Покоренные покером

ПОКЕР
СПЕЦИАЛЬНЫЙ РЕПОРТАЖ

Когда представилась возможность побывать на первом в новом сезоне «Евро Покер Тура» турнире в Барселоне, я согласился не раздумывая. Одно дело – играть с друзьями в гостиной, коротая свободный вечер, совсем другое – взглянуть на то, как профессионалы делят призовой фонд в несколько миллионов евро…

Семь сотен игроков, тысячи зрителей, роскошные казино… Побывав на вечеринке по поводу открытия «Тура», награждении лучших игроков прошлого сезона и на самом турнире, я словно попал в Голливуд. Не хватало только красных ковровых дорожек.

Ведущий на церемонии открытия был на зависть боссам телеканала MTV. Признаться, в канадце Даниэле Неграно, эксцентричном и талантливом шоумене, взрывающем публику своими шутками, очень сложно разглядеть одного из тех ребят, которые садятся за покерный стол, наглухо запечатав внутри себя любые эмоции, и потом срывают банк в несколько миллионов долларов. Между тем Неграно – личность культовая в мире профессионального покера. В 17 лет он часто убивал время в бильярдных клубах, где смотрел, как местные работяги проигрывают друг другу в покер. Однажды наблюдать надоело, и Даниэль к ним присоединился. С тех пор он выиграл не один крупный турнир.

«Я ЧИТАЮ МЫСЛИ»

Упустить возможность пообщаться с Неграно было бы преступлением. Мы встретились с Даниэлем на следующий день в его номере в отеле.

– Ты русский? Вау! Респект вашей сборной по хоккею, – восторженно начинает он беседу. – Я до сих пор прихожу в себя после монреальского финала последнего чемпионата мира. Ваши парни разбили мне сердце.

– Между хоккеем и покером есть что-то общее?

– Покер скорее похож на шахматы. Хотя там больше чистой математики, а у нас многое зависит от везения. Научиться же читать реакции соперников – а это самое главное в игре, – можно, внимательно наблюдая за любыми спортсменами.

– Лица игроков во время турнира напоминают портреты американских президентов на горе Рашмор. Такие же каменные и непроницаемые…

– Я могу понять чужие мысли по тому, как соперник держит голову, как играет фишками в руках. Даже по мочкам ушей! – смеется Даниэль. – Это как в баскетболе – по нюансам в движении соперника опытный игрок понимает, какой финт он сейчас выполнит. Не умеешь читать оппонента – никогда не добьешься успеха.

Прощаясь, окидываю взглядом творческий беспорядок в комнате канадца. Какой-то боевик на экране телевизора, стопки евро на столе вперемешку с конфетными обертками и кучей бумаг…

– Даниэль, а где же карты?

– Здесь? Вот уж нет. Я и так их слишком часто в руках держу.

БЕЗ ФАВОРИТОВ

Лучший игрок в покер из России Александр Кравченко, член профессиональной команды Poker Stars, на вид полная противоположность Неграно. Он не столь эмоционален, выглядит спокойным и отчасти флегматичным. Мы познакомились во время мастер-класса для журналистов. Кравченко долго и обстоятельно объяснял правила моим коллегам из Италии, Франции, Испании, в процессе сыграв с нами несколько партий.

– Успели меня прочитать? – спросил я его после нашего импровизированного турнира.

– Не любишь риска — рано скидываешь карты, если в руки ничего не идет, — улыбается Александр.

Позже мы снова встретились вечером за ужином, когда Кравченко провел первые игры на турнире.

– Тяжелый стол попался. Никого из соперников не знаю, но ребята все стабильные и сильные. Блеф не проходит, карта не идет. Но фишки еще остались, а значит, все может резко измениться.

Александр – из старой гвардии игроков. Тех, кто начинал зарабатывать деньги в покер, играя еще в казино. Молодежь все чаще попадает на турниры, набравшись опыта в Интернете.

– Меня тоже можно найти в Сети, причем часто. Вообще покер в реальной жизни и в Интернете – вещи разные. Сидя в своей комнате за ноутбуком, можно пользоваться программами, которые за тебя просчитают и игру соперника, и шансы на успех при каждом раскладе. В жизни, конечно, проще понять реакции других игроков.

– Чувство соперника можно натренировать с годами? Или нужен талант?

– Конечно, талант нужен. Но главное в попытке достичь успеха – это умение держать удар. Не делать трагедий из поражений, не бояться проиграть крупную сумму.

Александр удары судьбы выдержал и в прошлом году выиграл почти два миллиона долларов, став четвертым на финале Мировой серии в Лас-Вегасе.

– Конкуренция в покере высокая. Нет лидера, вроде Федерера в теннисе, на которого равняются два-три игрока, а остальных отделяет пропасть, — продолжает он. – В покере есть шесть-семь игроков самого высокого уровня, но никто сильно не удивляется, если они рано покидают турнир.

В Барселоне, кстати, так и вышло. Ни Кравченко, ни Неграно и близко не подошли к финальному столу. Выиграл турнир немец Себастьян Рутенберг, пополнивший свой счет в банке на 1 361 000 евро. А его не было даже в десятке рейтинга «Евро Покер Тура»!