Выиграл у американца и покончил с собой. Великий рекорд свёл советского атлета с ума

Юрий Николаевич Степанов – уникальный атлет. Родился в 1932-м в Ленинграде. К 17 годам и думать не помышлял о спорте – долговязый, неказистый паренёк учился в электромеханическом техникуме, не особенно выделяясь среди сверстников. Но в один момент юношу осенило: хочу прыгать в высоту. С личным рекордом в скромные 140 сантиметров пришёл он к Павлу Наумовичу Гойхману, выдающемуся советскому тренеру, которому тогда было всего 20 лет.

Так началась история. Сколь великая, столь же и трагичная. Чудес от Юрия никто не ждал – в профессионалы он подался слишком поздно. Понимали это Степанов с Гойхманом, а потому засучили рукава и принялись до изнеможения тренироваться. Первого серьёзного результата дуэт добился уже через полгода – покорился чемпионат СССР среди учащихся техникумов. 140 сантиметров выросли до 185-ти.

Этого амбициозным парням было мало, и они поставили цель в два метра. Что-то из области фантастики, ведь эта высота для советских прыгунов оставалась недосягаемой со времён репрессированного Николая Ковтуна. Фанатичные тренировки продолжались пять лет. В 1955-м на армейских соревнованиях в Москве получилось даже круче: с двумя метрами Степанова опередил киевлянин Владимир Ситкин, но Юрий лишь раззадорился и тут же взял 202 сантиметра, установив новый рекорд СССР.