Плей-офф будет непредсказуем. Уже в первом раунде Запад может остаться без топов

Сезон Континентальной хоккейной лиги плавно перетекает в борьбу за Кубок Гагарина, и уже сегодня, 26 марта, команды начинают свой путь к трофею. Ситуацию в Восточной конференции мы уже разобрали, и теперь на очереди Запад.

Очевидно, что главный фаворит – ярославский «Локомотив», который выбил больше ста очков за регулярку, и в плей-офф с этим соперником будет крайне несладко. Чего только стоит прошлогодний розыгрыш Кубка Гагарина, когда вплоть до финала ярославцы катком шли по соперникам, но в решающей серии дрогнули. Теперь железнодорожники попробуют исправить собственные ошибки и не наступить на те же грабли.

В целом на западе получилась интересная ситуация – СКА провёл худший за долгое время сезон, если говорить и набранных очках, да и ЦСКА ушёл не сильно далеко – в итоге армейские команды, которые совсем недавно считались безоговорочными лидерами Запада, завершили регулярку во второй четвёрке. То есть первый раунд начнут на выезде.

Если говорить о парах, то почти все непредсказуемые. «Торпедо» может удивить «Локомотив», но, скорее всего, «Локо» пройдёт дальше – судя по регулярному чемпионату, перевес у ярославцев огромный. А дальше соперники по 1/8 финала равные, и предположить победителя будет сложно. Плей-офф – это совсем другое, и как тут всё сложится, покажет только хоккей.

Пожалуй, больше всех на себя обращает внимание пара московского «Динамо» и СКА. С одной стороны, петербуржцы провели нестабильный сезон, и от них ничего не ждут в Кубке Гагарина. С другой, такой соперник и опасен больше всего. Очевидно, что Роман Ротенберг и его команда сделали правильные выводы и теперь готовы навязать борьбу соперникам. И на первом раунде армейцы вряд ли остановятся, учитывая то, как в последние годы играют динамовцы в плей-офф. В любом случае петербуржцы своего слова в сезоне ещё не сказали, поэтому эта команда – самая непредсказуемая в плей-офф.

«Спартак» и «Северсталь» – две команды с атакующим стилем игры, поэтому ожидается, что каждый матч в этой серии получится крайне результативным. В чью пользу, сказать сложно, но есть ощущение, что по две победы оба соперника смогут отобрать друг у друга. И если серия «Динамо» и «СКА» самая интересная на бумаге, то по хоккею и результативности красно-белым и череповчанам вряд ли будут равные. Хотя, если говорить о «Северстали», то эту команду можно смело записать в «тёмные лошадки», как это случилось год назад с «Трактором». С одной стороны неприметная команда может показать свою другую сторону, и Андрею Козыреву явно есть чем удивить соперника. Так что за счёт тренерской мысли эта «Северсталь» способна на многое.

А у минского «Динамо» и ЦСКА серия будет не менее напряжённой, и здесь больше хотелось бы выделить белорусскую команду. В этом сезоне подопечные Квартального удивили своими результатами и зашли в топ-4 на Западе, причём весьма заслуженно. Динамовцы весь сезон показывали классный и результативный хоккей, а ещё отличную игру в матче с лидерами. Да и соперник им попался, пожалуй, самый приятный. Армейцы заметно обновились в межсезонье, но свою игру так и не нашли. Поэтому вылет в первом раунде, как в прошлом сезоне, может повториться. И в этом году этому вряд ли кто-то удивится, если так оно и произойдёт. Всё-таки минчане уже доказали, что не просто так вошли в четвёрку сильнейших.