В ночь с 15 на 16 августа 1975 года в Москве в собственной однокомнатной квартире на улице Флотская на 49-м году жизни скончался один из лучших бегунов XX века, двукратный олимпийский чемпион Владимир Куц. Шесть сильнодействующих снотворных таблеток, выпитые им накануне, навевают не самые хорошие мысли.

Владимир Куц – двукратный олимпийский чемпион Мельбурна. В 1956-м году он не просто совершил спортивный подвиг, но и покорил весь легкоатлетический мир. Его противостояние с Гордоном Пири – великим легкоатлетом, установившим пять мировых рекордов – стало нетленной классикой мирового спорта. И, в том числе, победой советского уклада жизни в противостоянии с легендарным британцем.

Если фамилия действительно зеркало характера человека, то в случае с двукратным олимпийским чемпионом в беге на 5 000 и 10 000 метров Владимиром Куцем произошло явное недоразумение, поскольку есть, согласитесь, что-то неполноценное в слове «куц», а Владимир Петрович, между тем, все свои 48 лет прожил по максимуму. И в определенной психологами шкале победных спортивных мотиваций («Хорошо бы выиграть», «Хочу выиграть», «Обязательно выиграю», «Выиграю во что бы то ни стало», «Умру, но выиграю») непременно выбирал последнюю, редкую даже для спорта высших достижений. Бегал, как пел его тезка Владимир Высоцкий — всегда на пределе собственных возможностей.

Не случайно ведь на одном из концертов в начале 70-х Высоцкий так определил принцип своих песенных программ: «Хочу, чтобы они были похожи на бег Владимира Куца. Знаменитый рваный темп. Резкий старт, философское затишье, бешеное ускорение, вновь лёгкое торможение, призрачный шанс достойным соперникам, победный финишный рывок и гордо вскинутая рука…»