление, за что почти моментально был наказан всё тем же Джонстоном – после перевода с фланга на фланг молодой нападающий бросил точно в ближний угол, и Георгиев не успел полностью переместиться и отразить бросок – 0:2. В середине периоде Миро Хейскайнен, пожалуй, добил «Лавин» броском от синей линии. Защитник набрасывал шайбу на ворота, но та не попала ни в кого, кроме вратаря, и от его плеча зашла в ворота – 0:3.

Шанс на спасение у «Колорадо» всё же был: через минуту после третьего гола «Лавины» отыграли один свой – Кейси Миттельштадт получил пас из-за ворот и точно бросил. Но это был максимум для хозяев сегодня. В третьем периоде они бросились отыгрываться и переиграли соперника по попаданиям в створ, но это не помогло. Шести бросков за период хватило «Далласу», чтобы отличиться ещё дважды. Главную из шайб забросил Евгений Дадонов. Именно она всё и решила. После наброса шайба отлетела к россиянину, а тот отправил её в пустые. Незадолго до конца основного времени Джонстон мог оформлять хет-трик, оказавшись с шайбой при пустых воротах соперника. Но форвард решил сделать ассистировать Сэму Стилу, для которого этот гол стал первым в нынешнем плей-офф – 1:5.