Марат вернулся

НЕЗНАКОМАЯ ЗВЕЗДА

«На Открытый чемпионат Австралии я ставлю только одну задачу – показать хороший теннис. Эти слова означают не что иное, как выход в финал турнира», – несколько дней назад заявил Сафин. И пока держит слово: обыграв американца Брайана Вэхэли и финна Яркко Ниеминена, Марат уверенно вышел в третий круг Australian Open. (Подробнее о турнире – на стр. 20.)

Прошлый сезон оставил неприятный осадок у поклонников Сафина: своего любимца они почти не видели на кортах. Но нет худа без добра: у теннисиста было предостаточно времени разобраться в себе. «Мой нынешний возраст – самый правильный для того, чтобы стать зрелым теннисистом», – сделал выводы Марат. И поехал в Австралию – шокировать и удивлять публику.

«Этот парень перевернет теннисный мир!» – озадаченно сказал Андре Агасси после поединка с Маратом в финале парижского турнира «супердевятки». Сафин всегда непредсказуем. И в мощнейших подачах навылет. И в своих высказываниях: только что он разыграл журналистов байкой о Кафельникове, якобы располневшем на 30 кило. И в поведении на корте: может сломать ракетку, послать судью подальше да и просто отказаться играть.

Он и вне турниров остается самим собой. Своих спутниц (непременно голубоглазых блондинок с модельными формами) меняет еще чаще, чем сломанные ракетки. Самозабвенно – куда там самым яростным фанатам! – болеет за «Спартак». Выжимает из своих иномарок скорости, близкие к космическим. И в то же время обожает … «тихую охоту»: готов часами выискивать по перелескам опята и подберезовики.

Вы спросите: а мотоциклы? Увы, разочаруем болельщиков Сафина: гонки на двухколесных монстрах он пока не освоил. А вот попозировать в седле – всегда пожалуйста. И в этом весь Марат!

Хорошо, что он вернулся. Скучно было без Сафина.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Сафин Марат Михайлович

Родился 27 января 1980 г. в Москве.

Первый титул завоевал в 1997 году на челенджере в Эспино.

В 1998-м Сафин был вторым номером российской команды в матче Кубка Дэвиса с американцами и даже получил премию как «лучший новичок года». В том же году стал победителем US OPEN.

В 1999 году входит в первую тридцатку.

В 2000-м выиграл турниры в Барселоне и Пальма-де-Майорке.