Битва хоккейных гигантов завершилась вничью

Игра серебряного призера минувшего сезона нижегородского «Старта» и чемпиона России архангельского «Водника» вызвала у болельщиков Нижнего Новгорода небывалый ажиотаж. В случае победы хозяева укрепили бы свои позиции в борьбе за второе место в групповом турнире, а лидер западной зоны становился бы и вовсе недосягаемым для остальных конкурентов.

Еще за час до начала встречи стадион был почти заполнен, а когда хоккеисты стали выходить на лед, их в едином порыве приветствовали двенадцать тысяч болельщиков, разместившихся не только на трибунах, но и на близлежащих к спортивной арене пригорках, крышах домов и балконах.

Вместе со свистком судьи о начале матча на поле разгорелась жаркая борьба. Хоккеисты обеих команд сразу включили повышенные скорости. Малиновый шарик в считанные секунды пошел выписывать столь стремительные зигзаги по льду, что зрители едва успевали следить за его перемещениями. Не прошло и трех минут, как полузащитник «Водника» Юрий Погребной оказался с глазу на глаз с голкипером хозяев Александром Евтиным, но тот в отчаянном броске спас команду от верного гола. Однако вскоре северянин исправил оплошность, забив отменный мяч после розыгрыша углового.

В одном из следующих эпизодов мог отличиться Сергей Таранов, но чудеса расторопности проявил уже вратарь гостей Ильяс Хандаев. И все-таки настойчивость хозяев в атакующих действиях принесла успех. Правда, сравняли они счет после пробития штрафного. Однако концовка тайма была за «Водником». Усыпив на считанные секунды бдительных опекунов, неотступно следовавших за ним по пятам на всех участках поля, лучший снайпер чемпионата Сергей Обухов вырвался на простор и моментально пробил по цели. Гол!

После перерыва и без того бешеный темп возрос до предела. Но оборонительные порядки обеих команд действуют надежно, не подпуская близко к штрафной нападающих. И все же лидеры справились со своей задачей, стремительно атакуя с дальних дистанций. Именно такая тактика и принесла успех. Включая запредельные скорости, активные форварды и «Старта», и «Водника» не раз успешно таранили защиту соперников. Беспрерывно гудящий стадион то взрывался аплодисментами после успеха любимцев, то также неожиданно затихал, когда в их ворота влетали мячи.

Нет сомнения, что «Старт» показал свою лучшую игру в сезоне, да и «Водник» отдал едва ли не все силы борьбе. Хотя складывалось впечатление, что за счет высочайшего класса и мастерства исполнителей чемпион в любой момент мог все-таки прибавить. Болельщики получили высочайшее наслаждение от игры, имя которой – русский хоккей.

Чемпионат России. Зона «Запад»

«Старт» (Нижний Новгород) – «Водник» (Архангельск) – 4:4 (1:2)

22 января. Нижний Новгород. Стадион «Старт». 12000 зрителей. – 4 градуса, ясно.

Мячи: Логинов (30). Агапов (59). Патяшин (77). Таранов (80) - Погребной (16). Обухов (42, 73), Чермных (86)

Вратари: Евтин – Хандаев. Штрафное время: 20 – 50.

Судьи: Старцев (Сыктывкар), Кононов, Малышев (оба – Оренбург)