«Вашингтон» продолжает преследование «Тампы-Бэй» в борьбе за первое место в юго-восточном дивизионе. После победы в «Баффало» отставание «столичных» сократилось до трех очков.
В этот вечер за гостей забивала молодежь. 23-летний канадец Матье Перро и 20-летний швед Маркус Юханссон смогли пробить Райана Миллера, который отразил 37 остальных бросков по своим воротам. В итоге, голкиперу «клинков» досталось звание лучшего игрока матча.
А третьей «звездой» игры стал Семен Варламов. На счету российского стража ворот «Вашингтона» 28 сэйвов. Отметим, что Александр Овечкин сделал 38-ю результативную передачу в сезоне и по этому показателю занимает седьмое место в лиге.
Голы: Вольски (Макдонаф, Сауэр), 12:43 (1:0). Дж. Картер (К. Жиру, Хартнелл), 16:42 (1:1). К. Жиру (Дж. Картер, Хартнелл), 32:52 (1:2 – бол). Карчилло (Коберн, Поу), 36:26 (1:3). Степан (Джирарди, М. Стаал), 45:28 (2:3). Верстиг (Коберн, ван Римсдик), 59:14 (2:4 – п.в.).
Вратари: Лундквист – Буше.
Три «звезды»: Дж. Картер – К. Жиру – Р. Кэллахэн («Рейнджерс»).
«Летчики» в четвертый раз в сезоне оказались сильнее «Рейнджерс». У подопечных Джона Тортореллы остаются еще две попытки (6 марта и 3 апреля) все-таки обыграть «Филадельфию» в регулярном чемпионате.
Пока же лидер восточной конференции увеличил свой отрыв от преследователей до восьми очков. Первые две шайбы в ворота Лундквиста организовало звено Джеффа Картера. Центрфорвард этой тройки в итоге стал лучшим игроком матча. А еще две шайбы «летчиков» были заброшены при непосредственном участии Брэйдона Коберна.
Голкипер «Филадельфии» Сергей Бобровский, так же как и форвард Николай Жердев остались в запасе.
«Миннесота» снова не позволила «красным крыльям» обыграть себя в основное время, однако в серии буллитов Павел Дацюк все-таки принес своей команде пятую победу подряд.
Эта игра стала 1000-й в карьере форварда «Детройта» Тодда Бертуцци. 36-летний канадец оказался 263-м игроком в истории лиги, достигшим подобной отметки.
Хозяева выступали без своего капитана Микко Койву, в предыдущей игре получившего травму руки. И лидерские функции взял на себя голкипер «дикарей» Никлас Бэкстрем, отразивший 39 бросков по своим воротам и признанный первой «звездой» матча. Во многом благодаря успешной игре финна в последних встречах «Миннесота» взобралась в зону плей-офф.
Два последних обладателя Кубка Стэнли сейчас мало напоминают самих себя чемпионского образца. «Питтсбург», измученный травмами лидеров, вынужден скопом поднимать игроков из фарм-клуба. Пока, правда, «пингвины» держатся на плаву, и даже отрыв от лидера конференции не так велик. Чего не скажешь о «Чикаго» – действующие чемпионы рискуют и вовсе оказаться за бортом кубковой восьмерки. Вот и победа над «Питтсбургом» не позволила «черным ястребам» подняться выше 11-го места на западе.
У гостей вернулся в состав Мэтт Кук, отбывший четырехматчевую дисквалификацию. Вынужденный отдых пошел форварду на пользу, и вместо очередного грязного приема Кук на этот раз отметился заброшенной шайбой. Кстати, второй гол у «пингвинов» забил Бретт Стерлинг, набирающий очки во всех пяти проведенных матчах.
У хозяев в основное время отличились Патрик Шарп и Брайан Бикелл, а в серии буллитов победу «черным ястребам» принес Патрик Кэйн.
Эта игра состоялась на стадионе футбольного клуба «Калгари Стэмпедерс» и собрала аудиторию в 41022 человека.
Теперь уже сложно представить, что на протяжении практически половины сезона «Калгари» шел на предпоследнем месте на западе. 17 побед в последних 26 матчах подняли «огоньков» в кубковую восьмерку, и сейчас подопечные Брента Саттера уже шестые. Плотность команд не позволяет уверенно чувствовать себя в зоне плей-офф никому, кроме как «Ванкуверу» и «Детройту», но если «Калгари» сохранит выбранный темп, то наверняка окажется на четвертой строчке.
Что касается игры с «Монреалем», то в ней дублем отметился Рене Бурк, а еще два гола на счету Антона Бабчука и Алекса Тангуэя. Причем российский защитник впервые в своей заокеанской карьере отличился в меньшинстве.