Чемпион без галстука. Свой первый костюм Руслан Пономарев купил только для финального матча за звание чемпиона мира

ШАХМАТЫ
НЕЗНАКОМАЯ ЗВЕЗДА

 Украинский шахматист в 14 лет стал самым молодым гроссмейстером, а еще через четыре года завоевал звание чемпиона мира. В прошлый четверг Пономарев вместе с венгром Петером Леко и Левоном Ароняном из Армении стал обедителем Мемориала Михаила Таля.

Служебный телефон президента ФИДЕ и Калмыкии Кирсана Илюмжинова зазвенел неожиданно.

– Спасибо тебе, Кирсан! Теперь никто не посмеет сказать, что хохлы – тугодумы!

На самом деле тогдашний президент Украины Леонид Кучма последнее слово заменил. Как известно, что позволено сильным мира сего, не позволено обычным смертным. А вызван звонок был тем, что в начале 2002 года в Москве в финальный матч за звание чемпиона мира пробились два представителя Украины: многолетний претендент на корону Василий Иванчук из Львова, человек в шахматном мире авторитетный и предельно самобытный, и юный Руслан Пономарев из восточной части страны. Никто не ожидал тогда, что побывавший самым юным гроссмейстером планеты (это звание Пономарев завоевал в 14 лет и 7 дней!) юноша станет чемпионом мира в 18 лет! Пусть по версии ФИДЕ, пусть с новомодно кратким контролем времени. Пусть в отсутствие Каспарова и Крамника…

По пути к трону была сокрушена верхушка сборной России – Александр Морозевич, Евгений Бареев, Петр Свидлер: это говорило о многом.

На финальный матч Руслан вышел внешне преображенным. Весь чемпионат он провел в заношенном свитерочке, а тут, получив авансом часть приза, оделся в костюм, по-моему, первый в жизни.

Как уже говорилось, играл он под желто-голубым украинским флажком, а ведь мог и под российским триколором. Потому что краматорский мальчишка из очень неустроенной семьи примерно четырьмя годами раньше по совету тренера совсем было собрался переезжать в Элисту, стремительно становившуюся шахматной столицей мира.

Увы, переговоры что-то забуксовали, а после разгрома, учиненного Русланом знаменитому Иванчуку, у парня появились и квартира в Киеве, и высший орден страны на лацкане еще новенького пиджака. Разговор о короткой рокировке в Россию уже не возникал…

Участием в нескольких крупных турнирах шахматный король подтвердил, что его московский успех не случаен, но… Все-таки каждый плод должен созреть вовремя, а новый чемпион для решения принципиальных житейских вопросов был еще слишком юн. И когда через два года он сидел в Сочи и готовился к матчу с Гарри Каспаровым, им самим играли могучие и заинтересованные лица. Это были и функционеры из ФИДЕ, его временные тренеры, и кое-кто еще.

В результате Пономарев послушно подписывал документы и письма, которые категорически не должен был одобрять, и в один непрекрасный день получил известие, что матч, открывать который должны были президенты России и Украины, отменяется. Сказать, что для 20-летнего юноши это было шоком – значит не сказать ничего.

Кривая успехов Руслана стала напоминать линию бега разволновавшегося котенка. Первые места на турнирах сменялись третьими, пятыми, а то и бог знает какими. Но это шло накопление знаний, сотворение характера, постепенное приобретение мощи. И отнюдь не случайно во время Мемориала Таля в Москве и Гарри Каспаров, и Вишванатан Ананд, не сговариваясь, назвали Пономарева одним из двух самых стабильных участников – а ведь играли почти все сильнейшие!

Он действительно очень ровно прошел всю дистанцию, не попадая в плохие позиции, а то, что сам порой амнистировал соперников, так это грех не из самых тяжелых. В результате – новый подъем личного рейтинга до того уровня, на котором он уже бывал, и не слишком-то скрываемое желание его продолжить…

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Руслан ПОНОМАРЕВ
Родился 11 октября 1983 года в Краматорске.
Чемпион мира по версии ФИДЕ в 2002–2004 годах. Победитель шахматной олимпиады в составе сборной Украины 2004 года, финалист Кубка мира 2005 года. Выиграл семь международных турниров.
Живет в Киеве.
На редкость доброжелателен, контактен, отзывчив. Настолько увлечен шахматами, что жениться пока не собирается. Хотя понимает, что этого ему не миновать…