Олимпийское чудо Тарасовой и Кулика. Уникальная победа легендарного тренера

В нашей стране нет, пожалуй, ни одного любителя спорта, который не знал бы имя Татьяны Тарасовой. На счету легендарного тренера за долгие годы работы – десятки, если не сотни блестящих побед её учеников. В которых её роль – главенствующая. Её прославленный отец – Анатолий Тарасов – когда-то сказал дочери: «Теперь тебе придётся не спать ночами». И только самой Татьяне Анатольевне известно, сколько же ночей за всё это время она провела без сна.

Но один успех в славном ряду побед учеников Тарасовой всё же стоит особняком. До начала сотрудничества с Ильёй Куликом Татьяна Анатольевна никогда не работала с одиночниками. И это едва не стало препятствием для того, чтобы взять к себе понравившегося ученика. Тарасову пригласили в Комитет по физической культуре и спорту. Там Валентин Писеев долго пытался убедить легендарного наставника в том, что мужское одиночное катание не подходит ей как тренеру. Но Татьяна Анатольевна смогла настоять на своём.

Тарасова обратила внимание на Кулика по совету подруги – Натальи Ульяновой, которая помогала Илье с хореографией. После чего всё чаще стала заглядывать на тренировки к талантливому пареньку. Это был сложный период для Татьяны Анатольевны – отец уже тяжело болел. Тем не менее она находила время для того, чтобы поддержать Кулика. На одной из тренировок Илья подъехал к бортику, чтобы поделиться разочарованием от сорванного элемента. Тарасова обняла будущего олимпийского чемпиона и сказала: «Терпишь? Терпи, когда проигрываешь, надо уметь терпеть».

После того как Кулик стал вторым на чемпионате мира в Эдмонтоне, он решил полноценно тренироваться под руководством Татьяны Анатольевны. Курс Ильи как вице-чемпиона мира уверенно лежал в направлении олимпийского Нагано. Но на этом пути Кулик и его тренер столкнулись с целым рядом препятствий. Перед которыми многие вполне могли бы сдаться.

За пять месяцев до начала Игр в Японии случилось то, что, по всем прогнозам, должно было оставить Илью в лучшем случае без олимпийской медали, если не без самой поездки в Нагано. На тренировке конёк Кулика попал в трещину, и, на мгновение утратив равновесие, он буквально пробил себе правую ногу лезвием. Всё, что произошло дальше, можно в равных долях разделить между медицинским чудом, волей к победе самого спортсмена и, конечно же, тренерским гением Тарасовой. В ногу Ильи был вставлен металлический штифт – и уже через шесть недель Кулик вновь начал коллекционировать победы.

Илья обыграл главных конкурентов за место в сборной на чемпионате России. Но теперь Кулику и Тарасовой вновь пришлось бороться с чиновниками. Был назначен дополнительный отбор на Игры, который нельзя было объяснить ничем, кроме аппаратных интриг. Но Илья под руководством Татьяны Анатольевны прошёл и его.

На Олимпийских играх Кулик покорил зрителей – в сложнейшей произвольной программе на музыку Гершвина он единственным из всех соискателей наград исполнил четверной тулуп. Оказавшись на пьедестале выше канадца Элвиса Стойко и француза Филиппа Канделоро. Обыгранный Куликом на отборе будущий триумфатор Солт-Лейк-Сити Алексей Ягудин стал лишь пятым.