И лучшие не всегда первые

Эндрю Гаудлок – не самый везучий парень. Став в прошлом году самым ценным игроком Лиги развития (D-Лига) НБА, защитник дождался, казалось, главного звонка в своей жизни – его позвали в «Лейкерс». «Озерные», оставшиеся без Кобе Брайнта – он лег на операцию на голеностопе, нуждались в усилении задней линии перед стартом плей-офф. И подписали короткий контракт с Эндрю. Гаудлок принял вызов и использовал свой шанс – наколотил 36 очков в первых двух матчах. Но дальше первого раунда некогда лучший клуб «Лос-Анджелеса» пройти не смог, Кобе пообещал вернуться к новому сезону, и Эндрю отпустили на все четыре стороны. Парень, устав возиться с молодежью в D-Лиге, уровень которой давно перерос, плюнул на все и решился на переезд. В Казань. На один год – а дальше как получится…

В первый же месяц пребывания в составе УНИКСа Эндрю получил прозвище «Гудлак» («Удачи» – пер. с англ.) и признание тренеров остальных клубов. «Остановить Гаудлока – первое дело!» – как мантру повторяли наставники всех команд перед встречами с бело-зелеными. Установка работала через пень колоду, если не сказать, что не работала совсем – закрыть Эндрю в прорывах удавалось единицам и крайне редко, так что стабильные 20 очков за матч американец набирал исправно.

И понеслось – УНИКС с одним шальным поражением от «Калева» выигрывает регулярку Лиги ВТБ в своей группе, берет Кубок России и доходит до финала Кубка Европы. Сам Гаудлок пачками собирает личные награды – MVP здесь, MVP там…

Только в решающий момент удача от Эндрю отвернулась. Добыть путевку в Евролигу через триумф в Кубке Европы не удалось – она ушла к «Валенсии». Попытка сделать это в Единой лиге ВТБ тоже провалилась – чтобы справиться с ЦСКА в полуфинале, одного Гаудлока оказалось мало…

– Хорошо, когда в команде есть лидер, готовый взять на себя ответственность за заключительный бросок. Плохо, когда его не могут поддержать партнеры. В этом, возможно, была главная проблема УНИКСа, – размышлял после встречи Виталий Фридзон. – Гаудлок очень хорош, но посмотрите, что сделала «Валенсия» – она отсекла Эндрю от партнеров, в итоге он играл сам по себе, остальные – как придется. Мы старались поступить так же.

Понятно, что все внимание армейцев приковано в первую очередь к Гаудлоку с первых минут. Что удивительно, но пока Эндрю бросает редко и не метко, казанцы умудряются уйти в отрыв – успешно отрабатывая в защите и пользуясь средним броском Никиты Курбанова и Яна Вуюкуса, гости отрываются – 30:24.

Однако удержать преимущество до большого перерыва не удается – третья четверть начинается при равном счете 42:42. И чем лучше раскрывается на паркете Гаудлок, тем хуже выглядят его партнеры. Вот уже Хряпа делает отрыв двузначным – 62:51, вот Фридзон попадает очередную «трешку»…
Эндрю, вспоминая, что на скамейке его ждет приз Гомельского, феерит, наматывая на себя опекунов, умудряясь пробивать из-под частокола рук армейцев и попадать! Это благодаря ему УНИКС в начале последней десятиминутки делает рывок 10:2, возвращая в матч интригу (75:71). Это он берет на себя инициативу, раз за разом бросая издали и вынуждая Этторе Мессину хвататься за голову. Но усилий одного «Гудлака» недостаточно...

Родился 7 декабря 1988 года в Стоун-Маунтейне (США). Рост 191 см. Амплуа – разыгрывающий защитник.

На Драфте НБА 2011 года выбран под 46‑м номером командой «Лос-Анджелес Лейкерс». Выступал за «ЛА Лейкерс» (НБА, 2011–2012, 2013) и за несколько команд D-Лиги, УНИКС (2013–2014). Чемпион и самый ценный игрок D-Лиги (2013), обладатель Кубка России (2014).