Марат Сафин становится опасным

Первая неделя на Открытом чемпионате США подошла к концу, а значит, среди претендентов на главный приз четвертого в сезоне турнира "Большого шлема" не осталось "случайных людей". На этой стадии соревнования сюрпризы и сенсации по сути невозможны и каждый спортсмен, пробившийся в число 16 сильнейших, достоин победы. Радует, что среди этой элиты мирового тенниса есть и представители России. Так, к Елене Лиховцевой, ранее пробившейся в 1/8 финала, присоединились также Марат Сафин и Елена Дементьева.

Прошлогодний чемпион US Open Марат Сафин в третьем круге соревнования одержал уверенную победу над марокканцем Хишамом Арази — 7:5, 6:4, 7:6 (7:5). Причем, по словам россиянина, несмотря на многочисленные ошибки, которые он допустил по ходу матча, в этой встрече 21-летний Сафин чувствовал себя куда комфортнее, чем в двух предыдущих поединках.

— Марат, ход этого турнира очень напоминает сценарий прошлогоднего US Open, когда вы стартовали не слишком уверенно, а начиная со второй недели соревнования буквально воспарили.

— Я и сам надеюсь, что смогу пройти по тому пути. С Арази я играл намного лучше, чем в начале турнира, хотя после каждого круга соперники становятся здесь все сильнее и сильнее. Они не позволяют показывать великолепный теннис, и все же в некоторых эпизодах мне удавалось совершать отличные удары.

— Говорят, аппетит приходит во время еды. Выйдя в 1/8 финала, вы, наверное, уже задумались о повторении прошлогоднего успеха?

— Конечно, я хочу этого! Вы знаете, на самом деле, когда в начале турнира у тебя 127 соперников, мечтающих о победе, твои шансы на успех значительно ниже, чем сейчас, когда их осталось всего 15. Тем более что от матча к матчу ко мне возвращается уверенность.

— Вы, наверное, в курсе того, что в вашей части сетки выбыли из дальнейшей борьбы такие монстры, как Руседски и Хенман. Не считаете ли вы, что путь в полуфинал для вас практически открыт?

— Конечно, мысли о полуфинале начинают появляться, и это очень хорошо, потому что говорит о возрастающей уверенности в себе. Но все же я не могу сказать: "Да, я пройду в полуфинал". Ведь если у меня это не получится, вы, журналисты, потом на пресс-конференции меня съедите живьем.

— Следующий ваш соперник — Томас Юханссон. Последний раз, в Индиан-Уэллсе вы ему проиграли…

— Да, я играл с ним дважды. В Дубае, где я получил травму, мне удалось победить. А затем в Индиан-Уэллсе чувствовал себя настолько плохо, что не мог нормально подавать, и поэтому уступил Юханссону 4:6, 4:6. Сейчас же поединок между нами должен стать очень интересным, и мне кажется, что все будет зависеть только от меня. Если я начну показывать высококлассный теннис, никто из парней не сможет одолеть меня.

— В полуфинале вам может встретиться кто-то из "большой четверки" — Агасси, Сампрас, Рафтер или Федерер. С кем бы из них вы хотели сыграть за выход в решающий матч?

— Думаю, это будет зависеть от того, как пройдут их предыдущие встречи. Совершенно точно, что, обыграв двух серьезных противников, любой из них к полуфиналу подойдет со стопроцентной уверенностью в себе. Но с другой стороны, после этих изнурительных матчей они будут сильно истощены как физически, так и морально. Это могло бы сыграть мне на руку. Но повторюсь, я и сам собираюсь становиться с каждой встречей сильнее и опаснее.

СТАТИСТИКА