USA Today: С тех пор как упал «Железный занавес», русские не доминируют в хоккее

Колумнист издания USA Today Кевин Аллен – о поражении хоккейной сборной России в четвертьфинале Олимпийских игр в Сочи (1:3).

«На хоккейную сборную возлагались надежды всей нации. На родном льду от нее ждали только победы. Это подтверждали и букмекеры. На это уповали новостные агентства. Люди в России верили в это. Российская звезда Алекс Овечкин говорил до Олимпиады, что «золотая медаль стоит 50 миллионов долларов».

Ни золота. Ни медали. Ни надежды на то, что команда искупит свою вину в глазах народа.

От русских ждали представления в духе динамичной атакующей машины, но Овечкин с Малкиным не забивали с дебютного матча против Словении. Не была достаточно хороша и оборона. Голкипер Семен Варламов не сделал суперсэйва, когда это требовалось в матче с Финляндией.

Талантов в России уже не так много, как было когда-то. Эта сборная полагалась на четырех топ-игроков. Но остальные не соответствовали тем, что имеются в обоймах других команд.

На протяжении десятилетий СССР доминировал в хоккее. Но будем откровенны, с тех пор как упал «Железный занавес», русские не правили балом. После этого хоккейный мир лишь пытались убеждать в том, что матерые российские игроки должны превосходить по уровню и классу игроков других стран.

Овечкин, Малкин, Дацюк и Ковальчук примерили на себя образ современных «Биттлз». Но при всем их мастерстве русская машина уже не пугает соперников так, как когда-то. Скажем, те же финны с 1994 года имеют положительный баланс побед и поражений против России.

Большую часть критики получит Овечкин. Это бывает, когда ты являешься суперзвездой. Это часть твоей работы. С огромными деньгами и лучами славы бок о бок идет ответственность.

Русские искали Овечкина на льду, чтобы зарядить атаку. Но Алекс отличился спустя 77 секунд после начала первого матча со словенцами, а затем сделал результативную передачу. С тех пор, его фамилии на табло мы не видели.

От суперзвезд ждут, что они будут делать лучше игроков своего окружения и выигрывать титулы. Марио Лемье взял два Кубка Стэнли и победил на Олимпиаде. В 2010 году Сидни Кросби не блистал на старте Игр, но когда на кону стояла золотая медаль, он оформил победный гол.

Вот что должна делать суперзвезда. Овечкина же мы видели больше на рекламных биллбордах, чем непосредственно на льду», - пишет Аллен.