Можно сколько угодно отрицать влияние ближневосточных денег на современный европейский футбол, однако невозможно не принять тот факт, что покупка «Манчестер Сити» арабским шейхом Мансуром стала одним из самых «переворотных» моментов в истории данного вида спорта. После приобретения клуба в 2008 году коллектив предстал перед конкурентами как один из лучших в мире.
Четко выстроенная система и успешные решения позволили манчестерскому клубу стать одним из лучших в мире и сделать то, о чём болельщики «горожан» практически никогда не мечтали - навязать конкуренцию вечному врагу, «Манчестер Юнайтед», а победа в Лиге чемпионов стала венцом кропотливого труда арабского шейха и его помощников.
По сути, покупка британского клуба стала «фундаментом» для построения одного из самых крупнейших и успешных спортивных холдингов в истории — City Football Group. Чётко выстроенная бизнес-модель позволила превратить футбольные команды в высокоприбыльные активы, что позволяет арабским предпринимателям расширить своё влияние не только на европейском поприще: в состав City Football Group входят такие клубы, как «Нью-Йорк Сити» (США), «Жирона» (Испания), «Труа» (Франция), «Мумбаи Сити» (Индия) и многие другие коллективы с разных континентов.
Однако теперь долгие старания арабских бизнесменов могут обрушить британские власти: в их праве лишить шейха Мансура права на владение «Манчестер Сити». Один из самых влиятельных людей в британском спорте попал под следствие из-за связей с Россией: как сообщает издание Goal.com, инициатором процесса стал министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли.
— Во избежание сомнений, мы не выдвигаем никаких обвинений касательно каких-либо конкретных действий шейха Мансура. Тем не менее в свете множества имеющихся в открытом доступе доказательств, которые, как правило, связывают шейха Мансура с богатыми россиянами, мы со всем уважением предполагаем, что у правительства Великобритании есть веские основания для проведения расследования, — отметил в письме Клеверли.
После начала СВО в английской премьер-лиге появилось правило, по которому владельцы клубов могут быть отстранены, если будет доказана их причастность к уголовным преступлениям или нарушениям прав человека. В данном случае чиновник полагает, что шейх Мансур с 2022 года активно помогал российским бизнесменам выводить деньги из Великобритании в ОАЭ.
Возможно, в скором времени мы станем свидетелями одного из крупнейших дел не только в истории спорта, но и политики. Эта участь уже постигла Романа Абрамовича, однако он - российский предприниматель, а теперь "чистка" в высших кругах может затронуть человека, оказавшего громадное влияние на развитие британского футбола. В 2022 году активно распространялись слухи о том, что владельцы City Football Group намереваются приобрести московский «Спартак». И если у шейха Мансура всё-таки "отберут" «Манчестер Сити», будет ли хорошим решением снова обратить взор в сторону Российской Премьер-Лиги?