«Всё время тыкали, придавливали». Почему легендарные советские фигуристы сбежали на Запад
Триумфальная история русской школы фигурного катания начинается с Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова. Именно они проложили для будущих поколений советских, а затем и российских спортсменов дорожку к Олимпу, завоевав первую для страны медаль Игр. В парном катании они сумеют превзойти опытных конкурентов из США и Канады и закрепятся в элите уже надолго.
Однако в начале 80-х имена легендарных спортсменов в СССР решат предать забвению. Причиной тому станет их неожиданный побег на Запад, где те останутся жить до конца своих дней.
На родине фигуристов окрестили предателями.
С флота — на каток
Белоусова начала заниматься фигурным катанием невероятно поздно по меркам профессионалов даже своего времени - только в 16 лет. К тому моменту этот вид спорта в СССР только начинал развиваться: в Москве построили первый искусственный каток, где девушка и начала тренироваться. Об участии в международных соревнованиях Людмила тогда даже не помышляла, посвящая большую часть времени учёбе в железнодорожном институте.
Протопопов был на три года старше своей будущей супруги. Он родился в Ленинграде и чудом пережил блокаду: его оголодавшую семью вывез из города знакомый литератор, который подарил мальчику первые коньки. В фигурку он пришёл уже после войны, а в 50-е начал участвовать в парных турнирах со своей первой партнёршей.
«Предателем себя не считаю». Российский фигурист неожиданно перешёл под флаг США
Встреча Людмилы и Олега состоялась в 1954 году. Фигуристы случайно встали в пару на семинаре в Москве - и быстро поняли, что подходят друг другу. К концу года Протопопов закончил свою службу на флоте, откуда периодически отлучался на соревнования, а Белоусова перевелась в Ленинград. Спортсмены начали полноценные совместные тренировки, найдя для себя тренера, и результат не заставил себя долго ждать.
Олимпийский триумф
Спустя некоторое время между молодыми людьми вспыхнули чувства. В 1957 году в их жизни произошли два важных события: они женились и добились первого профессионального успеха, выиграв серебро на чемпионате СССР. Жили при этом Людмила и Олег бедно, ютясь в крошечной коммуналке, а тренировались чаще всего на небольшом катке, оборудованном внутри бывшего храма.
В 1958-м состоялся дебют дуэта на международной арене. Технический арсенал Белоусовой и Протопопова был пока весьма скромным, да и общий уровень их постановок оставлял желать лучшего - полноценных номеров у пары пока не получалось. На первых турнирах, включая Олимпиаду-1960, оценивали советских спортсменов довольно низко: на призы они точно не претендовали.
«Раздеть и сбросить с балкона». Спецслужбы поймали русского фигуриста за странной выходкой
Всё изменилось спустя пару лет. Набравшись опыта и насмотревшись на зарубежных коллег, фигуристы начали ставить яркие и оригинальные номера, а вместе с тем и выигрывать первые медали. Главный прорыв пара совершила в 1964 году, одержав сенсационную победу на Олимпиаде в Инсбруке. На следующих Играх дуэт защитил свой титул, заодно выиграв золото чемпионатов мира и Европы - конкурентов у советских спортсменов просто не было.
«Удар ниже пояса»
Проблемы со сборной начались у фигуристов как раз после триумфа в Гренобле. Белоусова и Протопопов мечтали съездить на третью Олимпиаду, однако спортсменов стали игнорировать в пользу молодых Родниной и Уланова. Несмотря на то что по ходу предолимпийской кампании Людмила и Олег вошли в призовую тройку чемпионата СССР, на очередные Игры их не взяли.
- Про нас сказали, что если мы выиграем третьи Олимпийские игры, то останемся за границей. Не знаю, кто это сделал, но в то время сказать такое – это был самый подлый удар ниже пояса, - рассказывал Олег.
Обида на этот странный заговор долго жгла спортсменов. Вскоре после инцидента с Олимпиадой они завершили карьеру, начав выступать в ледовом балете и разъезжать с труппой по всему миру. Гонорары фигуристы по-прежнему получали копеечные - большая часть их заработка за рубежом шла в государственную кассу. Да и новое начальство заслуженных чемпионов категорически не устраивало:
- В балете я чувствовала себя подавленной, униженной. Всё время тыкали, всё время придавливали. Настолько нервы были натянуты, что могли в любой момент лопнуть, - вспоминала Людмила.
Побег на Запад
Вскоре Белоусова и Протопопов устали от этого отношения - и решились на побег. Совершить его оказалось довольно просто. Во время гастролей в Швейцарию спортсмены встретились в полицией, попросив политического убежища, на что местные власти дали добро. Родственников Людмилы и Олега в СССР начали «кошмарить», а самих фигуристов лишили всех почётных титулов, окрестив предателями. Их имена даже удаляли из справочников, чтобы полностью стереть из народной памяти…
Российская фигуристка неожиданно перешла под флаг Канады. И попала в настоящий цирк
Однако сами спортсмены впоследствии пережили ту власть, которая попыталась предать их вклад в национальный спорт забвению. После распада Союза фигуристы всего пару раз посещали Россию и признавались, что не страдают от ностальгии: новости с родины приводили их в уныние.
Кататься и выступать Людмила и Олег продолжали до глубокой старости, и разлучила их сумела уже только смерть. 81-летняя Белоусова скончалась от болезни в 2017 году, а в 2023-м мирно ушёл из жизни её 91-летний супруг.
