БАСКЕТБОЛ

Короткой оказалась биография у тульского «Арсенала». Судьба отмерила большому баскетболу в городе ружей, самоваров и пряников всего семь сезонов. В начале октября клуб, так и не сумевший преодолеть затяжной финансовый кризис, признал себя банкротом и снялся из числа участников чемпионата России в суперлиге А.

Скоропостижная кончина «Арсенала» вряд ли стала шокирующей новостью для просвещенных тульских болельщиков. Хотя в самом клубе до последнего пытались скрывать плачевное положение дел. Скорее всего, по старой русской традиции надеялись на чудо. Поклонников же команды еще летом не могло не тревожить, что красно-желтые, по сути, не ведут подготовку к сезону, никак не проявляют себя на трансферном рынке. В клубе признали, что в случае «хеппи-энда» команду успели бы сколотить в последний момент. Такие игроки, как Игорь Курашов, Андрей Сепелев, Максим Кондратенко, Алексей Васильев и некоторые другие, ждали звонка с приглашением в Тулу. Точно так же «висел на телефоне» в Риге тренер Игорс Миглиниекс. Однако обзванивать никого не пришлось…

Роковым для команды стало кадровое перемещение неизменного патрона баскетбольного и футбольного клубов «Арсенал» Виктора Соколовского в иерархической лестнице «Газпрома». Экс-гендиректор «Центргаза» и президент спортклубов в последние месяцы оказался вне финансовых потоков, что и предопределило бедственное положение его баскетбольного детища. Был, правда, шанс выйти из пике. Необходимо было пойти на поклон к тульскому губернатору Василию Стародубцеву. Но у того – так сложилось исторически – не слишком любезные отношения с Соколовским. Да и спортивные приоритеты Стародубцева иные: все больше шахматы и некий полузамороженный проект строительства новомодного велотрека «а-ля Нью-Васюки». В общем, реальной помощи терпящему бедствие «Арсеналу» ждать было неоткуда.

Стоит заметить, что в Туле вообще наблюдается какая-то не слишком хорошая аура вокруг игровых видов спорта. Заметных команд и так немного, но и они пропадают с пугающей регулярностью. В 96-м канул в Лету элитный мужской волейбольный клуб «Левша». Год назад из второго дивизиона исчезло футбольное «Динамо». Теперь печальная участь постигла баскетбольный «Арсенал». Диагноз у всех один – хроническая финансовая недостаточность. «Кто будет следующим?» – вопрошают тульские болельщики и с тревогой поглядывают на «Арсенал» футбольный, едва сводящий концы с концами в первом отечественном дивизионе.

Баскетбольный «Арсенал» по-хорошему жаль. И хотя раздаются порой реплики недоброжелателей, дескать, Андрею Фурсову не на что будет достроить третий этаж своего особняка, намекая при этом на нюансы в его работе в должности директора клуба, это не меняет общую тональность. Тула лишилась важной составляющей своей спортивной жизни, стала беднее по части зрелищ и эмоций.

За семь лет элитный баскетбол в Туле успели полюбить. И пусть не каждый сезон «Арсенал» мог занести в актив, команда в красно-желтой форме вписала немало славных страниц в историю. Взять, к примеру, схватку за бронзу российского чемпионата весной 1999 года. В решающем, третьем, матче серии туляки вшестером вырвали победу на площадке пермского «Урал-Грейта». Или взять еврокубковые битвы подопечных Олега Кима. В Кубке Корача «Арсенал» дважды выиграл в плей-офф у римского «Телемаркета» (ныне «Виртус»), достойно держался в четвертьфинале с мадридским «Эстудиантесом». Бывал в Туле бит и российский суперклуб ЦСКА. Да мало ли еще можно вспомнить былых побед красно-желтых… Увы, теперь тульским поклонникам баскетбола только воспоминания и остаются.