– Не помню, кажется, в 1997‑м на сборах собрались в комнате всей командой, начали обсуждать будущий чемпионат, и Тихонов буквально разложил все по полочкам: у этих выиграем дома, там будет ничья, этим можно проиграть, а у этих выиграем оба матча. Минут пятнадцать вел подсчеты, потом объявил, сколько наберем очков, и поздравил: мы – чемпионы. Во время чемпионата никто не думал о его прогнозе, но когда заняли первое место, вспомнили: получилось так, как он предсказывал!
Алексей МЕЛЕШИН, полузащитник «Спартака» в 1996–1999 гг.:
– Очень требовательный к себе и другим. Надежный. Честный. Мы знали, что за глаза никогда ни про кого не скажет. Это мне в нем очень нравилось. Хотя однажды мне от него досталось. Играли против «Динамо» в Черкизове. Я вышел на замену. Сначала из-под меня забили, потом в атаке с линии вратарской мог забить уже я, но попал во вратаря, проиграли – 1:2. Андрей мне сгоряча и «напихал». Но потом извинился. Он максималист – всегда хочет выигрывать, и его максимализм передавался всем, в том числе нам, молодым. Поэтому и выигрывали.
Именно он встал в ворота в матче против датчан (в игре Кубка УЕФА против «Силькеборга» 11 сентября 1996 года Тихонов забил два гола, а на 88‑й минуте встал в «рамку» вместо удаленного Руслана Нигматуллина. – Прим. ред.). И ведь выручил – отбил штрафной удар! В этом весь Тихонов.
Желаю ему успехов на тренерском поприще – все-таки это совсем другое дело. Однако мудрости и опыта должно хватить.
Максим БУЗНИКИН, нападающий «Спартака» в 1997–2000 гг.:
– Тихонов – это стабильность, светлая голова и высочайший профессионализм. Не был бы он настоящим профессионалом, не играл бы так долго. Таких футболистов в стране очень мало. Да вообще он у нас, наверное, один такой. Помню, когда играли, он всегда (всегда!), как бы ни закончился матч, шел к болельщикам, благодарил за поддержку, не отказывал в автографах. Мы тоже так делали, но Андрей больше и чаще всех.
Мирослав РОМАЩЕНКО, полузащитник «Спартака» в 1997–1998 гг.:
– Горлукович устраивал посиделки, но мое общение с Андреем ограничивалось в основном футбольным полем.
Трудяга, конечно. Понимал, что не обладает выдающимися качествами, которые были у многих его партнеров, но за счет трудолюбия и высочайшей дисциплины (выполнить установку от и до) стал тем Тихоновым, которого все знают.
Да, он был максималистом, но не скажу, что на поле кому-то «пихал». Разве что подсказывал,
да и то в деликатной форме. Горлукович в этом плане был гораздо жестче. А Тихонов –
аккуратный, в принципе бесконфликтный человек. В силу воспитанности никого не хотел обижать.
В моей карьере он сыграл важную роль. Я пришел в «Спартак» в 1997‑м из «Уралмаша». В основном сидел на лавке. На «Локомотиве» играли с «Жемчужиной», я вышел на замену. Счет был 0:0, отдал пас Тихонову, и он забил. Потом и я забил. Мы выиграли – 2:0, а я забронировал место в составе.
В тренерском деле у Андрея должно покатить. Будут, конечно, трудные моменты, но он справится, потому что никогда не падает духом. Стойкий характер, пользу ему принесла школа армии.
РОБСОН, нападающий «Спартака» в 1997–2001 гг.:
– Тихонов – легенда «Спартака» и всего российского футбола. Нельзя сказать, что мы с Андреем дружили, но по отношению к нему фанатов было понятно, что они его очень уважают. В том «Спартаке» Андрей играл важную роль и как игрок, и как человек. Желаю ему всяческих успехов.
Дмитрий ПАРФЕНОВ, защитник «Спартака» в 1998–2005 гг.:
– Мой Тихонов? Многое можно рассказать. Забавные случаи? Были, конечно, в нашей жизни и забавные случаи, но все они не для прессы (смеется).
– Даже не верится, но в середине 1990‑х я не мог представить, что Андрей Тихонов когда-нибудь станет для меня близким человеком. Прекрасно помню стычку между нами. 1995 год. Все лидеры под руководством Олега Ивановича уехали в сборную. Нас у Георгия Саныча осталось мало – Кечинов, Ананко, Мелешин, Тихонов и я. И вот под занавес тренировки мы исполняли серии ударов. Так мы с Тишкой зарубились не на шутку. Он мне слово, я ему – два. Он мне пять, я ему – десять. Андрей предупредил: если я не угомонюсь, он сам меня угомонит. Я от этого еще больше распалился. Ярцев с ребятами нас чудом разняли. Понимаю, что я тогда легко отделался. Тихон после армии прошел страшную школу выживания на зоне, а я – девятнадцатилетний салага. Конечно, Андрей меня закопал бы.
Тихонов дружил с Кечиновым, я – с Мелешиным. В последующие пару-тройку лет мы с Андреем пересекались нечасто. Близко начали общаться лишь в 1998 году, когда после отъезда Димы Аленичева нам прибавилось ответственности за команду.
Но истинное сближение произошло после одной истории. Наши вторые половинки, Вероника и Надя, улетели за границу, и мы с Тишкой заранее решили, что после матча поедем в казино. Тогда только-только появились игровые заведения, и было очень любопытно испытать все это на себе. Мы с Андреем безвылазно сидели там двое суток. В какие-то мгновения я чувствовал страшную готовность ко всему: или порву сейчас всех в клочья, или вдрызг проиграюсь. Хватало ума останавливаться на краю. Отходил в машину поспать. Через два часа возвращался, умывался в туалете – и снова за стол. Я даже хотел поехать домой, еще взять денег. Меня Андрей отговорил: «Тит, хватит. Надо перемолоть это поражение и забыть». Я послушался…
Те двое суток стали определяющими в наших с Андреем отношениях. Между нами рухнули последние барьеры.