Карьера Петра Кочеткова в «Каролине» оставляет противоречивые впечатления. Российский голкипер может как тащить команду, напоминая едва ли не Андрея Василевского или Сергея Бобровского в лучшие годы, а может проваливаться на ровном месте. Именно последнее и произошло с ним в последней встрече, в которой его команда принимала дома «Колорадо Эвеланш».
Для «ураганов» вообще ничего не предвещало беды. К 17-й минуте первого периода они добыли комфортное преимущество в три шайбы, благодаря хет-трику Мартина Нечаса. До конца стартовой двадцатиминутки оставалось 3 минуты 9 секунд, и тут на авансцену вышел Кочетков. Если по первой шайбе, пропущенной в меньшинстве за 27 секунд до сирены, вопросов к россиянину нет, то вторая, залетевшая в его ворота спустя всего пять секунд, может просто поставить крест на карьере парня в НХЛ. Едва произошло вбрасывание в центральном круге, как защитник Самуэль Жирар просто бросил шайбу в сторону ворот Кочеткова. Как она в итоге оказалась в сетке, не понял и сам Пётр. Повтор убедил в том, что вратарь бросок просто проспал.
В этот момент надо было видеть лицо главного тренера «Каролины» Родерика Бриндамора. Он был в таком шоке, как будто пропустил эту шайбу сам. Тем не менее всё хорошо, что хорошо кончается. Хозяевам удалось собраться и ещё трижды огорчить гостей, одержав в итоге уверенную победу (5:2). Само собой, за событиями второго периода Кочетков наблюдал уже со скамейки, поскольку после его позора на лёд вышел Антти Раанта и подобных вольностей себе не позволял. Но вот незадача: на заключительный отрезок наставнику «ураганов» снова пришлось вернуть в ворота россиянина, поскольку финн получил травму. Страшно представить, что творилось в душе Бриндамора, но за 20 минут отдыха Кочетков успел привести себя в порядок и больше не пропускал. Благо и преимущество хозяев в счёте на момент его выхода снова составляло две шайбы.
Что периодически происходит с Кочетковым в текущем сезоне, пока непонятно. Особняком стоит декабрьский матч с «Эдмонтоном», в котором россиянин умудрился пропустить трижды за пять минут. Но ясно одно: скоро плей-офф, и нет никаких сомнений в том, что «ураганы» там окажутся. И вряд ли Кочетков получит хоть какой-то шанс проявить себя в играх за Кубок Стэнли, если продолжит в том же духе. Хорошо, если он вообще сохранит место в команде и в лиге. Да, последствия таких ошибок могут быть настолько серьёзными. Пока идеальный расклад для Петра состоит в том, что у «Каролины» по каким-то причинам вдруг выйдут из строя все вратари, кроме Кочеткова, но даже в этом случае тренерский штаб может просто подтянуть кого-нибудь из фарма.