Седьмая Олимпиада 42‑летнего Альберта Демченко. Да, его олимпийское серебро – 8‑летней давности. Да, на чемпионате мира он был столь же успешен два года назад. Да, его соперники моложе, агрессивнее, в их санях используют космические технологии. Итальянец Цоггелер кажется непобедимым. Немец Лох побеждает непобедимых. Но! В 18.30 за Альберта будут болеть любимая дочь Виктория, которой хорошо знаком риск ледяного желоба, и вся страна, которой нужны такие герои.
Четвертая Олимпиада 31‑летнего Евгения Плющенко. В декабре здесь же, в Сочи, он уступил дорогу юному Максиму Ковтуну. И сразу заявил, что выступит в команде и будет бороться за медаль. Возможно, золотую, без оглядки на составы соперников в этом виде-дебютанте. С равновеликим Ягудиным Плющенко боролся в 2002‑м. Потом калибр соперников менялся. В Сочи Евгению предстоит бороться с самим собой, со своей болью и еще с неверием и завистью тех, для кого его падения интересней его взлетов. В 7 вечера начнется долгая битва, на исходе которой наступит момент истины.
Татьяна Волосожар и Максим Траньков получат первый и последний шанс войти в историю мирового спорта. Прежде «вечно четвертая» украинская блондинка и пермский индивидуалист с перманентным невезением «последнего момента» соединились в бронебойный дуэт три года назад. Именно на них возложили тяжкую ношу – вернуть России золото в соревнованиях пар. Этот вид монопольно был нашим много лет подряд, пока не случился Ванкувер. Произвольный прокат начнется в 19.45, но до сильнейших дело дойдет ближе к 11 вечера.
Россия трижды брала золото в женских эстафетах на Играх. Из золотого состава Ванкувера в Сочи в 18.30 побежит лишь незаменимая Ольга Зайцева.
Еще три позиции будут под вопросом, наверное, до последнего. И до последнего мы будем переживать: сотворим ли домашнее чудо на фоне мощных немок и правнучек викингов.
Начиная с 20.30 один за другим посыплются на головы зрителей финалы у мужчин, женщин и в мужской эстафете на 5000 метров (где мы – действующие чемпионы Европы!). Впервые трехкратный олимпийский чемпион из Страны утренней свежести Виктор Ан будет сражаться за новую родину на сочинском льду, а подросшие на его фоне местные дарования попробуют поддержать почин 28‑летнего российского корейца.
У 31‑летнего Максима Вылегжанина именно марафоны – коронка. Два серебра на двух подряд чемпионатах мира – именно на 50 километрах свободным стилем. Да, соперники грозные – великий и ужасный норвежец Нортуг, чемпион мира-2013 в марафоне швед Ульссон, швейцарец Колонья. Да и коллега по сборной Александр Легков, если останутся силы, составит конкуренцию. Тем интереснее будет следить за битвой титанов, которая начнется в 11 часов утра и продлится больше двух часов.
В соревнованиях четверок экипаж вице-чемпиона Турина Александра Зубкова в это воскресенье обязан будет бороться за место на пьедестале. Именно в четверках Александр взял Кубок мира в минувшем сезоне. Именно в четверках он стал вице-чемпионом планеты той зимой в Санкт-Морице. Но и горечь от выступления в этой дисциплине в Ванкувере-2010 также памятна, и не слишком яркий старт сезона нынешнего. В 13.30 они понесутся вниз – держитесь за ручки кресел!
Выиграли в хоккее – выиграли Олимпиаду. Штамп с бородой, от которого накануне Игр отмахивались все спортивные боссы. Но простой болельщик думает именно так. Кубок Первого канала дал пищу для печальных размышлений. Ряд экспертов сочли шанс на «просто медаль» призрачным. Но в 16.00 по Москве, если Овечкин и К° пробьются в финал, у телеэкранов с застывшим на устах криком «шайбу!» замрет вся великая страна. И неважно, кто будет противостоять нам в битве за золото – главное, чтобы мы в этой битве участвовали (хотя кто отказался бы от решающего поединка с Канадой?).