Штаты спасет «палач»? Экс-чемпион мира в среднем весе Бернард Хопкинс бросил вызов россиянину Олегу Маскаеву

БОКС

 То, что тяжеловесы чемпионского уровня в Штатах нынче перевелись, – факт известный. Но свято место пусто не бывает. Заместить их на время решил один из величайших боксеров современности – экс-чемпион мира в среднем весе Бернард Хопкинс. Своим ближайшим соперником он выбрал владельца титула WBC Олега Маскаева.

Десять лет выходец из Филадельфии, получивший по результатам своих безжалостных расправ над соперниками устрашающее прозвище Палач, гордо носил звание короля среднего веса. В общей сложности Хопкинс провел 20 чемпионских защит, а в прошлом году потерпел два не бесспорных поражения от Джермейна Тейлора и со средним весовым дивизионом распрощался. Уже в начале этого лета Бернард попробовал свои силы в следующей категории и уверенно выиграл по очкам у Антонио Тарвера, который после победы над Роем Джонсом-младшим считался сильнейшим полутяжем мира. Сразу после этой победы Палач объявил о завершении карьеры.

Но жизнь вне бокса оказалась для экс-чемпиона чрезмерно скучна.

– Я не знаю, куда себя деть! – неоднократно жаловался 41-летний Хопкинс. – Сижу на кухне, подстригаю сорняки на газоне, разбираю свою огромную коллекцию плакатов и перчаток, борюсь со скукой. Меня вновь тянет на ринг, но я не вижу достойных противников.

В результате Бернард обратил свой взгляд туда, где его уж точно никто не ждал. Вернуться в бокс Палача заставило бесславное настоящее американского профессионального бокса, главной гордостью которого во все времена считалось властвование в самом престижном, супертяжелом, весе. Эта мысль, по признанию самого боксера, пришла ему в голову после просмотра поединка между Маскаевым и Рахманом. В нем россиянин отобрал у американца золотой пояс WBC. Последний титул, которым владели американцы…

– Тогда я окончательно понял, что супертяжелый дивизион в Штатах мертв. Похоже, что Бернанд Хопкинс – единственный, кто может вернуть американскому боксу былую славу, – рассуждает экс-чемпион.

Чтобы выйти на ринг во всеоружии, Хопкинс, весящий сейчас 85 кг, намерен набрать еще пять. Для этого он обратится к помощи известного специалиста Мэки Шилстоуна, с которым уже работал. Кстати, Шилстоун не считает перспективы своего клиента в супертяжелом весе сомнительными.

– Я хочу стать спасителем супертяжелого дивизиона и вернуть в нашу страну то, что ей всегда по праву принадлежало, – объясняет Хопкинс мотивы своего решения. – Понимаю, что мой поступок вызовет много скептических усмешек, но в моей идее нет ничего сверхъестественного. Если это удавалось до меня Майклу Спинксу и Рою Джонсу-младшему, то почему не получится у меня?

Правда, надо отметить, что оба вышеупомянутых боксера подались в самую престижную весовую категорию из полутяжей, а вовсе не из среднего веса, в котором всю свою спортивную жизнь прожил Хопкинс. Да и невнятный Руиз, побитый Роем Джонсом, – далеко не Олег Маскаев.

А у Маскаева в ближайших планах – защита чемпионского титула от посягательств угандийца Питера Охелло. Бой должен состояться в конце декабря в Москве. В случае победы по логике должна последовать обязательная защита звания против претендента, нигерийца Самюэля Питера. Но, как показывает практика, обязательная защита далеко не всегда является таковой. Если слова Хопкинса не окажутся блефом, то ради привлекательной вывески «Хопкинс – Маскаев» и звонкой монеты руководство WBC наверняка будет совсем не против пойти на уступки и санкционировать этот бой вне очереди.