Гретцки съездил на ЧМ и признал величие СССР. Два уникальных матча удивили легенду

Регулярный чемпионат НХЛ сезона 1981/82 молодой нападающий «Эдмонтона» Уэйн Гретцки завершил с феноменальными статистическими показателями. В 80 матчах он забросил 92 шайбы, сделал 120 голевых передач, набрав в сумме 212 очков. По количеству шайб за один сезон результат Гретцки до сих пор остается непревзойдённым. Несмотря на статистические достижения своего лидера, «Эдмонтон» вылетел в первом раунде плей-офф Кубка Стэнли, а 21-летний Гретцки получил возможность сыграть на чемпионате мира за сборную Канады, в первый и в последний раз в своей карьере.

Сборная Канады, составленная из профессионалов НХЛ, впервые была допущена к участию в чемпионатах мира в 1977 году в Вене, на этом закончился семилетний бойкот, объявленный канадцами всем крупнейшим международным турнирам. Его причиной был как раз запрет, наложенный международной федерацией хоккея, который не разрешал профессиональным хоккеистам играть за свои национальные команды на чемпионатах мира и Олимпиадах. Разрешённая сборная Канады с энхаэловцами в составе отравилась в Австрию во главе со знаменитым Филом Эспозито, главной звездой легендарной Суперсерии-1972. Официальный дебют профессионалов на чемпионате мира вышел комом. В Вене канадцы запомнились грязной игрой, вызывающим поведением и рекордным разгромом от советской сборной – 1:11. Как итог, только четвёртое место.

После венского чемпионата профессионалы регулярно стали приезжать на чемпионаты мира. Сборную Канады представляли игроки команд, не попавших в плей-офф. Хотя среди них редко встречались большие действующие звезды НХЛ, родоначальники хоккея регулярно анонсировали, что едут только за золотом, но реальность была иной. Профессионалы воспринимали «любительский» чемпионат мира скорее как туристическую поездку в Европу накануне летнего отпуска, чем серьёзный турнир. Отсюда наплевательское отношение к тренировкам, высокомерие к соперникам и, как правило, плачевный итоговый результат. В период с 1977-го по 1981 год Канада лишь раз добралась до бронзовых медалей.

Но в 1982 году «Кленовые листья» предстали совершенно иной командой, и тому были причины. В сентябре 1981 года прошел второй Кубок Канады, турнир, специально придуманный, чтобы лучшие игроки из НХЛ могли сыграть с лучшими сборными из Европы. На первом турнире, прошедшем в 1976 году, канадцам удалось победить. На втором Кубке Канады сборная СССР разгромила в финале на льду монреальского «Форума» всех звёзд НХЛ со счётом 8:1. Такая оплеуха не могла не вызвать у канадцев реваншистских настроений. Поэтому в 1982 году на чемпионат мира отправилась совсем иная по составу и мотивации сборная Канады, нежели в предыдущие годы.

В качестве иллюстрации просто перечислим несколько хоккеистов из тех, кто был призван под кленовый флаг в 1982 году. Билл Барбер – двукратный обладатель Кубка Стэнли в составе «Филадельфии» и лучший её снайпер за всю историю. Бобби Смит – лучший новичок НХЛ 1979 года и лучший бомбардир «Миннесоты» 1982 года. Дино Сиссарелли – второй бомбардир «Миннесоты» того же сезона. Майк Гартнер из «Вашингтона» – один из лучших снайперов в истории НХЛ (708 шайб). Дэйл Хаверчук – лучший бомбардир «Виннипега» 1982 года, лучший новичок НХЛ того же года. Боб Гейни из «Монреаля» – пятикратный обладатель Кубка Стэнли, самый ценный игрок плей-офф 1979 года, неоднократно признававшийся лучшим нападающим оборонительного плана в НХЛ. Бобби Кларк – трижды «самый ценный игрок НХЛ», двукратный обладатель Кубка Стэнли, один из лучших игроков сборной Канады на Суперсерии-1972. Кевин Лоу – партнёр Гретцки по «Эдмонтону», впоследствии шестикратный обладатель Кубка Стэнли. И, наконец, сам Уэйн Гретцки. Добавим, что на сегодняшний день все перечисленные включены в Зал славы НХЛ.

Вот такая «банда» приехала на чемпионат мира в Хельсинки весной 1982 года. О мотивации канадцев на турнире на страницах «Советского спорта» высказался заведующий лабораторией хоккея государственного Института физкультуры А. Шигаев:

«Мы внимательно наблюдали за тренировками и играми канадцев и пришли к таким выводам. Во-первых, в тренировках канадцы используют весь арсенал упражнений, описанных в советской литературе и принятых в наших командах мастеров. От звонкого лозунга «Хоккеисты воспитываются лишь в матче» не осталось и следа. Во-вторых, иными по характеру стали здесь их тренировки. На занятиях царит железная дисциплина. Этой дисциплине подчиняются все без каких-либо возражений, не ропщут даже «звёзды». Гретцки и Кларк показывают остальным пример добросовестного отношения к тренировочному процессу».

Чемпионат мира и Европы 1982 года проводился в два этапа. На первом все восемь сборных играли в один круг, на втором (очки, набранные на первом, учитывались) четвёрка лучших проводила ещё один круг и определяла обладателей призовых мест. Канада начала турнир ударно, с разгрома Финляндии – 9:2. Но уже следующий матч показал, что побеждать на мировом первенстве, пусть даже с первыми звёздами НХЛ в составе, не так-то просто. «Кленовые листья» проиграли Чехословакии (2:6), а затем потеряли очки со Швецией (3:3). Дальше игра канадцев вроде бы наладилась, они уверенно обыграли Западную Германию (7:1) и США (5:3). Но в предпоследнем матче первого этапа вновь потеряли очки, неожиданно завершив вничью 3:3 матч с аутсайдерами турнира из Италии.

В последнем матче первого этапа Гретцки и компании предстояло встретиться с главным соперником – сборной СССР. Командой, которая к началу 1980-х завершила смену поколений. Из участников знаменитой Суперсерии спустя десять лет в составе остались только двое, Владислав Третьяк и Валерий Васильев. Последний был капитаном и самым «старым» хоккеистом в составе, во время чемпионата мира ему исполнилось 33 года. Первый сезон вместе в ЦСКА и сборной провела знаменитая пятерка: Вячеслав Фетисов – Алексей Касатонов, Сергей Макаров – Игорь Ларионов – Владимир Крутов. Та команда под руководством Виктора Тихонова была, пожалуй, лучшей в истории отечественного хоккея.

До встречи с канадцами на чемпионате мира в Хельсинки сборная СССР, казалось, вообще не имела проблем. Во встречах против Канады были одержаны шесть побед из шести возможных, причем довольно уверенные. Обе сборные боролись за медали и волею календаря должны были встретиться дважды подряд, в последнем матче первого этапа и первом второго. Победа в обеих встречах позволила бы канадцам сравняться с нашей сборной по набранным очкам, забыв про все неудачи первого этапа. Лучшего шанса на реванш для звёзд НХЛ представить было сложно. Дело оставалось за малым, нужно было всего лишь дважды обыграть СССР.

Первый матч СССР – Канада состоялся 24 апреля 1982 года. Недооценки соперника с обеих сторон не было и близко. Команды Виктора Тихонова такого себе почти никогда не позволяли. В свою очередь Канада целенаправленно готовилась играть против ведущих звеньев сборной СССР. Журналист «Советского спорта» Геннадий Радчук писал: «В канун встречи на тренировке канадцы специально репетировали схему игры в меньшинстве против наших звеньев Ларионова и Шепелева. Роли поделили: одна пятёрка изображала звено Ларионова, другая – Шепелева. Оборонялись против них два канадских квартета».

Счёт открыла Канада, в середине первого периода Гретцки нашел передачей с края на край Барбера, и тот пробил Третьяка. Тренировки не прошли даром, «Кленовым листьям» удавалось сдерживать ведущие пятёрки сборной СССР, но дело сделали остальные два звена (Владимира Голикова и Виктора Жлуктова), против которых, видимо, готовились играть не так тщательно. Александр Кожевников сравнял счёт, а Ирек Гимаев вывел «Советы» вперед. А вот после этого заработала первая пятёрка, Макаров с передачи Ларионова довёл преимущество до двух шайб – 3:1. Канада не сдавалась, бросилась отыгрываться, заставила соперника нарушать правила. Дважды сборной СССР пришлось играть втроём против пятёрки канадцев, но отстоять ворота удалось. Однако Канада не сдавалась, продолжила атаковать и добилась-таки своего, защитник Пол Райнхарт из «Калгари», входивший в состав сборной и на Кубке Канады-1981, сократил разрыв до минимума – 3:2. В конце своей карьеры Райнхарт еще успеет сыграть вместе с Ларионовым и Крутовым за «Ванкувер». А пока молодой центрфорвард Игорь Ларионов, еще не Профессор, с передачи Макарова забросил четвёртую шайбу. До конца матча канадцам удалось ещё раз забить, но этого было недостаточно, СССР победил – 4:3.

Вторая игра состоялась на следующий день и прошла совсем по другому сценарию, но не менее драматично. На этот раз счёт открыли наши, это сделал Сергей Шепелев в начале матча, но через несколько минут Крейг Хартсбург восстановил равновесие – 1:1. В конце первого периода канадцы дважды нарушили правила и дважды пропустили, счёт стал 3:1 в нашу пользу. Когда в начале второго периода Кожевников обокрал в своей зоне Гретцки, убежал на встречу с вратарем и сделал счет – 4:1, казалось, судьба матча была решена. Но «Великий» (именно такое прозвище носит Уэйн Гретцки в Канаде) исправился за ошибку довольно быстро, спустя полторы минуты он сократил отставание – 2:4. После этого Канада опять бросилась в погоню и, в отличие от матча накануне, это у неё получилось. Марк Нейпир из «Монреаль Канадиенс» (в советские годы его писали у нас «Напьер») забросил ещё одну шайбу, а в начале третьего периода Лоу счёт сравнял – 4:4. Оставалось играть ещё 18 минут, и стало очевидно, что СССР потерял инициативу в матче. Но у Канады кончились силы, вот что сказал сам Уэйн Гретцки о том, что случилось дальше: «Советская сборная одержала закономерную победу, это очень сильная команда. Счёт 4:4 во втором матче был пределом наших возможностей. За пять минут до конца встречи я проиграл вбрасывание Игорю Ларионову, и советскому форварду Сергею Макарову удалось забросить решающую шайбу».

Спустя минуту после гола Макарова забросил Фетисов, установив окончательный счёт – 6:4. Канадские звёзды ни в чём не могли себя упрекнуть. Они сознательно готовились, старались, но сыграть хотя бы на равных со сборной СССР не смогли. Советская команда за два тура до конца обеспечила себе золотые медали.

В оставшихся матчах сборная СССР ещё раз обыграла шведов (4:0) и завершила турнир нулевой ничьей с Чехословакией. В итоге отрыв от второго места у нашей команды составил целых семь очков. Сборная Канады, вопреки обыкновению, не опустила руки после двух поражений, а оставшиеся две игры уверенно выиграла у Чехословакии (4:2) и Швеции (6:0). «Кленовые листья» завоевали бронзовые медали. Уэйн Гретцки набрал 14 (6+8) очков в 10 матчах, став лучшим бомбардиром чемпионата мира. Но лучшим нападающим организаторы признали нападающего сборной СССР, спартаковца Виктора Шалимова, у которого было на очко меньше, но на две шайбы больше. Так закончился единственный вояж Уэйна Гретцки на чемпионат мира. Интересно, что на Олимпийские игры «Великий» тоже ездил только раз – в Нагано в 1998 году. Тоже в составе сборной, полной звёзд, но которая заняла лишь четвёртое место.