Сборная на перспективу

СОПЕРНИК

После провалов в отборочных турнирах Евро-2000 и ЧМ-2002 болгары разработали экстренный план спасения сборной и с успехом воплотили его в жизнь.

На роль спасателя болгарская федерация футбола назначила Пламена Маркова – главного тренера клуба «Видима-Раковски», выступающего… во второй лиге чемпионата Чехии. Это решение вызвало шок у поклонников футбола в стране. Однако первый же матч против бельгийцев на выезде болгары выиграли 2:0, затем с тем же счетом взяли верх над хорватами, обыграли 2:1 Андорру, и Марков был возведен в ранг национального героя. Следующая победа над андоррцами, одержанная в день рождения Маркова – 10 сентября 2003 года, вывела болгар в финальную часть Евро-2004.

Лидером сборной Маркова является полузащитник «Селтика» Стилян Петров, к которому после ухода из национальной команды Красимира Балакова перешла капитанская повязка. В 24 года этот футболист уже имеет на счету 23 матча в составе сборной и носит звание лучшего игрока Болгарии прошлого сезона. Не стоит забывать и про 23-летнего Димитара Бербатова. Его отличают внушительные габариты и редкостное голевое чутье — в 6 матчах отборочной кампании Евро-2004 форвард «Байера» наколотил 5 голов.

С вышеназванной троицей болгарские болельщики и связывают главные надежды на успех в Португалии. Как считают в стране, эта сборная должна громко заявить о себе в ближайшие годы. И, возможно, даже превзойти американское достижение Стоичкова и компании, занявших четвертое место на чемпионате мира-94.