Велосипедисты-любители официально имеют шанс заполучить желанную майку UCI

Теперь велосипедисты-любители вполне официально имеют шанс заполучить желанную радужную майку UCI, потому что в этом году UCI запускает новую серию мероприятий для любителей - World Cycling Tour (UWCT). Пройдя через отборочные соревнования по всему миру, гонщики имеют возможность дойти до финала UWCT и завоевать титул Чемпиона Мира в соответствующих возрастных группах.

Главными действующими лицами этой новой серии гонок Международного союза велосипедистов (UCI) должны стать хорошо тренированные любители. Президент UCI Пэт Маккуайд объясняет: «Не случайно UWCT и UCI WorldTour (бывший ProTour) имеют такие похожие названия. Мы хотим, чтобы любители, преданные спорту,  почувствовали вкус гонок высокого уровня и приняли бы участие в итоговой борьбе за звание Чемпиона Мира. UWCT – это способ поднять велосипедистов-любителей на следующий уровень. Мы действительно с нетерпением ждем открытия этой серии".

Соревнования и туризм. Все гонки в календаре UWCT должны отвечать строгим организационным критериям и иметь туристическую ценность. Таким образом, UCI подписал контракт о партнерстве со спортивным маркетинговым агентством Golazo Sports  в целях создания корпорации UWCT, которая должна взять на себя общую организацию, координацию и маркетинг квалификационных гонок. Кристоф Импенс, управляющий директор Golazo Sports, говорит: "Участники UWCT будут иметь возможность открыть для себя одни из самых красивых регионов мира, и участвовать в фантастических событиях, которые доступны для всех. Объединив увлекательные соревнования и туристический  интерес регионов, мы сможем достичь успеха с  UWCT "

Гонки на трех континентах. UWCT будет состоять максимум из 15 квалификационных гонок. На 2011 год их уже утверждено 7: две в США и по одной в Австралии, Португалии, Словении, Бельгии и Швейцарии. Продолжаются переговоры по организации квалификационных гонок в Испании, Великобритании, Греции, Дании и Франции.  Все квалификационные гонки будут иметь протяженность от 100 до 180 км. Организаторы имеют возможность сделать выбор либо в пользу одного круга на этапе, либо сделать круги меньшей протяжённости, которые гонщики проедут несколько раз. Это может быть массовый старт или старт по возрастным группам. Гонки с раздельным стартом также будут иметь место и в некоторых гонках, их дистанция составит от 20 до 40 км.

Утвержденные гонки на 2011 год:

• 14 - 16 апреля: Perth (Австралия)

• 8 мая: Gran Fondo New York (США)

• 15 mai: Gran Fondo Eddy Merckx - Village Palmela (Португалия) 

• 12 июня: Marathon Franja BTC (Словения) 

• 18 jиюня: Gran Fondo Eddy Merckx (Бельгия) 

• 20 - 21 августа: Echelon Gran Fondo Colorado / Fort Collins (США) 

• 28 августа: Gruyère Cycling Tour (Швейцария)

• 10-11 сентября 2011: Stavelot, провинция Льеж, Бельгия 

В конце сентября в Австралии пройдет первая отборочная гонка финала UWCT 2012 года. Финал UWCT Лучшие в своих возрастных категориях по каждой гонке автоматически получат право на участие в финале UWCT. В этом году, Чемпионат Мира для любителей, который пройдет в выходные дни 10-11 сентября, будет принимать регион Льеж в Бельгии. Хотя точный маршрут до сих пор неизвестен, комиссар провинции по спорту Кристоф Лакруа, говорит, что планируется гонка с кругом протяженностью около 100 км. Гонка, вероятно, будет состоять из пяти кругов.