«Драконовские» условия

УЭЛЬС. Корреспондент «ССФ» отправился в Уэльс для оценки сил первого соперника сборной России в новом отборочном цикле. За несколько дней, проведенных во вражеском лагере, удалось выяснить, где у команды Джона Тошака самые слабые места, с каким настроением валлийцы едут в Москву, а также помнят ли они Вадима Евсеева.

Пройтись по местам бомбардирской и ораторской славы Вадима Валентиновича Евсеева оказалось совсем недорогим удовольствием – билет на экскурсию по кардиффскому «Миллениум Стэдиум» стоил всего 3 фунта. Нашу группу из 15 человек сначала посадили перед проектором и показали ролик с самыми яркими моментами в истории сборной Уэльса по регби. Потом повели на саму арену...

Главное потрясение – за целый час экскурсионной программы гид Дэйв, безустанно воспевая регби, лишь дважды произнес слово «футбол» (и это в Британии!). В первый раз это случилось в середине экскурсии, когда он как бы случайно заметил: «Да, еще на «Миллениуме» проводит домашние матчи наша национальная сборная по футболу». Во второй раз уже под самый «занавес», при осмотре точек общепита: «Во время матчей здесь в среднем выпивается по 40-50 тысяч литров пива. Это на регби. На футболе гораздо меньше: там не разрешают пить пиво на трибунах, да и в фойе его заканчивают продавать за 15 минут до стартового свистка».

Ответ на вопрос, почему футбол в Уэльсе не является спортом номер один и последним крупным турниром для «драконов» стал чемпионат мира-1958, был уже где-то рядом…

Из Кардиффа я поехал в Суонси на товарищеский матч сборных Уэльса и Грузии (поединок состоялся 20 августа. – Прим.ред.). Руководство валлийской футбольной федерации предприняло третью и, видимо, последнюю попытку увлечь народонаселение второго по величине города страны национальной сборной. Утром в день игры местные газеты мрачно рапортовали: «На товарищеские игры с Болгарией и Словенией несколько лет назад в Суонси приходило по 8 тысяч болельщиков. Сегодня на стадионе, видимо, аудитория будет еще скромнее: на данный момент продано всего 4 тысячи билетов».

На соседней полосе главный тренер валлийцев Джон Тошак пытался «раздраконить» патриотические чувства жителей города, уверяя, что «этот матч очень важен для сборной и является последним этапом подготовки перед стартом в отборочном турнире». Звучало как-то неубедительно. Потому что на той же полосе большой текст был посвящен тому, что трое ведущих игроков команды Тошака уехали в молодежную сборную, у которой в тот же вечер был куда более важный матч: с румынами за выход на чемпионат Европы-2009. А еще несколько ключевых игроков травмировано, и, в общем, на «Либерти Стэдиум» должны были выйти чуть ли не вторые составы: грузины тоже не смогли привезти своих лидеров из-за проблем с визами…

– Смотреть нашу сборную очень скучно! – жалуется таксист Мэл, везущий меня на матч. Футболка местного клуба «Суонси», которая на нем надета, обличает в Мэле футбольного фаната, но у него даже не было сомнений, в каком кресле провести сегодняшний вечер: своего мини-кеба или стадиона. – Мне даже 10 фунтов жалко потратить за билет на игру! Ты видел когда-нибудь Тошака? Он же выглядит как натуральный регбист! Вот и команда его так играет: никакой мысли, одни тупые навесы и борьба. Нет, ну иногда мне хочется на них сходить, когда какая-нибудь звездная сборная к нам приезжает. Но такие игры всегда в Кардиффе проводятся, а нам туда ездить опасно. Даже если на сборную. Пару раз пробовали сунуться, так ребята из фанатской фирмы «Кардифф Сити» прямо на вокзале нас встречали…

На плазменных мониторах в подтрибунье «Либерти Стэдиум» показывают тот самый матч молодежек Уэльса и Румынии: он начался на два часа раньше. Валлийские юноши старательно атакуют, ведомые бровочником «Тоттенхема» Гаретом Бэйлом (левая нога этого парня в «дуэте» с головой Романа Павлюченко могут составить один из самых грозных дуэтов в английском чемпионате). Однако румынский вратарь стоит намертво, а в одной из редких атак во втором тайме гости и вовсе забивают. В итоге румыны увозят домой три очка, и теперь судьба первого места в этой группе решится 9 сентября в ответном матче.

– Что, Тошак снова отпустит свою молодежь? – спрашиваю я пресс-офицера сборной Уэльса Чери, в тайне надеясь на положительный ответ («Хиддинку и его парням все легче будет…»).

– О чем ты? С Азербайджаном и Россией сыграют все лучшие! Это ведь будут уже официальные поединки, – удивленно смотрит на меня Чери.

Что ж, поскольку почти половина футболистов валлийской «молодежки» играет за взрослую сборную – такое сильное поколение подросло, – Чери фактически прогнозирует неудачу Уэльса в Румынии…

Впрочем, экспроприация самых талантливых игроков была не единственной причиной, из-за которой на матч с грузинами Тошаку пришлось включать в заявку, например, Стива Эванса – защитника из любительского клуба «Рексхэм». Коса серьезных травм безжалостно срезала весь центр обороны команды. В итоге Дани Гэбиддон и Левин Ньятанг даже не полетели в Москву. Еще один защитник, не игравший с Грузией – Джеймс Коллинз, в Россию отправился, но его участие в матче находится под большим вопросом: он совсем недавно восстановился от повреждения…

– В Уэльсе живет всего три миллиона человек, и даже 11 игроков Тошаку найти очень тяжело. А если еще кто-то из них выбывает, то потеря сразу становится невосполнимой. Приходится вызывать футболистов из третьего и четвертого дивизионов. Сам видишь, что тогда получается, – репортер Стивен из местной газеты «South Wales Evening Post» красноречиво кивает в сторону поля, где команды Тошака и Купера уже 15 минут уныло перекатывают мячик по полю.

На 16-й – Уэльс забивает. Диктор, надрывая связки, орет в микрофон «Jason Koumas!», но, по сути, это автогол. Вратарь грузин Лория после несильного удара Кумаса метров с 30-ти вроде бы отбивает мяч, но лишь для того, чтобы потом непостижимым образом пропустить его под собой в сетку. Публика на трибунах ненадолго просыпается, чтобы затем опять впасть в летаргию до самого перерыва: к прилавкам за хот-догами болельщики бегут явно быстрее, чем футболисты на поле – за мячом…

Не поддавшись общим чревоугодническим настроениям, в перерыве я углубляюсь в изучение матчевой программки и натыкаюсь на ее самую познавательную часть – результаты всех игр команды Тошака за последние четыре года. «1:5» в домашней игре со Словакией и «0:0» на выезде с Германией – это сборная Уэльса в последнем отборочном цикле…

– На результат матча в Германии внимания не обращай, – подсказывает мне все тот же Стивен. – Там же в последнем туре была игра в поддавки: немцы и голландцы не хотели попадать при жеребьевке Евро в первую корзину к Австрии и Швейцарии, поэтому от Уэльса эта ничья никаких подвигов не потребовала.

В огромном списке встреч то и дело попадается на глаза выделенная жирным шрифтом фамилия – как автора забитого гола – Крейга Беллами. После ухода из сборной Райана Гиггза нападающий «Вест Хэма» – безусловная прима в команде Тошака. Ее капитан…

– Беллами – настоящий патриот! – восхищенно цокает языком Стивен. – Не то, что Гиггз: тот в сборной никогда не играл с такой же отдачей, как в «Манчестере». Часто вообще отнекивался от вызовов. Ссылался на травмы, усталость, но на самом деле его просто Фергюсон отговаривал в сборную ехать. Поэтому никто особо не расстроился, когда Гиггз объявил о завершении международной карьеры.

На поле «Либерти Стэдиум» Беллами не вышел. Травма сухожилия оставила его в компании медиков «Вест Хэма». Тогда еще в Уэльсе надеялись, что форвард сможет сыграть с Россией.

– Если Крейг поедет в Москву, наши шансы сразу повысятся, – уверяли меня в пресс-центре все местные журналисты. – А он должен поехать! Он даже в «Вест Хэме» просит его поберечь, только чтобы сборной помочь! Может, Беллами пока и не в оптимальной форме, но он способен сделать гол из ничего. Ваши защитники всего один раз зевнут его – и мяч уже будет в сетке!

В начале сентября стало известно, что зевать российским защитникам не придется – после трудных переговоров «Вест Хэма» с валлийской футбольной федерацией было решено, что еще не до конца здоровому игроку лучше остаться в клубе. Кстати, в позапрошлый уик-энд Тошак потерял и второго основного нападающего – Фредди Иствуда из «Ковентри». После его травмы огонь в атаке у «драконов» извергать совершенно некому…

Во втором тайме матча с Грузией сборная Уэльса вгоняет местных болельщиков в депрессию уже не только своей игрой, но и собственно результатом. После двух провалов в центре хозяйской обороны на табло загораются совершенно неожиданные – 1:2.

– Проиграли из-за детских ошибок в обороне, – Джон Тошак пришел на послематчевую пресс-конференцию мрачнее тучи. – В первом тайме играли хорошо и заслужили еще один гол. Но во второй половине команду словно подменили. Я просто не узнавал своих парней! Не хватало ни движения, ни мысли. Вообще ничего не получалось!

– До отборочных матчей осталось всего две недели. Что вы намерены делать? – спросили тренера.

– Все последнее время мы работали над новой схемой 5-3-2, и ребята уже практически усвоили ее. И тут команда теряет трех центральных защитников: Коллинза, Гэббидона и Ньятангу! Мне приходится вызывать новых людей, объяснять им все заново. Вместо того чтобы двигаться вперед, мы стоим на месте. И сейчас у меня только одно желание: чтобы больше не было травм. Особенно у защитников. В противном случае я просто не знаю, кто будет играть с Азербайджаном и Россией!

Джон Тошак уже два года не дает эксклюзивных интервью периодическим изданиям. Поэтому единственный шанс спросить его о сборной России у меня был на пресс-конференции.

– Я внимательно смотрел чемпионат Европы. И с каждым днем понимал, какая трудная группа нам досталась. Думаю, Германия и Россия показывают сейчас едва ли не лучший футбол на континенте. Но, если честно, о России мы начнем думать только утром 7 сентября: на следующий день после игры с Азербайджаном, – коуч быстренько отстрелялся банальностями.

Чтобы добавить последние кусочки к пазлу – «Наш первый соперник в отборочном цикле ЧМ-2010», я поехал в Лондон. Там мне назначил встречу журналист Стюарт Джеймс, несколько лет отвечающий в «The Guardian» за команду Тошака.

– На мой взгляд, у Уэльса нет никаких шансов обогнать в группе Германию и Россию. В Москве «драконы» наверняка будут играть по схеме 5-4-1, и нулевая ничья для них – предел мечтаний. Из тех, кого позвал Тошак, только 8 человек играют в клубах премьер-лиги. Да и то не все из них проходят в основу своих команд. У валлийцев много талантливой молодежи. За полузащитника Рэмзи, например, Арсен Венгер этим летом не пожалел 5 миллионов фунтов. Но и Рэмзи, и всем остальным молодым еще нужно набраться опыта. Уэльс будет очень крепкой командой в следующем отборочном цикле, а в нынешнем это еще очень сырая сборная, вряд ли способная кого-то удивить, – обнадежил российских болельщиков Стюарт.

Я спросил про Тошака: в Уэльсе его костерит каждый второй. Но Джеймс встал на защиту тренера и объяснил, почему валлийская федерация вот уже пятый год не меняет наставника:

– Он и так выжимает из этих игроков все соки! Вряд ли с такими исполнителями можно добиваться лучших результатов. Думаю, Тошак будет работать со сборной еще несколько лет. Валлийская федерация не такая богатая: это в Англии зарплата Капелло составляет 6 миллионов фунтов! А в Уэльсе четыре года назад не смогли удержать Марка Хьюза. Он вывел сборную в стыковые матчи Евро-2004 и тут же уехал в «Блэкберн». Сейчас Хьюз – один из самых перспективных тренеров премьер-лиги, и обратно в сборную он ни за что не вернется. Надо искать новых талантов. Может, из Гарри Спида со временем толковый тренер получится. Но ему пока на место Тошака рановато…

Прощаясь с Джеймсом, я задал ему вопрос, который мучил меня всю эту поездку и который я задавал любому человеку, с кем разговаривал в Уэльсе о футболе: «Do you remember who is Vadim Evseev?» («Вы помните, кто такой Вадим Евсеев?»). Джеймс ответил на него, как и все: удивленными глазами и смущенной улыбкой. «Не-а…». Оказывается, святые валлийцы даже не знают, с каким воззванием обратился к их народу после нашей последней встречи цицерон российского футбола! И этот факт, пожалуй, должен радовать нас не меньше, чем травма Беллами или проблемы Тошака в защите…

С Азербайджаном в субботнем матче уже отборочного турнира ЧМ-2010 Уэльс тоже не играл – мучился. Давил, нагнетал, но впустую. Голкипер гостей 22-летний дебютант Камран Архаев поймал такой кураж, что не позволил, в частности, Кумасу забить с «точки» (и на добивание успел!).

Благо, у валлийцев нашелся свой чудо-дебютант – 18-летний форвард «Вулверхэмптона» Сэм Воукс, за семь минут до конца матча буквально внесший мяч в сетку ворот игравших в меньшинстве азербайджанцев (с поля был удален натурализованный бразилец Рамим).

1:0 – Уэльс начинает с трудной, но победы. Тошак после игры, подсчитывая оставшихся в его распоряжении бойцов (теперь ведь еще и участие Кумаса в московском матче под вопросом), наигранно бравировал: «В Россию едем в хорошем настроении…»

Гол: Воукс, 83.

Нереализованный пенальти: Кумас, 66 (вратарь).

Уэльс: Хеннесси, Гантер, Морган, Э.Уилльямс, Бэйл, С.Дэвис, К.Флетчер, Эдвардс (Воукс, 72), Ледли, Кумас (Робинсон, 88), Эрншоу (Эванс, 63).

Предупреждения: Бакшиев, 12, Фабио Луис Рамим, 48, Бэйл, 59, Кумас, 63, Садыгов, 66, Аббасов, 70. Архаев, 82.

Удаление: Фабио Луис Рамим, 69.

6 сентября. Кардифф. «Миллениум».

Голы: Подольски, 21 (0:1), Подольски, 48 (0:2), Рольфес, 64 (0:3), Швайнштайгер, 66 (0:4), Хитцльшпергер, 76 (0:5). Вестерманн, 86 (0:6).

Германия: Энке, Фритц, Лам, Таски, Вестерманн, Хитцльшпергер, Рольфес (Марин, 69), Швайнштайгер, Троховски, Клозе (Гомес, 64), Подольски (Кураньи, 76).

Предупреждения: Бургмайер, 18. Д’Элиа, 57.

Судья: Гомеш Дуарте (Португалия).

6 сентября. Вадуц. «Райнпаркштадион».

10 сентября встречаются: Россия – Уэльс, Финляндия – Германия, Азербайджан – Лихтенштейн.