«Химки» до сих пор не могут забыть первый матч этого года. 3 января они уступили на своей площадке «Красным крыльям» – 67:68. При этом в первой четверти полностью контролировали игру, ведя в счете 15 очков.
– Не понимаю, как мы тогда отдали преимущество, – сказал после игры нападающий химчан Крешимир Лончар. – Может быть, новогодние праздники подействовали, но мы обязательно постараемся взять реванш в феврале, когда отправимся в Самару.
Одно дело – выйти на площадку с жаждой реванша, другое – воплотить это желание в жизнь. «Красные крылья» в этом сезоне смотрятся очень прилично. Главный тренер Сергей Базаревич создал боеспособную команду, которая, к слову, помимо «Химок», одолела УНИКС, об игре которого в Евролиге говорит вся Европа.
Тем не менее наставник гостей Римас Куртинайтис вряд ли мог предположить, что спустя восемь минут после начала встречи его парни будут «гореть» – 6:25. Римас берет тайм-ауты, кричит, машет руками, но у «Химок» в кольцо не залетает ничего, а у соперника – все.
Но сколько раз за прошлый и нынешний сезон подопечные Куртинайтиса проваливали начало встречи, а потом долго и мучительно выбирались из ямы? Так было в четвертьфинале прошлого плей-офф с питерским «Спартаком», в полуфинале с УНИКСом… «Химки» вытаскивали немыслимые концовки, словно им действительно доставляет удовольствие пощекотать себе и болельщикам нервишки.
– Видимо, чтобы завестись, нам нужно провалиться в начале, – скажет после матча Куртинайтис. Мы пытаемся играть ровно, но все равно получается, что действуем скачками, а мне хочется добиться стабильности.

Погоню возглавляет капитан Виталий Фридзон. В первую очередь он приводит в порядок оборону и совершает три перехвата подряд (всего 5 за игру). Виталий забивает на любой вкус: издали, в проходе, со штрафных (всего 20 очков). Он так заводит себя и соперника, что к большому перерыву отставание «Химок» не такое уж страшное – 33:39.
Во второй половине соперники идут ноздря в ноздрю. Развязка наступает за полторы минуты до сирены. А героем встречи становится капитан сборной России Сергей Моня. Помните, как на последнем чемпионате Европы он с сиреной забивал «трехи» сначала Словении, потом Македонии? Оба броска принесли победу. На этот раз свой фирменный трехочковый Моня отгрузил за полторы минуты до конца и вывел «Химки» вперед – 66:64. Ответить на это «Крылышки» не смогли – волевая победа гостей.
Из остальных матчей следует выделить поединок между «Будивельником» и «Нижним Новгородом». Российский клуб уступал перед последней четвертью 15 очков, героически перевел матч в овертайм, но «Будивельник» все-таки вырвал победу в дополнительной пятиминутке.

 

Красные крылья (Россия) – Химки (Россия) – 64:68 (27:11, 12:22, 12:19, 13:16).
Красные крылья: Лабович (15), Лихолитов (14),  Майлс (12). Химки: Фридзон (20), Моня (14), Лончар (11).
Остальные матчи:
Спартак (Россия) – Азовмаш (Украина) – 57:48 (13:10, 16:12, 14:10, 14:16). Будивельник (Украина) – Нижний Новгород (Россия) – 80:76 ОТ (24:14, 20:13, 15:17, 12:27, 9:5). Локомотив-Кубань (Россия) – Минск-2006 (Белоруссия) – 87:64 (23:19, 21:14, 27:16, 16:15). ЦСКА (Россия) – Проком (Польша) – 86:81 (16:20, 27:12, 23:19, 20:30).ВЭФ (Латвия) – Астана (Казахстан) – 84:62 (25:14, 18:21, 22:12, 19:15). Летувос Ритас (Литва) – Енисей (Россия) – 101:62 (27:16, 23:16, 29:12, 22:18).
Положение команд:
Группа А: 1. УНИКС (Россия) – 90,9%. 2. Химки (Россия) – 83,3. 3. Нижний Новгород (Россия) – 50. 4. Красные крылья (Россия) – 50. 5. ВЭФ (Латвия) – 50. 6. Жальгирис (Литва) – 45,5. 7. Астана (Казахстан) – 38,5. 8. Будивельник (Украина) – 30. 9. Калев (Эстония) – 9,1.
Группа В. ЦСКА (Россия) – 90,9%. 2. Спартак  (Россия) – 81,8. 3. Летувос Ритас (Литва) – 54,5. 4. Локомотив-Кубань (Россия) – 54,5. 5. Азовмаш (Украина) – 50. 6. Нимбурк (Чехия) – 50. 7. Проком (Польша) – 41,7. 8. Енисей (Россия) – 30. 9. Минск-2006 (Белоруссия) – 0.