«Зверь с востока» едет в Америку. Николай Валуев и еще три чемпиона-тяжеловеса из бывшего СССР готовятся защищать свои титулы
ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ БОКС
Почти месяц прошел с того дня, как россиянин Олег Маскаев завоевал чемпионский титул WBC. И тем самым полностью укомплектовал верхушку самых престижных «тяжеловесных» рейтингов представителями бывших союзных республик. Но вопреки ожиданиям российских болельщиков наши доморощенные чемпионы драться между собой не спешат. В числе претендентов на титулы – в основном американцы, которые жаждут вернуть себе высшие звания в супертяжелом дивизионе.
У первого в истории российского профессионального бокса чемпиона-тяжеловеса Николая Валуева – важная веха в карьере. 7 октября в Чикаго он проведет уже вторую защиту своего золотого пояса по версии WBA в бою против американца Монте Барретта.
Выход на американский ринг – особый этап в жизни каждого боксера-профи. Валуеву приходилось делать это уже несколько раз, но чемпионский бой – дело другое. От того, как пройдет встреча с Барреттом, во многом зависит дальнейшая карьера российского гиганта.
Пока же Николай ограничился погружением в местный климат. Совершил по Штатам турне, сопроводив его регулярными пресс-конференциями. Появляясь на публике, Николай не скрывал, что хочет понравиться американцам и прижиться на местных рингах. Правда, от идеи окончательно перебраться в Штаты он категорически отказывается. Почему именно Монте оказался соперником Валуева? Выбор пал на него во многом благодаря общему промоутеру Барретта и Валуева – великому и ужасному Дону Кингу. На чьей стороне он будет в предстоящем поединке и что за интересы преследовать, известно лишь ему самому…
Барретта сложно назвать боксером высшего ранга. Проигрывать ему Валуев, конечно, не должен. Но, с другой стороны, при нынешнем безрыбье в стане тяжеловесов эту кандидатуру нельзя назвать совсем уж недостойным вариантом.
Барретт может похвастаться, что бился с такими монстрами ринга, как Владимир Кличко, Хасим Рахман и Лэнс Уитакер. Правда, всем троим Монте проиграл. Тем не менее в активе этого американца по прозвищу «Два ствола» (намек на убойную силу удара с обеих рук) – 31 победа, из них 17 – нокаутом.
Кстати, Валуева в Америке окрестили еще страшнее – «Зверь с Востока». Сам Николай к этому относится скептически, но с иронией замечает, что если Барретт отберет чемпионский пояс у такого «чудовища», то станет в США национальным героем.
БЕЛОРУС ПРЕВРАТИЛСЯ В ВОЛКА
В конюшне Дона Кинга с недавних пор появился еще один чемпион-тяжеловес – белорус Сергей Ляхович, уже семь лет проживающий в Штатах. Титул, по версии WBO, он завоевал благодаря победе над Лэймоном Брюстером. Но и она наделала не так много шума, как открытое письмо Сергея другому чемпиону – украинцу Владимиру Кличко.
Содержание этого послания четко выдает в Ляховиче человека, прочно пустившего корни на американской земле: «Я белый волк, и я хочу твоего мяса», «Ты радуешься тому, что избежал встречи со мной», «Не ищи легкого пути быть чемпионом»...
Но пока белорусу не удается встретиться с Кличко-младшим. Украинец вообще старается избегать всего, что связано со скандальным именем Дона Кинга. А сам промоутер, в свою очередь, явно не заинтересован в том, чтобы так быстро подвергать своего подопечного серьезному риску. Вместо этого ушлый делец от бокса подобрал белорусу куда более безопасного соперника – 35-летнего американца Шэннона Бриггса. Последний всегда крутился где-то поблизости от больших титулов, но ничего серьезного за всю карьеру так и не завоевал. Бриггс тоже долго тешил себя надеждами сойтись на ринге с Кличко, но в итоге они с Ляховичем решили удовлетвориться друг другом. Бой назначен на 4 ноября. Место проведения пока не определено, но в любом случае речь идет о США.
КЛИЧКО ВСТРЕТИТСЯ С НЕПОБЕДИМЫМ
Ну а что же Кличко? Еще в начале лета, когда мы встречались с новоявленным чемпионом IBF в Москве, в окружении боксера всплывали дата и даже место проведения его будущего поединка – 11 ноября, Нью-Йорк, «Мэдисон Сквер Гарден». Сам Владимир этот факт в разговоре тщательно опровергал. Неустанно повторяя, что ничего пока неизвестно и ясность наступит чуть позже.
Позже выяснилось, что информация была на сто процентов верной, а совсем недавно стало известно и имя соперника Кличко – американец Келвин Брок. Но и сейчас в стане украинского боксера эти слухи не подтверждают. Впрочем, и не опровергают.
Брок – боец посредственный. И, несмотря на отсутствие поражений, ничем особенным пока любителям бокса не запомнился.
Встреча с таким соперником явно не добавит дивидендов Владимиру. Сильнейший, по мнению многих, на сегодняшний день чемпион-тяжеловес до сих пор остается и самым критикуемым из боксеров, входящих в элиту супертяжелого дивизиона. А ведь после ухода его старшего брата Виталия в большую политику бренд «Кличко» остро нуждается в серьезной подпитке. А именно – победах над серьезными бойцами и покорении новых вершин.
МАСКАЕВУ БРОСИЛ ВЫЗОВ НИГЕРИЕЦ
Не совсем ясна ситуация и с очередным соперником чемпиона по самой престижной версии – WBC Олега Маскаева. Боксер, родившийся в Узбекистане, живший в Казахстане, а ныне обладающий американским гражданством, но при этом выступающий под российским флагом, уже одержал самую большую победу в жизни. Отобрал чемпионский пояс у Хасима Рахмана. После оглушительного провала и нескольких лет кризиса он сумел-таки выбраться на вершину. И теперь намерен доказать тем, кто еще в этом сомневается, что стал чемпионом не случайно.
Охотников до его титула, разумеется, много. В первых рядах – Дон Кинг со своими подопечными. Но пока обоснованный вызов Маскаеву бросил лишь нигериец Самюэль Питер, который в отборочном поединке одолел по очкам американца Джеймса Тоуни и получил статус официального претендента на заветное звание.
Правда, по правилам до этого Олег имеет право провести добровольную защиту, и заинтересует ли его в качестве соперника нигериец, уже битый Владимиром Кличко, пока неизвестно. В любом случае маловероятно, что Маскаев, повредивший руку в чемпионском бою против Рахмана, выйдет на ринг раньше начала следующего года. А к тому времени вокруг него будут роиться десятки претендентов, подобных Питеру.
