Отложенный штраф

В ЦЕНТРЕ ПОЛЯ

Цеэсковско-локомотивский бронепоезд трогается с запасного пути. Квалификация — это еще не Лига чемпионов, а только вступительный экзамен в высшее европейское общество. Все справедливо. Что российские клубы заслужили, то коэффициент УЕФА им и выдал.

Если вы верите в справедливый капитализм, то найдете его в системе Лиги чемпионов. В каждом матче команда работает на конкретный доход, но и ради будущей прибыли тоже. Если же вам мил мушкетерский девиз: «Один за всех и все за одного», то и этот красивый принцип в Лиге соблюден. Успех или неуспех одного отзовется в перспективах его соотечественников в дальнейшем.

Бизнес Лиги чемпионов надежен, как швейцарский банк, и непорочен, как дева Мария. Вступай в него, разворачивайся! Для российских клубов лиговые кампании становились всего лишь одноразовыми приключениями. До недавнего времени им, похоже, больше нравились иные источники доходов, чем УЕФА. Примеров хоть отбавляй.

1994 год. Аккурат к открытию своей второй лиговой кампании «Спартак» продал Карпина и Ледяхова — ключевых игроков средней линии. В 1998-м он тоже не ко времени наварил на засверкавшем Аленичеве. Чуть ли не каждый сезон красно-белые начинали с замаха на полтора, а то и два боеспособных состава «под Лигу», а заканчивали, напоминая голого короля.

Когда мы набирали в Лиге висты? Осенью 1995-го и 2000-го. В первом случае в «Спартаке» наконец-то вовремя подоспело подкрепление в виде Черчесова, Юрана, Кулькова и Шмарова. Во втором внезапно сыграл мистический бразильский джокер Маркао.

Лига к нам строга? Нет, это мы к ней относились по-дилетантски. Весной 1996-го, когда триумфатор осеннего группового турнира «Спартак» явился на решающие лиговые бои, по сути, резервным составом и без Романцева, УЕФА едва не выгнал Россию вон из высшего общества.

Вылететь из Лиги легко, войти в нее — замучаешься. Мы привычно киваем на декабрь с февралем, убивающие наши перспективы в Европе. Но что же про серию своих натуральных самоубийств на летних вступительных экзаменах забываем? «Рейнджерс» выбил дух из «Алании» (7:2 во Владикавказе), норвежский «Мольде» — из ЦСКА (4:0). «Бешикташ» лупцанул «Локо» по обеим щекам. Наконец, «Спартак» ухитрился пострадать от «Кошице». Мы обретались в Лиге и на подступах к ней, как нерадивые ученики — пока не выгонят.

Кажется, мы наконец взрослеем. Две достойные кампании провел в Лиге «Локомотив». А нынче и ЦСКА, и «Локо» расчетливо усиливают «под Лигу» состав, не позволяя себе одновременно его ослабить. Входим в курс дела? Сумеем ли из транжир превратиться в капиталистов?