Сегодня гендерным скандалом никого не удивишь. Чего стоит только нашумевшая история с Иман Хелиф на парижской Олимпиаде. Но подобные сюжеты начали появляться около века назад. Не остался в стороне и советский спорт. Речь, разумеется, про сестёр Пресс.

10 мая 1937 года в Харькове родилась Тамара Пресс. Через неполных два года у неё появилась сестрёнка Ирина. Девочки росли в еврейской семье, где отец, Натан Исаакович, работал инженером, а мать, Циля Владимировна, занималась воспитанием детей.

Война разрушила привычный уклад. Семью эвакуировали в Самарканд. Там отец ушёл на фронт и погиб в 1942-м, а сёстры впервые вышли на дорожку.

Мощные физические данные девушек сразу выделялись. Уже подростком Тамара побеждала взрослых соперниц в метании диска и толкании ядра. Ирина пошла по стопам сестры, но выбрала барьерный бег, а потом – пятиборье. Обе быстро поняли, что уровень Самарканда переросли.

В 1957 году наставники решили отдать талантливых спортсменок в Ленинград. Из провинциальных чемпионок они превратились в звёзд всесоюзного уровня. Тамара взяла «золото» на чемпионате СССР и победила на первенстве Европы-1958. Ирина параллельно переписала таблицу рекордов, набрав 4880 очков в пятиборье – тогдашний мировой максимум.

Олимпиада-1960 в Риме стала триумфом. Тамара выиграла толкание ядра и добавила серебро в метании диска. Ирина установила олимпийский рекорд на 80-метровке с барьерами и принесла стране ещё одно «золото».

К Токио-1964 сёстры подошли в статусе непобедимых. Тамара обновила мировой рекорд в толкании ядра (18,4 м) и снова поднялась на высшую ступень пьедестала. Ирина не отставала – её победа в пятиборье стала одной из самых убедительных в истории: 5246 очков. Две Олимпиады, пять золотых медалей на двоих – редчайший случай даже для СССР, где успехи считались делом государственной важности.