Не говори, хоп
Когда Сергей Ковалев родился, Бернард Хопкинс уже сидел в тюрьме. По дороге к признанию, по дороге к титулам WBA и IBF, по дороге к 26‑й победе российскому боксеру в субботу придется победить дедушку профессионального бокса, который также известен как Би-Хоп, Чужой или Палач.Накануне поединка мы проследили пути двух боксеров с 1983 года до сегодняшнего дня.
1983
Когда в обычной российской семье в Копейске родился на свет мальчик, получивший имя Сергей, Бернард уже год как отбывал тюремный срок. Уличная история: окраины Филадельфии, бедный район, прохожие отдают ценности лишь бы остаться в живых. В тюрьме Хопкинс мог провести 18 лет, провел пять, и эта разница настолько впечатлила его, что он пообещал измениться. До тюрьмы Хопкинса били ножом, Хопкинс сам угрожал кому-то ножом и оружием погорячее, он дрался и рос на улице. Кто бы мог подумать, что тюрьма исправит такого? Там он примерил боксерские перчатки и научился бить так, чтобы за это давали деньги, а не тюремный срок.
1993
Окраина Челябинска не многим лучше окраин Филадельфии, но у Сергея получалось зарабатывать законным путем, хотя от ножевых ранений в один из дней он мог бы тоже не уберечься. «Мне было 10, – рассказывал Ковалев в одном из интервью, – продал газеты, шел домой довольный. Но подошли хулиганы, показали нож, они были старше, и пришлось отдать все деньги. Что я мог сделать? Потом, когда стал серьезно заниматься боксом, я их нашел и рассчитался, но тогда было очень обидно. Такая злость».
Вы же знаете, кто такой Рой Джонс, правда? Это сейчас Рой читает рэп в Краснодаре и проводит бои в Крылатском, а тогда он размашистым почерком выводил свое имя где-то рядом с именами Майка Тайсона и Мохаммеда Али. В тот год Бернард дрался с ним, как боксер, имевший 22 победы и 1 поражение. Хопкинс был бит, но не разгромлен. А после с ним отказались работать промоутеры – и наступило тяжелое время. Получается, Ковалев и его нынешний соперник примерно в одно время остались без денег.
1994
Сергей приходит в боксерскую секцию в помещении близ Челябинского тракторного завода. Хопкинс проводит 28‑й поединок в профессиональной карьере. Боксирует в Эквадоре, дважды попадает в нокдаун, но получает очень странную ничью.
1997
Ковалев к этому времени занимался три года. Впрочем, о его перспективах многое стало понятно, когда через четыре месяца боксерских уроков он занял второе место на чемпионате города. В 1997‑м Ковалев выиграл Россию по юношам. Тогда россиянина тренировал Сергей Новиков все там же, в Челябинске, где-то рядом в хоккей играл Евгений Кузнецов, а чуть раньше из города в Екатеринбург уехала Екатерина Гамова. Хопкинс же бил того человека, кто станет тренером Ковалева многим позже, в профессионалах.
Джон Дэвид Джексон прижался к канатам и начал много пропускать, не попадая в ответ. Закончилось это ожидаемо. Сейчас, 17 лет спустя, он делает все, чтобы Ковалев поквитался: «Мы не хотим никаких «О-о, взгляните, ему 49, а он все еще в игре». Надо просто выйти и вырубить его», – говорит наставник Сергея.
2001
В новое тысячелетие они входили по-разному. Американец провел поединок, очень похожий на нынешний по прогнозам. Феликс Тринидад, со статистикой 40 побед и 0 поражений должен был отправить ветерана на пенсию. Хопкинс выходил тогда на каждый поединок в балахоне палача. Мог отсечь голову и Тринидаду, но от казни Феликса спас тренер, попросивший остановить бой в 12‑м раунде.
Ковалев отметил совершеннолетие. «Я не был самым крутым на районе, – вспоминает боксер то время, – парень из обычной семьи, много денег у нас никогда не было». Зато была первая машина, о ней Сергей может рассказывать, не уставая: ВАЗ-21013, в которой начинают появляться мощные колонки, сиденья от «Мерседеса», большие цифры на спидометре: «Меня на трассе гаишники остановили на скорости 156 км/ч: «Ты куда же так старушку-то разогнал?».
Дальше все было еще быстрее.
2008
Заканчивая чемпионаты России вторым и третьим, Ковалев окончательно понимает, что на любительских соревнованиях политики больше, чем бокса. Хопкинс проводит выдающийся бой с молодым и амбициозным Келли Павликом.
2010
Бернард отмечает свое 45‑летие и дарит себе же реванш с Роем Джонсом, который заканчивается разгромом соперника. Россиянин проводит семь боев, пять из которых заканчиваются досрочно.
2011
Ковалев боксирует в Екатеринбурге, бой заканчивается трагедией и гибелью соперника. Хопкинс травмирует руку в бою с Доусоном и сводит поединок к ничьей только с помощью комиссии WBC.
2013
Ковалев больше напоминает пулемет – в неполные 12 раундов он укладывает четыре боя: уничтожая Кампильо и Уайта (оба проиграли в третьем раунде), забирая титул у Клеверли (нокаут в четвертом), защищая его от Силлаха (второй раунд). Нынешний соперник проводит полные 12‑раундовые бои, но бьет Мурата и Клауда, забирая у того пояс IBF.
ПРЯМО СЕЙЧАС
Хопкинс говорит, что его не берут годы. Вот уж ирония, Ковалев выходит на бой под песню «Вечно молодой». Хопкинс говорит, что умеет создавать дискомфорт для соперника в бою: у него вязкий, грязноватый стиль. Хопкинс сменил балахон палача на маску пришельца и стал называть себя так же.
У Сергея есть невероятной силы удар и сноровка, и пока никто не смог узнать, где их верхний предел.
