Француз натаскивает японцев на “золото”

С тех пор как Франция на Играх 1984 года выиграла золотые медали и покончила с 32-летним господством в футбольных турнирах олимпиад стран социалистического лагеря, вид спорта номер один привлекает к себе все больше внимания. Этому способствовали изменения в регламенте: именно с 1984 года на олимпиадах получили возможность выступать не только любители (которые нередко таковыми на самом деле не являлись), но и профессионалы. Вместо «классового» ограничения было введено возрастное, что уравняло шансы и резко расширило круг претендентов на медали. А возможность заявлять помимо молодежи трех игроков сверх установленного лимита позволила включать в заявки команд звезд первой величины.
Накануне старта олимпийского турнира в прессе обсуждался вопрос участия на Играх таких мастеров, как Ривалдо, Ромарио, Марсело Салас, Нванкво Кану, Селестин Бабаяро, Марк Видука и Харри Кьюэлл, хоть и не все из них смогли решить свои проблемы с клубами.

Накануне Олимпиады многих волновал вопрос, появится или нет в составе сборной Нигерии нападающий Нванкво Кану. Как все хорошо помнят, Кану сыграл определяющую роль в завоевании «Суперорлами» «золота» на предыдущих Играх в 1996 году и запомнился тогда не только своими голами, но и тем, что после них изображал страуса.
В итоге как ни желали нигерийцы видеть его снова в своих рядах, Кану в Сидней все же не приехал. Он предпочел посвятить все свои силы клубу — лондонскому «Арсеналу». Остин Мгболу, представитель нигерийской федерации, сказал, что его заменили на Сандея Джонсона, футболиста «Квара Юнайтед», клуба первого дивизиона Нигерии. Джонсону досталась «четверка» — этот номер необычен для нападающего, но именно его носил на спине Кану в 1996 году и именно его держали для него как счастливый талисман.
«Страус», которому сейчас 24 года, должен был стать одним из трех игроков сборной Нигерии, которым позволено превысить возрастной лимит в 23 года. Около месяца нигерийская федерация пыталась отвоевать Кану у «Арсенала». В случае если это у нее получилось бы, форвард пропустил бы пять матчей премьер-лиги и три тура Лиги чемпионов. «Канониры» сочли это чересчур большой жертвой.
Такой исход дела вызвал волну критических настроений в адрес Кану на его родине. Ему пришлось выступать с извинениями: «Всю свою жизнь на 100 процентов я посвящаю нигерийскому футболу, помогаю ему как могу. В настоящий же момент я столкнулся с дилеммой, с которой еще никогда не сталкивался. Конечно, я был бы несказанно рад представлять свою страну на Олимпиаде вновь. Но я также чувствую свой долг перед «Арсеналом», который платит мне зарплату, и в особенности перед тренером Арсеном Венгером, которому я благодарен за то, что он реанимировал мою карьеру, когда она казалась законченной вследствие серьезных проблем со здоровьем. Есть у меня и другие личные причины не ехать в Австралию. Вспомните: кроме Олимпиады у нас в этом сезоне будут еще и отборочные матчи чемпионата мира, на которые мне необходимо будет отлучаться. Если бы я принял участие и там, и там, я бы пропустил десять матчей «Арсенала» в одной лишь премьер-лиге. Это значило бы серьезно подвести свой клуб».
«Олимпиада — это турнир прежде всего для молодых игроков, — заключил Кану. — Олимпийские игры издавна считаются смотринами, на которых заявляют о себе юные таланты. Мне удалось заявить о себе четыре года назад. Пусть теперь это сделает кто-нибудь другой».
Самым ожесточенным критиком Кану показал себя его соотечественник Джон Фашану, известный в прошлом форвард английского «Уимблдона», а ныне — посол нигерийского спорта в мире. «Ему не следует появляться в Нигерии 20 лет, если он не поедет в Сидней», — заявил Фашану. На что Кану дал резкую отповедь: «От кого я это слышу? От человека, который в свое время убежал из Нигерии и предпочел играть за Англию! Если кто-то и имеет право критиковать меня, то только не он!» Впрочем, и без Кану нигерийцы выступают достаточно успешно.

Японская сборная находится в Австралии в самом что ни на есть боевом духе. Интересный факт. Перед отправкой она в присутствии 55 тысяч зрителей на Национальном стадионе в Токио обыграла марокканцев — 3:1. Гигантские транспаранты с надписью «Труссье — Япония» опоясывали периметр стадиона. Они были обращены к Филиппу Труссье, под чьим началом сборная Страны восходящего солнца будет выступать на австралийских полях. Французский тренер подошел после окончания матчей к трибунам и поблагодарил их за поддержку.
С учетом двух побед на олимпийском турнире беспроигрышная серия японцев достигла отметки в 19 матчей. Но фантастическим выглядит не столько само это достижение, сколько разница мячей в этих 19 матчах — 88—7! Это значит, что японцы забивали в среднем около пяти мячей за игру!
Упомянутая беспроигрышная серия включила в себя 12 отборочных поединков в азиатской зоне (с разницей мячей в них 66—3), 5 товарищеских и два уже в Сиднее. Эти цифры дают основание японским болельщикам надеяться на повторение успеха 1968 года, когда «самураи» заняли третье место на Играх в Мехико.
45-летний Труссье в разговоре с корреспондентом «Советского спорта» заметил, что ему по душе «задор и энергия» его игроков, и пообещал, что качества, которые позволили его команде достичь таких результатов в предыдущих матчах, она покажет и в течение всего олимпийского турнира. Ожидается, что скоро японская федерация продлит контракт с французом, истекающий после Олимпиады, еще на два года: таким образом, на него возлагается ответственность за подготовку сборной к следующему чемпионату мира, который японцы, как известно, вместе с корейцами принимают у себя.
Если Япония выиграет в Сиднее «золото», каждый из ее игроков получит в качестве премии по 6 миллионов иен, что эквивалентно 56 640 долларам.

Футболисты сборной Бразилии по инициативе своего тренера Вандерлея Лушембурго прибыли в Олимпийскую деревню Хоумбуш Бэй задолго до начала Олимпиады. «Я привез их сюда затем, чтобы они оставили на время свое обычное мышление в стороне и поняли, что это такое — быть олимпийским атлетом, — сказал Лушембурго. — Это важно для них: походить вокруг и посмотреть на атлетов других видов спорта. Они не должны чувствовать себя здесь случайными гостями, чужаками или инопланетянами. Они теперь не суперзвезды. Роналдиньо, Алекс и другие стали на три ближайшие недели обычными олимпийскими атлетами». Лушембурго считает, что принудительное погружение в олимпийскую среду будет на благо его сборной. Но, похоже, он ошибается. Уже во втором матче бразильцы потерпели унизительное поражение. Четыре года назад, когда Бразилия стала лишь третьей на Олимпиаде в США, игроки жили обособленно от всех в шикарной шестизвездочной гостинице в Афинах — городе, расположенном в штате Джорджия. Бразильцы сокрушили в матче за третье место Португалию — 5:0, но не соизволили даже поприсутствовать на церемонии награждения.
В этой ситуации вспоминаются слова из басни Крылова: а вы друзья, как ни садитесь…