«Манчестер Сити» потряс кошельком

ИНТРИГИ СТАРТА. Подхватывая темп стартовавшего сезона, «ССФ» из бесконечного числа его интриг выделяет основные: задумывается о главном фаворите чемпионата и потенциальных его открытиях, о судьбах богатого «Ман Сити» и бедного «Блэкпула», а также рассказывает о перспективах квартета российских игроков.

Двумя этими командами круг потенциальных победителей не исчерпывается, но список главных фаворитов, вполне возможно, ими и ограничивается. Чемпион и вице-чемпион провели весьма спокойное лето, обойдясь без резких телодвижений. «Челси» слегка омолодил центр поля, заменив ветеранов Михаэля Баллака и Деку на бразильца Рамиреса да, отпустив Джо Коула, приобрел Йосси Бенаюна. Это не сделало команду слабее, а с учетом возвращения в строй Майкла Эссьена, скорее, даже укрепило.

«МЮ» вел себя еще тише, подписав лишь перспективного защитника Криса Смоллинга и молодого форварда Хавьера Эрнандеса. При всем богатстве выбора игроков и таланте молодежи, сэр Алекс Фергюсон по-прежнему слишком сильно зависит от состояния Уэйна Руни и формы ветеранов – Райана Гиггза и Пола Скоулза. «Юнайтед» все равно фаворит, но теперь скрытый – букмекеры и большинство обозревателей делают ставку на команду Карло Анчелотти.

Увлекаться исключительно борьбой друг с другом «Челси» и «МЮ» не стоит – их своеобразной стагнацией мечтают воспользоваться «Арсенал», здорово воодушевившийся сохранением Сеска Фабрегаса, и «Манчестер Сити», завезший на Острова очередную партию звезд.

Выступление «горожан» представляет собой совершенно отдельную интригу. Потратив очередные 120 с лишним миллионов фунтов (больше, чем вся остальная лига) и заполучив Джерома Боатенга, Александра Коларова, Яя Туре, Марио Балотелли и Давида Сильву, руководство «Сити» вправе требовать от Роберто Манчини хотя бы попадания в Лигу чемпионов.

Итальянскому тренеру не позавидуешь. Помимо того что ему придется справляться с грузом экстремальных ожиданий, он еще должен проявить нерядовые математические и дипломатические способности, чтобы для начала уложиться в новый лимит премьер-лиги – 25 взрослых игроков в заявке, а затем сделать так, чтобы никто из его многочисленных звезд не почувствовал себя обделенным. Люди в команде собрались сплошь амбициозные. В один и даже полтора состава все они никак не помещаются. Характеры у большинства непростые, так что Манчини придется тяжело. При этом есть еще такая мелочь, как собственно футбол: «горожанам» нужно будет не только искать пути борьбы с конкурентами, но и обыгрывать всех остальных, для которых «Сити» с его богатствами представляется одним из главных в лиге раздражителей.

Очень любопытно будет следить, как команда со всем этим будет справляться. Справится – и может побороться даже за чемпионство, нет – Роберто Манчини уже к новому году сильно рискует оказаться в шкуре уволенного Марка Хьюза.

Сам Марк Хьюз недавно возглавил «Фулхэм», но ждать от лондонцев сюрпризов было бы уж совсем наивно – кажется, «дачники» за последние два года выработали их полувековую норму. А вот новый клуб Роя Ходжсона – «Ливерпуль» способен удивить.

Мерсисайдцев, которые увязли в переходном периоде и еще какое-то время будут выбирать нового владельца и решать финансово-управленческие вопросы, очень быстро сбросили со счетов. Однако ж «Ливерпулю» удалось не только сохранить своих главных звезд – Фернандо Торреса и Стивена Джеррарда, но и укрепить состав, а Рой Ходжсон очень быстро создал в команде деловую обстановку. Борьба за титул «красным», конечно, пока особо не грозит, но вернуться в Лигу чемпионов, сильно огорчив «Ман Сити» и «Тоттенхэм», им вполне по силам.

В засаде притаился и другой мерсисайдский клуб – «Эвертон». У Дэвида Мойеса подобрался исключительно интересный и разношерстный состав (испанец Микель Артета, австралиец Тим Кейхилл, голландец Джон Хейтинга, американец Тим Ховард, англичанин Фил Джагилка, француз Луи Саа, россиянин Динияр Билялетдинов), которому, для того чтобы выстрелить, не хватает всего двух условий – отсутствия тяжелых травм лидеров и хорошего старта. Сложится наконец то и другое – и скромный «Эвертон» нескромно ворвется в четверку сильнейших.

Из команд нижней половины прошлогодней таблицы наибольшими шансами совершить прорыв обладает «Вест Хэм». Поменяв Джанфранко Дзолу на Авраама Гранта, клуб с востока Лондона собрался из борца за выживание превратиться в претендента на еврокубки. Израильский тренер, впрочем, в прошлом сезоне проделывал и не такие фокусы с бедовым «Портсмутом». Грант чуть перестроил состав, приобретя интересного мексиканского вингера Пабло Барреру, сохранил лидеров, заручился финансовой поддержкой руководства и изготовился творить в куда более комфортных условиях.

Традиционно принято ждать сюрпризов и от новичков премьер-лиги. Особенно таких, как «Блэкпул». Небогатый даже по меркам чемпионшипа клуб чудесным образом оказался в элите и теперь, по общему мнению, имеет ровно ноль шансов здесь удержаться. Тем интереснее будет последить за тем, как «моряки» начнут огорчать именитых соперников. Ну или не начнут – предпосылок для этого ведь и вправду мало. У колоритного тренера Иана Холлоуэя дерзкая и задорная команда, которая любит атаковать, но не умеет толком защищаться. Маленький стадион, маленький бюджет, короткая скамейка и практически полное отсутствие игроков с серьезным опытом игры в элите – нынешний сезон покажет, способна ли еще премьер-лига удивлять по-настоящему.

У двух других пришельцев из второго дивизиона – «Ньюкасла» и «Вест Бромвича» шансов выжить значительно больше: солидные клубы с хорошим подбором игроков явно не чета блэкпулским мечтателям.

Если до закрытия трансферного окна не произойдет ничего неожиданного, в английской премьер-лиге в нынешнем сезоне, как и в прошлом, будут играть четыре россиянина. Увереннее всех себя снова может чувствовать Андрей Аршавин – его место в стартовом составе «Арсенала» пока никем не оспаривается. Предыдущий сезон Андрей провел без блеска, но на своем уровне, в этом фаны «канониров» вправе надеяться чуть на большее.

Неплохо обстоят дела и у Динияра Билялетдинова в «Эвертоне». Железным игроком основы он себя считать не может (Стивен Пинаар, Леон Осман, Магай Гайе, Виктор Аничебе – серьезные конкуренты), но играть будет немало. Дэвид Мойес часто варьирует состав и рассчитывает на нашего хавбека. В предсезонке Билялетдинов не только играл, но и забивал, так что особых опасений на его счет пока нет.

Есть таковые насчет Романа Павлюченко. Положение форварда в «Тоттенхэме» остается нестабильным. Пока до конца неясно, каков будет окончательный комплект форвардов «шпор», но есть большие сомнения в том, что хотя бы двое из них не окажутся выше Романа в рейтинге доверия тренера. Джермейн Дефо изначально там, Робби Кин после убедительной предсезонки готовится к эффектному возвращению, а ведь будет и кто-то третий.

Наконец, Юрий Жирков начинает сезон в запасе «Челси», окончательно трансформировав-шись в дублера Эшли Коула. Карло Анчелотти не видит нашего универсала в средней линии, а на левом фланге обороны вытеснить из состава игрока сборной Англии поможет только травма или переход в другой клуб.