Свитер 19-летнего россиянина повесили под своды арены. Это вызвало грандиозный скандал

Тогда ещё «Вашингтон Кэпиталз» был только миражом на горизонте, а Евгений Кузнецов ассоциировался исключительно с челябинским «Трактором», ну и немножко с молодёжной сборной России, за которую, впрочем, по возрасту ему оставалось играть совсем чуть-чуть. Золото чемпионата мира со взрослой командой случится только в следующем году, поэтому решение повесить сетку Кузнецова под своды «Арены Трактор» выглядело большим авансом. 

Да дело даже не в авансах. Кузнецов взлетел под потолок, проведя за клуб всего два сезона. Если перевести это в сыгранные матчи, то их на тот момент набралось 79. А той весной «Трактор» занял только 18-е место в регулярке. По сути, это был провал.

Кузнецов надел чужую форму. Теперь он официально бывший нападающий «Вашингтон Кэпиталз»

Как такое вообще могло быть? Ответ очень прост: креатив на местах далеко не всегда оказывается креативным. Кузнецов к тому времени действительно был героем нации. Благодаря ему, а также Тарасенко, Панарину и ещё двум десяткам талантливых игроков наша молодёжка выиграла чемпионат мира в Баффало. Эта новогодняя сказка объединила тогда всю страну. И в «Тракторе» ничего умнее не придумали, как пихать Кузнецова куда только можно.

Источник фото: РИА Новости

Первым делом решено было его публично женить. Благо подругу выбирать не пришлось. У Жени к тому времени была девушка, и они живут вместе до сих пор. Просто свадьба проходила в одном из самых не приспособленных для этого мест – на «Арене Трактор». Этакое свадебное путешествие на работу. Романтика! 

И вот сетка под потолком. Это стало своеобразным подарком на свадьбу. Хотя официально это было приурочено к драфту юниоров КХЛ. 

Источник фото: ХК «Трактор»

Хотя, скорее всего, там был даже некий расчёт. В 19 лет Кузнецов очень напоминал ещё одного уральского центрального нападающего – Евгения Малкина. Тезка Кузнецова уезжал в НХЛ с большим скандалом. «Металлург» предлагал любые условия, но Малкин был непреклонен. Конечно, «Трактор» опасался, что Кузнецов поступит точно так же. Тем более что Женя уже был задрафтован «Вашингтоном». 

92-й номер под сводами арены был призван показать, насколько Женя ценен команде здесь и сейчас. Клубный патриотизм – это не такое уж и редкое явление в мире спорта. Но всё пошло не по плану. 19-летнему парню не было особо никаких дел до подобных торжеств. Да и болельщики жест руководства клуба, мягко говоря, не оценили. Все понимали, что свои главные победы он одержит точно не в Челябинске. 

А потом история с сеткой и вовсе стала работать в обратном направлении: Жене свистели за каждый промах. Хотя во многом именно благодаря его усилиям в 2013 году «Трактору» удалось выйти в финал Кубка Гагарина, где команда проиграла московскому «Динамо». 

Источник фото: НХЛ

Через год уже в статусе чемпиона мира Кузнецов не сможет вывести свой клуб в плей-офф. На самом финише чемпионата их обойдёт «Адмирал». Через три дня Женя собрал вещи и улетел в Америку. Ещё через три дня он дебютировал в НХЛ. Хотя теоретически мог сделать это гораздо раньше. Как знать, может та самая сетка тоже сыграла в этом свою эпизодическую роль. 

Интересно, что, когда Кузнецов привезёт Кубок Стэнли в Челябинск, он поставит его не на «Арене Трактор», а в «лягушатнике» - крошечном крытом катке местной спортшколы. То, что было после Кубка Стэнли, тоже хорошо всем известно. У Жени начались проблемы с «проведением досуга», из-за чего он сперва получил дисквалификацию ИИХФ, а затем лишился и места в «Вашингтоне». 

Ну, а свитер висит под сводами до сих пор. И 92-й номер в «Тракторе» по-прежнему не занят.