Последние из африкан. Сборная Ганы – единственная из африканских команд – продолжает борьбу за Кубок мира

Как и четыре года назад, сборная Ганы преградила путь сборной США, которую по итогам группового этапа называли одним из главных открытий чемпионата.

Развод или расставание с любимой по-разному действуют на футболистов.

Англичанин Эшли Коул, например, поспешил оформить разрыв со своей благоверной, певицей Шерил Коул, до чемпионата мира, чтобы судебные формальности не мешали подготовке к чемпионату мира. И ничего, играет себе.

А вот американец Лэндон Донован за последние несколько месяцев перед чемпионатом мира не раз давал понять, как непросто ему жить без своей второй половинки, актрисы Бьянки Кайлич, звезды фильма «Правила съема». Более года назад пара начала жить раздельно. Но Донован все не терял надежды.

Поцелуй, который полузащитник сборной США послал в камеру после своего победного гола в матче с Алжиром, предназначался ей, Бьянке. На следующий день об этом сообщили американские газеты, и девушка набрала номер человека, за которого вышла замуж в 2006 году.

Донован, представший на следующий день перед репортерами, казался самым счастливым человеком на свете.

– Это был замечательный разговор! Мы вспомнили, как Бьянка помогала мне пережить поражение от Ганы на прошлом чемпионате мира (американцы уступили 1:2. – Прим. ред.). И решили, что в этот раз эмоции от встречи с этой командой должны быть гораздо приятнее.

Вот так чемпионат мира соединяет сердца. Друзья звездной пары уже уверяют прессу, что Бьянка вернется к Лэндону.

Чем не сюжет для Голливуда?

До начала матча – несколько минут. На стадионе звучит гимн США. Поют игроки, каждый из которых торжественно положил одну руку на плечо товарищу. Поют зрители. Поет Билл Клинтон, продливший свой южноафриканский визит в связи с выходом команды в 1/8 финала. Даже англичанин Мик Джаггер, стоящий рядом с ним, так и норовит присоединиться к дружному хору.

А затем на мониторах ложи прессы показали простую американскую девушку, болельщицу. Она не могла петь. Потому что она плакала. Нет, даже рыдала.

Выход звездно-полосатой сборной в плей-офф чемпионата мира вызвал в Штатах гигантский подъем национального самосознания. Американцев хлебом не корми – дай погордиться спортсменами-победителями. А гол Лэндона Донована на 91-й минуте матча с Алжиром, который в секунду превратил американцев из неудачников в героев, – это же тоже настоящий голливудский сюжет!

Более миллиона человек смаковали этот успех в прямом эфире, установив национальный рекорд для футбольных трансляций. И это при том, что матч проходил в рабочее время. А вечером за телевизоры, чтобы посмотреть повтор, засели 6,16 миллиона человек – тоже небывалое доселе количество.

На блогах в Интернете победу футболистов над Алжиром уже даже сравнивали с «Чудом на льду», победой американских студентов-хоккеистов над советской «Красной машиной» на Олимпиаде-80. В итоге до первого места в рейтинге величайших командных достижений сборная футболистов не дотянула. Но второе заняла уверенно.

– У нас отличный шанс вывести американский футбол на новый уровень, – вдохновенно сказал Алекси Лалас, который за час до игры уже шел готовиться к телерепортажу. Самый, пожалуй, харизматичный игрок в истории американского соккера расстался со своей рокерской бородкой, и узнать его удалось с большим трудом. – Посмотрите сетку: если обыграем Гану, попадем на Уругвай. Тоже проходимый соперник. Бразильцы или голландцы? Меня они, если честно, впечатляют не так, как Аргентина или Германия. Так что я поддержу нашего коуча Боба Брэдли: Америка имеет реальный шанс дойти до финала.

Естественно, совершенно иное мнение высказал знаменитый француз Марсель Десайи. Он присутствовал в Рюстенбурге в качестве обозревателя Sunday Times и эксперта канала ITV. Десайи, имеющий ганские корни, сейчас живет на исторической родине, а его имя в прошлом году упоминалось в числе претендентов на пост главного тренера «Черных звезд».

– Гане придется непросто – американцы в групповом турнире оставили очень приятное впечатление, – заметил Десайи. – Но мои соотечественники остались единственными представителями Африки на этом турнире, к ним приковано внимание всего континента. Мне хочется верить, что это вдохновит ганских игроков. Их шансы на победу я расцениваю не ниже, чем шансы американцев.

– Но Гана забила всего два гола в группе, причем оба с пенальти. А вдруг судья в этой игре обойдется без 11-метровых?

– Не буду спорить – наиболее сильной стороной сборной Ганы все-таки является оборона. Но при этом во всех трех матчах команда выглядела не хуже соперников. Даже когда ими были немцы. Чтобы выйти в четвертьфинал, достаточно выиграть и 1:0.

– Почему африканские команды так неудачно выступают на домашнем чемпионате мира?

– Я считаю, дело в низком уровне национальных африканских чемпионатов, слабом развитии футбольной инфраструктуры. Пока все успехи, которых добивается Африка на крупных турнирах, случаются не благодаря, а вопреки. Хотя в Гане как раз подвижки в этом направлении – почти у каждой команды нашей премьер-лиги есть молодежный состав. И не случайно в прошлом году Гана выиграла чемпионат мира для 20-летних.

Один из ганских репортеров, которых я встретил на удивление не много, добавил свои пять копеек в рассуждения о неудачах африканцев. У многих сборных Черного континента крайне неровный состав. Есть суперзвезды – Это’О, Дрогба, а есть футболисты, выступающие в азиатских чемпионатах или в командах вторых европейских дивизионов. В таком окружении лидерам можно блеснуть два-три раза за матч, но не гореть стабильно и ярко все 90 минут, как это случается в клубах.

Что ж, первого гола Ганы с игры приходится ждать недолго. Перехват в центре поля – и Кевин-Принс Боатенг начинает свой забег от центра поля до штрафной соперника. А потом хлестко бьет в ближний угол. Хоуард, такое ощущение, не ожидал от ганского немца такого коварства. Он даже не прыгает, а падает, не дотянувшись до мяча. 1:0 в пользу Африки. Трибуны ликуют.

К слову, ФИФА перед игрой вытащила из загашников шесть тысяч билетов на этот матч. Видимо, приберегала их для английских фанатов в расчете на победу «Трех львов» в группе С. Английских флагов на трибунах и сейчас много, но подопечные Фабио Капелло, как известно, ограничились вторым местом. И это явно не в лучшую сторону сказалось на реализации свежего билетного запаса: проплешины на трибунах бросаются в глаза. Однако справедливости ради отмечу: ко второму тайму свободных мест практически не осталось.

Чем ответят американцы? Дальним ударом Алтидора? Не впечатляет. Внушительным рывком Финдли? А где завершение?

Стройная игра американцев почему-то распадается.

– Я впечатлен выступлением Ганы на чемпионате мира, – отмечал перед игрой Лэндон Донован. – Возможно, с Эссьеном эта команда смотрелась бы мощнее, но зато сейчас ганцы крайне быстры и непредсказуемы.

Смотрю на поле – непредсказуемость африканцев нередко ставит их оппонентов в тупик. Даже когда игроков в белой форме около своей штрафной шестеро, а в красно-желтой – двое, дело доходит до удара. Американцы просто не знают, чего ожидать от Гьяна и компании!

Быстрота? Как вам, например, такая атака: Кингсон выбивает мяч от ворот, Гьян выигрывает верховую борьбу, а Квадво Асамоа с ходу бьет уже из пределов штрафной? И лишь блестящая реакция Хоуарда спасает США от второго гола. Все поле – за каких-то четыре-пять секунд!

Лишь под занавес тайма у американцев первый реальный шанс для взятия ворот. Финдли, который мало кому уступит в скорости на этом чемпионате, врывается в штрафную и хлестко бьет. Кингсон парирует мяч ногами.

Наивно было думать, что профессор Боб Брэдли никак не отреагирует на столь явное преимущество соперника. Еще в первом тайме он разменял Кларка на Эду, а в перерыве выпустил еще и Файлхабера вместо Финдли. И надо же такому случиться – в первой же атаке Файлхабер едва не сравнивает счет! Спасает Кингсон, бросившийся в ноги атакующему полузащитнику.

Африканцы огрызаются: Гьян едва не добирается до прострела Айю. Но уже видно, что звездно-полосатые намерены отобрать у соперника инициативу. И через пару минут счет становится равным. Демпси пробрасывает мяч между ног у Джона Менса и выскакивает один на один. До удара дело не доходит, потому как Джонатан Менса усугубляет ошибку братца, срубая Демпси под корень.

Пенальти Донован забивает «на тоненького», от штанги – 1:1.

Мик Джаггер, снимавший 11-метровый на свой телефон, восторженно кричит вместе с американским политическим бомондом. Он вообще за кого болеет на этом чемпионате, этот британец, посвященный Елизаветой II в рыцари?

Самый реальный шанс изменить счет до истечения основных 90 минут имеет Алтидор. Но, выйдя к воротам под углом, он бьет рядом со штангой. Дополнительное время.

И тут по идее преимущество должны иметь ганцы – самая молодая команда чемпионата. У молодых больше сил, свежее эмоции. Подтверждение следует тут же: 24-летний Асамоа Гьян не дает оттереть себя от мяча 31-летнему Боканегро, убегает от 30-летнего Демерита и не оставляет шансов 31-летнему Хоуарду. 2:1!

Как ни старались американцы, повторить голливудский сюжет встречи с Алжиром им оказалось не по силам. Похоже, Бьянке опять придется утешать Лэндона Донована, который после финального свистка долго сидел на поле, удрученно созерцая пляски соперников.

Видимо, Африке эта победа оказалась нужнее.

Футболисты сборной Ганы Андре Айю и Джонатан Менса, получившие желтые карточки в матче с США, пропустят четвертьфинальную игру с Уругваем.

Напомним, на этом турнире ФИФА «амнистирует» игроков, имеющих по одному предупреждению, не после группового турнира, как раньше, а только после четвертьфиналов.

Что касается Кевина-Принса Боатенга, замененного по ходу встречи из-за проблем с ногой, то врачи сборной Ганы рассчитывают вернуть его в строй к игре 2 июля.

Самуэль Куффур – бывший игрок «Баварии» и сборной Ганы, работающий экспертом на южноафриканском телевидении, после матча не смог сдержать эмоций и расплакался в прямом эфире.

– Я не могу объяснить эти слезы. Просто никто не ожидал от этой молодой команды, что она пройдет так далеко, – сказал Куффур, немного успокоившись. – Гану не относили к числу фаворитов, но мы пока играем лучше всех на этом чемпионате. Я не знаю, можем ли мы выиграть чемпионат мира, но по качеству игры Гане нет равных. И кто говорит, что африканский футбол слаб? Да, пять команд не смогли преодолеть групповой этап, но мы ориентируемся на лучшее достижение. Африканцы в третий раз в истории выходят в 1/4 финала ЧМ, и это вовсе не говорит о регрессе. Я по-хорошему завидую своим друзьям, которых немало в команде. Начало этого успешного коллектива было положено еще в те годы, когда играл я.

– Сегодня все бились как львы, но в общем и целом мы не сделали ничего сверхъестественного. Тренер верил в меня, и моя игра в сегодняшней встрече – самое меньшее, чем я мог ему отплатить. Давайте лучше думать о предстоящем матче с Уругваем. У них сильные форварды? Ну и что? Зато с нами Бог!

– Лично я считаю США хорошей командой. И с расстановкой у них все в порядке, и тренер что надо. Только вот мы свои моменты реализовали, и теперь будем играть с Уругваем. А США – нет. В этом и заключается разница между нами. Кстати, перед матчем я всем говорил, что мы выиграем. Даже тренеру сказал. Думаю, мы и Уругвай обыграем, хотя это будет непросто сделать. Что же касается меня, я провел хороший матч. Я вообще очень хороший футболист. Когда ты уверен в себе, можно горы свернуть.

– Я – самый счастливый человек в мире. В 2006 году мы не смогли пробиться в четвертьфинал, но сейчас это сделали. Мы заставили всех гордиться нами, всю Африку!

– Матч с Ганой мог стать для нас мостом в сказку. Но даже у магии есть срок годности, и он закончился как раз сегодня.

– После победы в прошлом матче над Алжиром (1:0) я зашел в раздевалку к парням. Они и говорят мне: «Слушай, а почему бы тебе не «оттянуться» с нами? У нас тут есть пиво. Никто ведь еще так не делал». Ну и я, собственно, согласился и провел с командой полтора часа. Это было удивительно. Я сказал футболистам, что не запомнил, сколько именно ударов они нанесли по воротам, но мне показалось, что они все время промахивались. Такой вот у нас был разговор.

Во время матча я вел себя спокойно, но после гола так закричал, что сорвал голос, – признался Клинтон. – Когда вернулся домой, пришлось отпаиваться чаем с медом. Но больше всего запомнились вувузелы. Впервые я услышал их, когда смотрел первый матч США на турнире по телевизору. Поначалу они меня серьезно нервировали, а к концу встречи чуть не свели с ума. Зато на стадионе я довольно быстро к ним привык и больше уже не испытывал проблем.