Задеревенели… В смешанной эстафете россияне вновь остались без медалей

Сначала это казалось странным, потом – смешным и, наконец, стало просто грустно. В заключительной кубковой гонке года россияне стали четвертыми, проиграв сильнейшим составом командам Швеции, Украины и Франции. В спортивном мире за четвертое место принято награждать виртуальной деревянной медалью.

– Я с первых метров пыталась за ними угнаться, но поняла, что просто не могу. На данный момент они намного сильнее меня, – Светлана Слепцова находит в себе силы на интервью только спустя добрых минут десять после финиша своего этапа. Уже отдышались и ушли переодеваться соперницы, уже добежала до первой стрельбы наша вторая участница Ольга Зайцева, а Слепцова все лежит, уткнувшись лицом в снег. Как будто боится подняться.

Зачем Свету вообще поставили на первый этап? Этот вопрос мы задавали себе всю ту минуту, что ждали Свету на финише после того, как убежали лидеры. В загнанной, еле дышащей девчонке с трудом угадывалась железный стартер эстафеты последних лет.

– Сегодняшнее самочувствие Слепцовой не связано со спадом формы, – отрезает посеревший лицом старший тренер женской команды Анатолий Хованцев. – Это временные трудности. Мы сознательно не выводили Свету на пик формы в начале сезона. Уже в Оберхофе она должна добавить.

Названия этапов меняются как калейдоскоп: помните, раньше нам обещали, что прорыв результатов произойдет и в Поклюке? Теперь вот надеемся на январь. Все более робко звучат слова, что «все идет по плану», и все больше отчаянной веры в мартовский чемпионат мира в Ханты-Мансийске. Потому что если не в марте, то по крайней мере для нынешнего тренерского штаба – никогда.

Ольга Зайцева на втором этапе стреляет чисто и возвращает команду в число претендентов на медали.

– Ах ты вредина, идиотушка, – зря Зайцева накануне рассказывала, что несуеверна. Стреляющего Антона Шипулина она ругает, вцепившись изо всех сил в ограждение. Шипулин берет три дополнительных патрона, но передает эстафету четвертым, в непосредственной близости от лидеров.

Кажется, на последнем этапе мы боремся за медали, претендуем даже на победу. Но почему так грустно, грустно независимо от того, как закончится эта эстафета? Плачет горючими слезами после финиша немка Мириам Гесснер – она на своем втором этапе зашла на рекордные четыре (!) штрафных круга. Широченными движениями катит в борьбе за 12-е место норвежец Ларс Бергер – и ничего, скандинавский тренер Лефгрен вовсю улыбается. Их третьи составы оказались неконкурентоспособными. Ну и что? Беда ли это для норвежцев и немцев? Зато лидеры отдыхают и готовятся к следующим стартам, а их карманы приятно оттягивают выигранные за декабрь медали... Это у нас беда, что сильнейшим составом мы вчистую проигрываем очередную гонку. Гонку, в которой, наоборот, хотели реабилитироваться.

Олимпийский чемпион Евгений Устюгов на последнем этапе мог промахнуться на раз меньше или чуть быстрее бежать по трассе – и стать в итоге третьим, или вторым, или (пора верить в чудеса?) первым. Но все это мало бы что изменило. Из основных соперников только сборные Украины и Франции выставили свои сильнейшие квартеты. А мы все равно с мучительной болью выцарапываем хотя бы свое третье место... Даже символично, что Устюгову в итоге не хватает до бронзы четырех секунд. Вот так же немного нам не хватало весь декабрь: вроде бы ничего страшного, медали совсем близко, но не у нас.

После финиша Устюгова в российском стане молчат. Это тоже за декабрь уже успело стать привычным. Евгений приседает на снег, исподлобья смотрит, как бурно радуются шведы и украинцы. О комментариях в смешанной зоне его даже неудобно спрашивать. Зачем? Чтобы услышать в очередной раз про «немного не хватило»? И самое смешное, что действительно не хватило немного.

– У нас есть еще запас по скорости, – снова обещает Хованцев. А что ему еще делать, кроме как обещать? – Конечно, бороться с Нойнер все равно будет сложно, но проигрыш ходом в 30—40 секунд от следующих мест должны компенсировать. А беспокойство? Беспокойство есть. Да даже если бы результаты были, без беспокойства никуда.

– Вас не настораживает, что мы даже сильнейшим составом не можем взять медаль?

– У нас есть еще Катя Юрлова, которую мы просто решили поберечь после неудачной эстафеты в Хохфильцене... Но, конечно, это все равно разочарование. Учитывая, что ни норвежцы, ни немцы не выставили сильнейших составов, мы надеялись, что будет медаль.

Смешанная эстафета (27 км). 1. Швеция (Экхольм, Зидек, Линдстрем, Бергман) – 1:17.52,0 (0 штрафных кругов + 10 дополнительных патронов). 2. Украина (Пидгрушина, Вит. Семеренко, Семенов, Седнев) – отставание 0,3 (0+7). 3. Франция (Брюне, Дорен, Жей, М.Фуркад) – 1,3 (0+10). 4. Россия (Слепцова, Зайцева, Шипулин, Устюгов) – 5,6 (0+10). 5. Словения (Мали, Грегорин, Бауэр, Фак) – 44,3 (0+7). 6. Италия (Понца, Халлер, Де Лоренци, Хофер) – 46,1 (1+7).

Сегодня в офисе группы компаний ОНЭКСИМ соберется правление Союза биатлонистов России.

Правление собирается ежегодно и сегодняшнее заседание будет плановым. Однако, по информации «Советского спорта», на нем может быть принято решение о кадровых перестановках в тренерском штабе сборных России.

Сборная России на трех этапах Кубка мира завоевала две бронзовые медали. В неофициальном зачете стран она занимает 11-е место, уступая даже команде Белоруссии, все медали которой завоеваны Дарьей Домрачевой.