Золото в Греции способна выиграть новая российская пара Лиховцева– Кузнецова

ТЕННИС
АФИНЫ-2004
ДО ОТКРЫТИЯ ИГР – 123 ДНЯ

Сегодня в американском Чарлстоне стартует турнир ВТА, где примет участие лучшая российская пара – Елена Лиховцева и Светлана Кузнецова. На Олимпиаду девушки уже практически «отобрались». Теперь постараются доказать капитану сборной России Шамилю Тарпищеву, что они достойны места в составе команды на матч первого круга Кубка Федерации против сборной Австралии, который пройдет в Москве 24–25 апреля.

– Порадоваться тому, что мы стали участницами Олимпиады, очень, конечно, хочется. Но давайте дождемся 14 июня, а еще лучше – 16 августа, когда стартует теннисный олимпийский турнир, – осторожно высказалась Елена Лиховцева, которой корреспондент «СС» дозвонился в Амелию-Айленд, где спортсменка участвовала в турнире ВТА. – Я, кстати, побывала уже на двух Олимпиадах (1996 и 2000 гг. – Прим. ред.). Незабываемые ощущения. Теперь хочу попасть на Игры в третий раз.

– Как оцениваете свои выступления в Атланте и Сиднее?

– В одиночных соревнованиях я неизменно проигрывала в первом круге. В Атланте – американке Мэри-Джо Фернандес, в Сиднее – немке Яне Кандар. Конечно, это не очень здорово, но переживать по этому поводу, считаю, глупо – мне не по силам было сыграть лучше. А вот в парных соревнованиях в 2000 году нам с Настей Мыскиной откровенно не повезло (в Атланте Лиховцева выступала только в одиночном разряде. – Прим. ред.). Мы уверенно вышли во второй круг, где встретились, к сожалению, с сестрами Уильямс – будущими победительницами турнира. Не хватило, помню, буквально чуть-чуть – мы уступили в решающем третьем сете. Если бы не такой неудачный жребий, уверена, что мы завоевали бы для России медаль.

– Готовы это сделать в Афинах? Вы со Светланой Кузнецовой едва ли не главные претендентки на победу…

– У нас сейчас действительно многое получается. Мы здорово понимаем и дополняем друг друга. Света играет в самый современный теннис: мощно бьет и сзади, и справа, и слева, к тому же всегда не прочь выйти к сетке и завершить розыгрыш очка ударом с лета. Последнее качество особенно важно для парной игры. Она более сильная теннисистка, чем я. Недаром она стоит на 4-м месте в парном рейтинге и на 13-м в одиночке (по положению на 5 апреля. – Прим. ред.). Поэтому моя задача – просто быть достойной партнершей. Для этого, слава богу, мне хватает опыта.

– Как создавалась ваша пара?

– Мне страшно хочется, как можно лучше сыграть в Афинах. В конце прошлого года я узнала, что бывшая партнерша Кузнецовой – Мартина Навратилова будет выступать с другой теннисисткой. И я сразу предложила Свете играть вместе. Мы победили на первом же совместном турнире. После чего расставаться, разумеется, было бы неразумно.

– Кто может составить вам конкуренцию на Играх?

– Пока не увидишь полный состав участниц, трудно судить. Сейчас выделяются три американские пары: сестры Уильямс, Навратилова и Лайза Рэймонд, Линдсэй Дэвенпорт и Коринн Морариу. Хорошо, что в Афины поедут только две из этих пар.

Я бы не стала сбрасывать со счетов и других российских теннисисток. Ясно, что все четыре наши девчонки, которые попадут на Игры, – отличные парные игроки. В любом сочетании они будут претендовать на медали. И будут биться за них.

– Неужели выиграть Олимпиаду для профессиональных российских теннисистов так уж важно? Вот бельгийка Ким Клейстерс и австралиец Ллейтон Хьюитт отказались от поездки в Афины. Деньги и слава, которые приносит им участие в турнирах ВТА и АТП, оказались важнее олимпийского золота.

– В теннисе не принято обсуждать поступки друг друга, поэтому скажу только о наших. Помните, как в Сиднее Евгений Кафельников выиграл золото, а Елена Дементьева – серебро? Именно после этого наши болельщики перестали считать те деньги, что мы зарабатываем за карьеру, и полюбили Женю и Лену простой болельщицкой любовью. Той, которую заслуживают все призеры Олимпиад. Поверьте, это важнее рекламных контрактов.

ЛУЧШИЕ ЖЕНСКИЕ ПАРЫ В 2004 ГОДУ

* Выделены пары, имеющие право в таком составе играть на Олимпиаде.

ОЛИМПИЙСКИЕ ЧЕМПИОНЫ ПОСЛЕ ВОЗВРАЩЕНИЯ ТЕННИСА В ПРОГРАММУ ИГР

Место проведения Мужчины   Мужские пары  Женщины   Женские пары

Сидней-2000 Кафельников (Россия) Ларо/Нестор (Канада)  В.Уильямс (США)  С.Уильямс/В.Уильямс (США)

* В олимпийской программе теннис представлен в 1896–1924 гг., 1988 г. – по настоящее время.