Покалеченные чемпионы

Баскетболисты долгие годы стараются взобраться на вершину олимпа НБА, и завоевать чемпионские перстни. Ради этого они получают травмы, проводят летние месяцы в душных залах, готовясь к новому сезону. Но зачастую оказывается так, что обретая вожделенный чемпионский аксессуар, они совершают сумасбродные поступки, а иногда им это помогают делать близкие или чужие люди.

Мета Уорлд Пис, более известный как Рон Артест, и еще более известный как Друг Панд, 11 лет, ковал свое первое и пока единственное чемпионство. Что же сделал счастливый обладатель чемпионского перстня? Продал его на аукционе, чтобы затем отдать все средства на благотворительность. Ты работаешь так много и усердно, чтобы заполучить это кольцо - сказал Пис, - что когда достигаешь цели, то у тебя вдруг появляется возможность осчастливить огромное количество людей. Вроде бы обычные слова, но зрители НБА со стажем скажут вам, как эта ангельская речь контрастирует с 73 матчами дисквалификации, которые Пис получил в 2004-м году за массовую драку с болельщиками.

«Сиэтл Суперсоникс» единственный раз в своей истории становились чемпионами НБА, было это в далеком 1979-м году. Заветный титул команда получила во многом благодаря своему лидеру Фрэдди Брауну. Каково же было его удивление, когда одним не слишком приятным утром, он обнаружил, что его чемпионское кольцо пропало. Брауна охватила паника, у него настолько повысилось давление, что жене чемпиона пришлось тут же вызывать скорую. В процессе ожидания она спокойным голосом сообщила, что обнаружила целый ворох старинных вещей Брауна, который тут же отдала…конечно же, на благотворительность. Для справки, примерная стоимость кольца оценивалась более 110 000 долларов. Но интереснее всего, что кольцо игрок себе так и не вернул, видимо каблук жены оказался жестче, чем принципы Брауна.

Если вы думаете, что чемпионские кольца на аукционах разлетаются, как горячие пирожки, то вы ошибаетесь. Это отнюдь не самый ходовой товар. Лучше всего вам об этом расскажет Элвин Хэйес, который в 1978-м году привел к чемпионству «Вашингтон Буллетс». В финальной серии он набирал в среднем 21.8 очка, и 13.3 подбора. И несмотря на это член Зала Славы НБА и один из 50-и лучших баскетболистов за всю историю лиги так и не нашел покупателей на свой чемпионский перстень. Аукционный лот, начальная цена которого составляла 100 000 долларов, так и остался без внимания. Видимо мало кого интересует то, что происходило в 70-е.

Легендарный наставник Пэт Райли, который неоднократно приводил к чемпионству «Лейкерс» в 80-х всегда умел мотивировать людей. В 2000-х Райли, на тот момент уже осваивавшийся в амплуа президента «Майами Хит» нашел способ подхлестнуть новичка клуба Криса Боша. Дуэйн Уэйд уже выигрывал титул в 2006-м, в чемпионских амбициях Леброна никто никогда не сомневался, а вот Бош, отыгравший всю жизнь в захолустном «Торонто» казался слабым звеном «Большого трио». Тогда Райли отдал ему собственный чемпионский перстень со словами: «Он твой. Если хочешь, он останется у тебя навсегда. Но думаю, оба мы были бы не против, чтобы ты отдал мне его назад, когда выиграешь собственный». Бош последовал совету опытного натавника.

Не каждый готов расставаться со своими чемпионскими перстнями так, как Мета Уорлд Пис. И, тем не менее, им приходится это делать, по самой банальной и обидной причине. По прихоти жуликов. В 2013-м году злоумышленники обокрали трехкратного чемпиона НБА в составе «Лейкерс», Эй Си Грина. Помимо всего прочего домушники вынесли и чемпионские перстни. Каждое из ювелирных украшений было украшено фамилией и номером игрока, и стоило около 25 000 долларов. Самое досадное, что учитывая специфику орнамента, запродать такое украшение в первом попавшемся ломбарде невозможно. Так что не исключено, что сейчас похищенная ювелирка покоится у кого-то из жуликов в качестве памятного сувенира о посещении жилища чемпиона НБА.