«Вы еще напишете, что мы победили незаслуженно!»

ФУТБОЛ. СЕГОДНЯ. 22.45 (МСК)
КУБОК УЕФА. ФИНАЛ. «ЗЕНИТ» – «РЕЙНДЖЕРС»

После пресс-конференции Дика Адвоката и жеребьевки дополнительных мест в Кубке УЕФА-2008/09 по результатам рейтинга «фэйр плей» (два места получили Германия и Дания) на предматчевую пресс-конференцию у стадиона «Сити оф Манчестер» пришел главный тренер «Рейнджерс» Уолтер Смит.

«КРИТИКИ МЕНЯ НЕ ВОЛНУЮТ»

У Смита последние две недельки выдались что надо. Мало того что его команде пришлось играть через три дня на четвертый, так еще и шотландские журналисты усиливают давление на «рейнджеров». Коллеги зудят, что игра далека от идеала, пересказывают обидные слова представителей «Фиорентины» и «Вердера», поверженных шотландцами на пути к финалу… Общее мнение, напомню, таково – «Рейнджерс» выхода в финал не заслужил принципом своей игры: «Сами не играем и другим не дадим».

В общем, надо быть очень сильным человеком, чтобы не поддаться на провокации и, победив в футбольной дуэли, не скрестить шпаги еще и в словесной.

Смит, конечно, дипломат, но иногда может та-ак пырнуть словцом, что мало не покажется. Может, поэтому шотландские коллеги, получасом ранее «поддушившие» нашего Адвоката бесконечными вопросами-провокациями о расизме (увы, но должен признать, что вопросы эти небеспочвенны), своего тренера оставили в покое.

«Как ощущения, мистер Смит?», «Как дела в команде, мистер Смит?», «Уолтер, что может помешать вам победить?» – ну, что это за вопросы?

И пусть Смит выглядит, как сдувшиеся меха гармошки, и мне его действительно жаль (уж очень усталый у тренера вид), но ударом надо отвечать на удар.

В общем, пришлось мне встрять, аки пчела в слой словесной патоки, и задать под недовольными взорами коллег пыточный, как оказалось, вопрос:

– Мистер Смит, многие не без оснований говорят, что «Рейнджерс» не заслужил выхода в финал. Что на это ответите?

Уолтер театрально закатил глаза и было двинулся от меня в сторону машины, которая увезет его обратно в отель.

– Я уже отвечал на этот вопрос шотландским газетам.

– Так скажите тогда российским болельщикам.

Уолтер вновь поворачивается ко мне и, словно с укором, внимательно смотрит на мои ботинки. Ботинки как ботинки – ничего особенного.

– Скажу вам то же, что говорю всем. Меня больше всего умиляет, что нас критикуют те, кого мы «вынесли» по ходу турнира! Вот итальянцы, например – почему же они нас не победили, раз мы такие слабые, а они – такие сильные? Надеюсь, что и в среду вы, российская пресса, будете говорить, что мы победили незаслуженно…

Смит повернулся и не услышал шепота коллег: «Ой ли, Уолтер?»

И правда – ой ли?

«ЗЕНИТ» – ФАВОРИТ!»

Но это было уже после пресс-конференции. А до нее Смит столкнулся при входе на пресс-конференцию с Адвокатом, уже отчитавшимся перед прессой. Встреча получилась душевной, но долго поговорить хорошо знакомым друг другу наставникам не удалось: болельщики «Рейнджерс», которых у «Сити оф Манчестер» было уже чуть ли не больше, чем журналистов (хотя фанатов-то на пресс-конференцию никто не звал), чуть не разорвали Уолтера на части. Смиту пришлось долго фотографироваться, а затем он вместе с Диком пошел смотреть, как их подопечные – Павел Погребняк и вратарь «Рейнджерс» Алан Макгрегор – участвуют в жеребьевке стран, клубы которых в этом сезоне лучше других соблюдали принцип «фэйр-плей». Две команды должны были получить по дополнительному месту в следующем розыгрыше Кубка УЕФА. Погребняк вытащил Германию (что вызвало в зале смешки – немцев в футболе англичане не очень-то жалуют), а Макгрегор – Данию.

Попрощавшись с Диком, Уолтер занял место за столом.

– О чем беседовали с господином Адвокатом, мистер Смит?

– Да мы просто болтали о том о сем. Обсуждали расписание пресс-конференций и тренировок, – загадочно прищурился Смит.

– Кто фаворит матча, мистер Смит?

– Думаю, что «Зенит». Ничья русских в Мюнхене была великолепной, но победа в ответной встрече со счетом 4:0 – это что-то особенное. Думаю, игра, которую «Зенит» продемонстрировал в полуфинале, была одной из лучших в евросезоне среди всех команд! То, что эта команда победила лидера бундеслиги, опережающего ближайшего преследователя на десять очков и пропустившего за весь сезон около двадцати голов, со счетом 4:0, – это дорогого стоит. Я с огромным уважением отношусь к «Зениту». В общем, нас ждет тяжелая ночка…

«ПОСТРОИМ ИГРУ ПО-ДРУГОМУ»

Смит не упустил возможности вновь пожаловаться на жесткий график:

– Кажется, пауза между нашей игрой в субботу и этим финалом была самым большим перерывом для «Рейнджерс» за долгое время. Конечно, мы бы хотели иметь больше времени на подготовку к матчу и не играть в субботу, но что делать…

Выяснилось, что «Рейнджерс», возможно, придется обойтись без еще одного игрока основного состава: центральный полузащитник Кевин Томсон был заменен в субботней игре против «Данди Юнайтед» из-за травмы.

– Насчет Кевина у меня пока большие сомнения. Парня до сих пор беспокоит стопа. Решим вопрос с его участием в матче после вечерней тренировки (вчера поздно вечером «Рейнджерс» провел занятие на «Сити оф Манчестер Стэдиум». – Прим.ред.), – сказал Смит.

Почти все вопросы достались Уолтеру Смиту. Игроки, пришедшие на пресс-конференцию, в основном, молчали. Дело в том, что ни голкипер Макгрегор, ни хавбек Нейсмит на поле сегодня не выйдут из-за травм. Макгрегор, впрочем, заявил, что уверен в силах своего сменщика – Нила Александера, и он будет не против, если его конкурент завоюет награду игрока матча.

Шотландские журналисты поинтересовались у Смита о тактике.

– Думаю, мы построим игру немного иначе, чем в большинстве матчей нынешнего сезона, – заявил Уолтер, не уточнив, как именно изменится стиль игры команды. Неужто «Рейнджеры» бросятся атаковать?