Форвард «Сакраменто» Дарюс Сонгайла: Из-за поражения в евролиге до сих пор болит душа. Накануне плей-офф экс-армеец дал эксклюзивное интервью «Советскому Спорту»
БАСКЕТБОЛ. НБА
ИТОГИ РЕГУЛЯРНОГО ЧЕМПИОНАТА
В среду поздно ночью завершился регулярный чемпионат НБА. И через несколько дней стартуют серии плей-офф. «Портленд» Виктора Хряпы и «Юта» Андрея Кириленко оказались в этом году слишком слабы для попадания в кубковую восьмерку «Запада», а Павел Подкользин еще далек от основного состава «Далласа». Однако без наших людей плей-офф не останется. В составе «Сакраменто» там сыграет литовец Дарюс Сонгайла, два года назад бывший одним из лидеров ЦСКА. С ним-то и связался корреспондент «СС».
«Короли» Дарюса Сонгайлы уже гарантировали себе место среди тех, кто поборется за медали. Первым их соперником станет «Даллас Маверикс» или «Сиэтл Суперсоникс».
– Дарюс, с кем вы бы предпочли встретиться в четвертьфинале?
– Обе команды хороши. «Сиэтл» силен «малышами» – Алленом, Льюисом и Риднуром. В «Маверикс» тон задают четвертые и пятые «номера» во главе с Дирком Новицки, который, как вы сами понимаете, в представлениях не нуждается.
– Кто же будет фаворитом нынешнего розыгрыша плей-офф?
– На «Востоке» вне конкуренции «Майами». На «Западе» – «Финикс» и «Сан-Антонио». Ну а мы, будьте уверены, постараемся подсолить им сладкую жизнь.
– Судя по последним играм, вы теперь куда ближе к основному составу, чем в начале сезона.
– Да, мне удалось наконец найти свою игру. Раньше с этим были проблемы, и я проводил на площадке меньше 10 минут за матч. Теперь уже выхожу на 20–25 минут, пользы команде я стал приносить ощутимо больше. И все же большинство игр начинаю по-прежнему на скамейке запасных.
– Кто ваш основной конкурент за место на позиции тяжелого форварда?
– В первую очередь это новички клуба Кенни Томас и Корлисс Уильямсон. Еще номинальный центровой Брэд Миллер и один из моих друзей – Предраг Стоякович.
– И Уильямсон, и Томас, и центровой Брайан Скиннер – все они пришли в «Кингз» в обмен на суперзвезду НБА Криса Уэббера. Эта рокировка ослабила команду или пошла ей на пользу?
– Заменить Криса невозможно. Он мог делать все и за всех. Уэббер – уникальный игрок! Но он был один! А вместо него мы получили сразу трех классных баскетболистов. Да, каждый из них слабее Уэббера. Но зато теперь у нас больше разнообразия в игре и выше конкуренция за место в основе.
– Итак, Уэббер вам теперь не конкурент, но стать основным четвертым номером «Королей» пока не удается. Мысли об обмене не посещают?
– Посещают! Летом приму решение. Договор у меня подписан по схеме «2+1». Это значит, что уже по окончании нынешнего сезона я смогу покинуть клуб, если не согласую с руководством условия нового контракта. Но все это будет позже. Пока думаю только о плей-офф.
У ЦСКА – УБОЙНЫЙ СОСТАВ
– Ваша карьера нетипична для литовского баскетболиста. И Марчюленис, и Сабонис, и Илгаускас появились в НБА уже сложившимися игроками. Вы же переехали в Америку еще до поступления в университет. Почему?
– Когда я начинал карьеру, в Литве была только одна сильная команда – «Жальгирис». Но в ней мне бы пришлось начинать со скамейки запасных. А играть в заштатных коллективах мне не хотелось. Поэтому понял: пора уезжать. Благо в американском университете можно не только в баскетбол научиться играть. Я получил качественное образование.
– Кстати, какая специальность указана в вашем дипломе?
– Специалист по связям с общественностью.
– После школы «Нью-Хэмптон» вы начали выступление за команду университета «Уэйк Форрест». На следующий год, после того как ее покинула суперзвезда Тим Данкан. Удалось его заменить?
– Поди такого замени! Между прочим, Тим – мой любимый баскетболист. Он – вне конкуренции. Но все-таки я своей игрой заставил фанатов выучить мою фамилию. За четыре года, проведенных в «Уэйк Форрест», у меня даже персональные болельщики появились.
– На драфте 2002 года вы были выбраны «Бостоном» под 50-м номером. Не далековато от верхов?
– Сам был удивлен! Рассчитывал на место в первой тридцатке, а вышло по-другому. Хотя справедливости ради замечу, что место на драфте для самих баскетболистов не имеет такого значения, какое ему придают посторонние люди.
– Вы неплохо проявили себя в летнем лагере «Бостона», но в итоге оказались в ЦСКА. Чем не устроили вас «Селтикс»?
– Американский клуб выдвинул предложение, которое меня не устраивало. А с москвичами мы договорились. Да и возможность сыграть в одной из лучших команд Европы я не мог упустить.
– Промах в концовке полуфинала Евролиги-2002/03 с «Барселоной», наверное, до сих пор не дает вам уснуть?
– Такое не забывается… До сих пор душа болит! Часто вспоминаю об этом поражении. Было очень обидно, ведь в тот год мы были лучшим клубом Европы. Утешаю себя тем, что такое могло случиться с любым игроком. Жаль только, что этим «любым» оказался я.
– Сейчас следите за выступлениями армейцев?
– Да, по Интернету. Записей матчей в этом сезоне не видел.
– Как оцените их шансы на победу в Евролиге?
– А где у нас «Финал четырех» проходит? В Москве? Ну тогда у ЦСКА не должно возникнуть проблем. У них же убойный состав!
С РЫБАЛКОЙ МОЖНО И ПОДОЖДАТЬ
– С бывшими партнерами созваниваетесь?
– А как же?! С Виктором (Хряпой. – Прим. ред.) часто пересекаемся. Вместе с семьями ходили в ресторан, созваниваемся постоянно. С Андреем Кириленко тоже виделись. Мы как раз играли в Солт-Лейк-Сити под Новый год. Тогда Андрей был травмирован и вместе с женой Машей наблюдал игру с трибуны. А после матча я с ними и встретился.
– Виктор выступает уже за «Портленд», а Андрея вы в ЦСКА не застали… А с теми, кто живет в Москве, контактируете?
– (После небольшой паузы.) С ними намного реже. Хотел через компьютер связаться с Сергеем Моней – он говорил, что купит ноутбук. То ли не купил, то ли еще что-то, но пообщаться с Серегой пока не удалось.
– А своих партнеров по «Уэйк Форрест» часто вспоминаете?
– Конечно. Жизнь разбросала нас по всему миру, но мы стараемся поддерживать связь. Получается только по электронной почте.
– Сакраменто находится недалеко от побережья Тихого океана. Место рыбное?
– А-а-а! Намек понятен (смеется). Да, рыбалка – это мое хобби. Обожаю ловить тунца. К сожалению, со временем очень туго. Игровой ритм за океаном куда серьезней, чем в Европе. Матчи через день. В таких условиях выкроить досуг тяжело. И все-таки пару раз удавалось выбраться на океан. А еще два раза на охоту ходил. Я ее тоже очень уважаю.
– Наверное, на охоту времени сейчас тоже нет?
– Ничего, ради плей-офф могу потерпеть и подольше. Оторвусь в межсезонье!
ЛИЧНОЕ ДЕЛО
Дарюс СОНГАЙЛА
Родился 14 февраля 1978 года в Марьямполе (Литва).
Рост 205 см, вес 111 кг.
Амплуа: тяжелый форвард.
Карьера: сезон-1997/98 провел за команду американской школы «Нью-Хэмптон». В сезонах-1998/99 – 2001/02 играл за университет «Уэйк Форрест». Во втором круге драфта-2002 был выбран под № 50 клубом НБА «Бостон Селтикс». В сезоне-2002/03 выступал за ЦСКА. С лета 2003 года играет за клуб НБА «Сакраменто Кингз».
Достижения: чемпион школьной лиги «Нью-Инглэнд» в составе «Нью-Хэмптона» (1998), чемпион России (2002), бронзовый призер Олимпиады-2000 и чемпион Европы-2003 в составе сборной Литвы.
Статистика: 2003/04 – 73 матча, 13,4 минуты, 4,6 очка и 3,1 подбора в среднем за матч, 2004/05 (продолжается) – 77 матчей, 20,3 минуты, 7,2 очка и 4,2 подбора в среднем за матч.
КСТАТИ
Из игроков, раньше выступавших за российские клубы, в плей-офф чемпионата НБА, кроме Сонгайлы, сыграют еще экс-казанец Пол Ширли («Финикс»), недавно покинувший питерский «Спартак» Торрэй Брэггс («Хьюстон») и бывший лидер «Автодора» Бено Удрих («Сан-Антонио»). Однако все они, в отличие от литовца, проводят на площадке считанные секунды.
