История «рождественских гонок»

ЧИТАТЕЛЬ – ГАЗЕТА – ЧИТАТЕЛЬ

Краем уха слышал про рождественскую гонку по биатлону и что она проводится на одном из футбольных стадионов в Германии. Не могли бы вы рассказать про нее поподробнее?
Сергей Ханов, Ханты-Мансийск

История «Рождественских гонок» берет начало в 1999 году. Тогда дирекции биатлонного центра в немецком Рупольдинге пришла идея организовать необычные состязания смешанных пар, где биатлонисты бы мало бегали, но много стреляли и постоянно держали бы публику в напряжении. Проект, в который благодаря необычному формату и солидным призовым (в прошлом году норвежский дуэт поделил 35000 евро и добавил к ним автомобиль от спонсоров. – Прим. ред.) удалось вовлечь практически всех звезд биатлона, был обречен на успех. По традиции гонка проводится 30 декабря.

Через два года немцы предложили новую идею, на первый взгляд, совершенно абсурдную: устроить «Рождественскую гонку» на футбольном стадионе. Местом проведения была избрана арена «АУФ Шальке 04» в Гельзенкирхене.

Но палить из ружей (пусть даже малым калибром) в замкнутом пространстве – такого практика мирового биатлона еще не знала. В первый год (2002-й) проведения «Рождественской гонки» зрителей пустили только на трибуны, располагавшиеся строго напротив стрельбища. Поместилось чуть менее 25000 человек. Но потом стрельбище оградили стеклянными пуленепробиваемыми заборами, и на трибунах поместилось 51100 зрителей! К слову, билеты недешевы даже для сытой Германии — от 10 до 150 евро.

Каждую страну представляют смешанные пары. Мужчина и женщина бегут поочередно 12 этапов, длина которых по 900 метров. На каждом из них – по два огневых рубежа, а штрафной круг составляет всего 50 метров. Россияне дважды (в 2003 году Альбина Ахатова и Сергей Майгуров, в 2005 году Ольга Зайцева и Сергей Рожков) занимали вторые места. В этом году Россию будут представлять Дмитрий Ярошенко и Анна Богалий-Титовец.