«На теннисных матчах царила прекрасная атмосфера»
– Могу использовать только восторженные эпитеты. На теннисных матчах царила прекрасная атмосфера. С первого до последнего дня трибуны были забиты под завязку. Это хорошо знакомая нам публика. Все главные победы мы одержали в Париже – Кубок Дэвиса, Кубок Федерации (ныне Кубок Билли Джин Кинг. – Прим. «Совспорта»). Здесь любят теннис, пусть сами французы не доминируют в этом виде спорта. Ни разу не слышал свиста в адрес спортсменов. Ко всем относились доброжелательно, вне зависимости от симпатий. Поэтому наши теннисисты чувствовали себя как дома. Единственное, что присутствовали недоработки в плане быта в Олимпийской деревне. Но это характерно для любой страны-хозяйки Игр. Даже здесь старшие тренеры сборной Игорь Куницын и Игорь Андреев провели отличную подготовительную работу, заранее приехали и позаботились о комфортном проживании российских атлетов.
– Это уже моя 19-я Олимпиада, поэтому я достаточно хорошо знаю критерии отбора на Игры. В теннисе своя система, они отбираются чисто по рейтингу. Если кто-то отказывается, то его место занимает атлет, стоящий следом в топе. Мы никого не обязывали участвовать. Так как деятельность Федерации тенниса России приостановлена, процесс отбора носил индивидуальный характер. Мы никак на него не влияли, просто оказывали визовую поддержку. Отправили данные в Международную федерацию тенниса по каждому из наших спортсменов, входящих в мировой топ-150. Их всех проверили и дали добро. Когда Рублёв, Хачанов, Самсонова, Касаткина, Калинская отказались, а Кудерметовой не дали визу, то у нас уже были ребята им на замену. Одной из последних по рейтингу попала Шнайдер. А их пара с Андреевой могла не попасть и в сетку соревнований из-за недостаточного количества очков. Если бы играли наши сильнейшие, то эти девочки, вероятнее всего, на Олимпиаду бы не попали, так как входили в наш третий состав. В итоге так сложилось, что эти молодые девушки попали в Париж и там выступили блестяще. Это сослужило им отличную службу в плане формирования в дальнейшем их качеств игры. Никто не ожидал от них такого выступления. Они могли зацепиться за золото – чуть-чуть не хватило. Также в команде оказался Сафиуллин, сыгравший лучший турнир, который я видел в его исполнении. Формирование пар вышло довольно сложным, ведь мы не знали, кто будет допущен, а кто – нет. В последний момент сделали перестановку. Сначала Веснина должна была играть с Андреевой, а Шнайдер – с Александровой. Потом всё перетасовали.






