Гус Хиддинк о «лишних игроках»:

Как известно, заявка на Евро состояла из двадцати трех футболистов. Со сборной же тренировались двадцать пять человек. Гус пригласил в команду еще 21-летнего Олега Иванова из «Крыльев Советов» и 23-летнего Александра Павленко из «Спартака».

. Причем в многочисленных интервью голландец давал понять, что вовсе необязательно ими станут Павленко с Ивановым.

— Мне всегда приятно иметь в команде несколько молодых игроков, – они вносят в команду бодрящие нотки и сами в свою очередь адаптируются к атмосфере большого турнира, — говорил Гус сразу после объявления состава. – Это одна из причин, по которой мы решили взять в команду Иванова и Павленко. Нам еще предстоит решить, кто из них попадет в окончательный список из 23 человек, но уже сейчас я рад видеть их вместе с командой.

Чуть позже Хиддинк похвалит обоих за работу на тренировках:

– Иванов тренируется с нами неделю. Я вижу, что с каждым днем он становится сильнее Думаю, и сам футболист теперь понимает, в чем и насколько ему нужно прибавлять. И если получится так, что на чемпионат Европы не поедет именно Иванов, такая реакция покажется мне нормальной. В потенциале Олег, на мой взгляд, очень хороший игрок. Все то же самое могу сказать и о Саше Павленко.

28 мая тренер должен быть назвать фамилии двух лишних. За несколько дней до даты икс один из нас разговаривал «без диктофона» с некоторыми футболистами сборной, которые о попадании на Евро могли не волноваться. Все они говорили: самое неприятное в коллективе – «резать мясо». Никому из опрошенных не хотелось, чтобы кто-либо покидал команду.

Тогда такой вариант развития событий казался невозможным. Во-первых, не припомним, чтобы тренеры предлагали оставаться с командой не попавшим в заявку футболистам. А во-вторых, все привыкли к правилам, которые, казалось бы, незыблемы. Но голландец в очередной раз показал – поступать необходимо логично, правильно в конкретной ситуации, а не руководствоваться древними догмами.

Уже позднее выяснилось, что с первого дня тренер знал: именно эти двое окажутся вне заявки. Тем не менее, думая о будущем, он предложил обоим остаться на Евро. Парни обрадовались такой возможности, но Павленко по настоянию главного тренера «Спартака» Станислава Черчесова пришлось вернуться в клуб.

Иванову в итоге в какой-то степени повезло: из-за травмы Погребняка именно он оказался последним в списке «двадцати трех».